Apple Inc. (AAPL) hat einen in Denver, Colorado, ansässigen Hersteller von Augmented-Reality-Objektiven für eine nicht genannte Summe erworben.
Der iPhone-Hersteller bestätigte Reuters den Kauf von Akonia Holographics, gab jedoch keine weiteren Details bekannt. "Apple kauft von Zeit zu Zeit kleinere Unternehmen, und wir diskutieren im Allgemeinen nicht über unseren Zweck oder unsere Pläne", sagte das Unternehmen in einer Erklärung.
Die Übernahme des Startups durch Apple zeigt am deutlichsten, dass das in Cupertino, Kalifornien, ansässige Unternehmen daran interessiert ist, ein leichtes, tragbares Gerät zu entwickeln, das digitale Informationen transparenten Gläsern überlagert. Akonia wurde vor sechs Jahren von einer Gruppe von Holographie-Wissenschaftlern gegründet und hat sich auf die Herstellung von Displays für Augmented-Reality-Brillen spezialisiert.
Das Startup behauptet, auf seiner Website mehr als 200 Patente im Zusammenhang mit holographischen Systemen und Materialien zu haben, und fügt hinzu, dass seine Anzeigetechnologie „dünne, transparente Smart-Glass-Linsen“ ermöglicht, die lebendige, farbenreiche Bilder mit großem Sichtfeld darstellen."
Es ist noch nicht bekannt, wie viel Apple für Akonia bezahlt oder wann die Akquisition tatsächlich stattgefunden hat. Ein Manager der Augmented-Reality-Branche teilte Reuters mit, dass das Start-up in den letzten sechs Monaten „sehr leise“ geworden sei, was darauf hindeutet, dass möglicherweise zu einem früheren Zeitpunkt im Jahr ein Vertrag geschlossen wurde.
Apple bestätigt die Ambitionen des AR-Headsets
Seit geraumer Zeit wird spekuliert, dass Apple an der Entwicklung von Augmented-Reality-Brillen interessiert ist. Im vergangenen Jahr berichtete Bloomberg, dass das Unternehmen bereits 2020 mit der Auslieferung beginnen könnte.
Im Jahr 2017 beschrieb Apple-CEO Tim Cook Augmented Reality als eine „große und tiefgreifende“ Technologieentwicklung, nachdem Augmented Reality-Anwendungen für das iPhone und das iPad eingeführt wurden. "Dies ist eines der großen Dinge, auf die wir zurückblicken und die wir am Anfang bestaunen werden", sagte Cook in einer Telefonkonferenz mit Investoren im vergangenen Jahr, berichtete Reuters.
Die Akquisition von Akonia scheint die Ambitionen von Apple im Bereich Headsets zu bestätigen, obwohl es einige Jahre dauern könnte, bis das Unternehmen seine eigene Augmented-Reality-Hardware herausbringt. Der iPhone-Hersteller hat sich die Zeit genommen, neue Technologien einzuführen, die von den kleineren Unternehmen, die er erwirbt, entwickelt wurden.
Zum Beispiel tauchten die dreidimensionalen Sensoren von PrimeSense erst auf, als das iPhone im vergangenen Jahr auf den Markt kam. Apple hat das israelische Unternehmen 2013 übernommen.
Andere große Technologiefirmen arbeiten ebenfalls an AR-Ausrüstung. Bose hat eine Smart-Brille versprochen, die sich auf Sound konzentriert. Snap Inc. (SNAP) veröffentlichte Spectacles V2 im April. Microsoft Corp. (MSFT) arbeitet angeblich an der nächsten Version von HoloLens und Facebook führt derzeit Forschungen durch.
