Jedes Mal, wenn die Gaspreise sprunghaft steigen, hören wir viele Menschen um uns herum, die sich mit den großen Ölfirmen abfinden. Diese räuberischen Monster sind mit Sicherheit für den hohen Benzinpreis verantwortlich und vergewaltigen die Verbraucher, um unfaire und übermäßige Gewinne zu erzielen.
Unten sehen Sie eine kürzliche Ketten-E-Mail, in der Big Oil für hohe Gaspreise verantwortlich gemacht wird. Wenn wir jedoch die Prinzipien der freien Marktwirtschaft berücksichtigen, wird deutlich, dass der Verfasser dieser E-Mail unter einem traurigen Unverständnis in Bezug auf die Grundökonomie leidet. Wenn Sie Economics 101 durchschlafen haben, ist es Zeit aufzuwachen und die Faktoren zu verstehen, die die Preise an der Zapfsäule wirklich treiben. (Weitere Informationen finden Sie in unserem Tutorial zu den Grundlagen der Volkswirtschaftslehre .)
Gaspreise und Ölunternehmen
Warum schlägt diese E-Mail Econ 101 fehl?
Der Autor dieses E-Mail-Textes behauptet und impliziert mehrere Dinge; Wir werden jeden von ihnen im nächsten Abschnitt in einem wirtschaftlichen Kontext analysieren. Lassen Sie uns zunächst die Annahmen der E-Mail identifizieren:
- Käufer kontrollieren einen Markt, nicht Verkäufer (mit anderen Worten, Käufer allein können den Preis eines Gutes kontrollieren oder zumindest haben Käufer mehr Kontrolle über die Preise als Verkäufer). Verbraucher können ein Ölunternehmen boykottieren, ohne eine erhöhte Nachfrage bei anderen Ölunternehmen zu erzeugen Auf den Benzinmärkten gibt es keine Großhandelspreise und -vertriebe. Integrierte Ölunternehmen schließen sich der OPEC (Organisation der erdölexportierenden Länder) an. Ein "Preiskampf" ist nichts, was in einer freien Marktwirtschaft nicht kontinuierlich zwischen Wettbewerbern stattfindet Es ist unfair, dass Ölfirmen so viel Geld verdienen sollten.
(Fühlen Sie sich von steigenden Ölpreisen überwältigt? Sparen Sie ein bisschen Geld, indem Sie die Tipps unter " Die Benzinkosten im Griff haben" befolgen .)
Zurück zu den Grundlagen der Wirtschaft
Analysieren wir nun die einzelnen Vorschläge des Autors unter Berücksichtigung der Grundlagen der Ökonomie.
1. Käufer haben mehr Kontrolle über Preise als Verkäufer: Falsch.
Der Benzinpreis ist und kann nicht allein vom Käufer bestimmt werden. Der Preis von Benzin (wie jedes Gut) ist eine Funktion von Angebot und Nachfrage. (Weitere Informationen finden Sie unter Grundlagen der Volkswirtschaftslehre: Angebot und Nachfrage .)
Dieses grundlegende Wirtschaftsprinzip ist eine kurze Überprüfung wert. Abbildung 1 zeigt, wie Angebot und Nachfrage den Gleichgewichtspreis eines Gutes bestimmen. Beachten Sie das Folgende:
- Die Achsen des Diagramms sind Preis und Menge. Die Steigung der Angebots- und Nachfragelinien (Kurven) zeigt die Menge einer Ware, die zu einem bestimmten Preis geliefert und nachgefragt wird. Der Schnittpunkt der Linien legt einen Markträumungsgleichgewichtspreis fest (Gleichgewicht 1 in der Grafik). Steigt die Nachfrage nach einem Gut (die Nachfragekurve verschiebt sich nach rechts, D1 nach D2) und bleibt das Angebot gleich, so bleibt der Preis des Das Gut wird steigen (P1). Wenn der Preis eines Gutes steigt, haben die Lieferanten einen Anreiz, mehr von diesem Gut zu produzieren, und die Angebotskurve verschiebt sich nach rechts (S1 bis S2). Diese Angebotserhöhung führt zu einem neuen Gleichgewichtspreis bei insgesamt höherer Absatzmenge (Q1 bis Q2)
Im Zusammenhang mit der Gaspreis-E-Mail kontrollieren Käufer den Benzinpreis nicht mehr als Verkäufer. Der Markt wird immer einen Gleichgewichtspreis finden, der sich aus Angebot und Nachfrage zusammensetzt.
Abbildung 1: Gleichgewicht von Angebot und Nachfrage
2. Verbraucher können einen Ölkonzern boykottieren, ohne bei anderen Ölkonzernen eine erhöhte Nachfrage (und höhere Preise) zu erzeugen. Falsch.
In der E-Mail wird lediglich die Verlagerung der Nachfrage von einer Ölgesellschaft zu einer anderen vorgeschlagen. Kurzfristig kann dies die Preise bei den größeren Unternehmen sehr wohl senken, aber es wird auch die Preise bei den anderen Ölunternehmen erhöhen, wenn die Nachfrage nach ihren Produkten steigt. Die wirtschaftlichen Gesetze von Angebot und Nachfrage sowie die Gleichgewichtspreise gelten sowohl für einzelne Unternehmen und Tankstellen als auch für den gesamten Markt. Unabhängig davon, ob die große Öl-Tankstelle auf der anderen Straßenseite aufgrund geringerer Nachfrage ihre Preise senkt, senkt Station X ihre Preise daher nicht, wie in der E-Mail postuliert, da die Nachfrage nach Produkten von Station X gerade gestiegen ist.
3. Auf den Benzinmärkten gibt es keine Großhandelspreise und -verteilungen. Falsch.
Das Angebot in der E-Mail ändert nichts an der Gesamtnachfrage auf dem Markt. Es verschiebt lediglich die Nachfrage von einem Unternehmen zum nächsten. Langfristig würde das größere Unternehmen sein Überangebot (aufgrund der rückläufigen Nachfrage nach seinen Produkten) auf den Großhandelsmärkten für Rohöl und Rohölprodukte verkaufen. Die Unternehmen, bei denen die Nachfrage zunimmt, würden dieses Angebot kaufen und untereinander konkurrieren, um einen Gleichgewichtspreis festzulegen.
Es gibt sehr gut etablierte und liquide Märkte für Rohöl und Ölprodukte, einschließlich Benzin. Rohöl und raffinierte Produkte werden weltweit sowohl auf physischen Märkten als auch auf Terminmärkten ständig gehandelt. Die Aussage in der E-Mail erkennt nicht, dass sich die Gesamtnachfrage und das Gesamtangebot nicht geändert haben, und auf lange Sicht würde der Benzinpreis in der Nähe des Ursprungs landen. Kurzfristig würden Verbraucher, die die großen Unternehmen boykottieren, sich einfach selbst verletzen, indem sie höhere Preise an konkurrierenden Tankstellen schaffen. (Wie Rohöl die Gaspreise beeinflusst, erfahren Sie in Was bestimmt die Ölpreise ? )
4. Integrierte Ölkonzerne sind alle mit der Organisation der erdölexportierenden Länder (OPEC) verbündet. Falsch.
Viele Menschen glauben, dass Ölunternehmen Einfluss auf den Entscheidungsprozess bei der OPEC haben, der Organisation, die versucht, die Ölversorgung und damit den Preis zu kontrollieren, um die Gewinne ihrer Mitglieder zu maximieren.
Innerhalb der OPEC wird jedem Mitgliedsstaat eine Produktionsquote zugeteilt. Internationale Ölfirmen agieren unabhängig von der OPEC, aber da die OPEC einen größeren Prozentsatz der weltweiten Rohölexporte kontrolliert (Versorgung nicht von der produzierenden Nation verbraucht), wirkt sich die Politik der OPEC auf den Ölpreis weltweit aus. Wie in der obigen Abbildung gezeigt, steigt der Preis dieser Ware (Gleichgewicht 1 zu P1), wenn die Nachfrage nach einer Ware steigt, während das Angebot konstant bleibt. Obwohl Ölunternehmen von den Versorgungsengpässen der OPEC profitieren könnten, sind sie nicht an den Entscheidungsprozessen der OPEC beteiligt und könnten genauso leicht durch die Politik der OPEC verletzt werden, wenn die OPEC (vorausgesetzt, ihre Mitgliedsstaaten könnten dies) den Versuch unternimmt, das Ölangebot zu erhöhen weltweit. (Erfahren Sie mehr über diese Organisation in Meet OPEC, Manager of Oil Wealth .)
5. In einer freien Marktwirtschaft kommt es nicht ständig zu einem "Preiskampf" zwischen Wettbewerbern. Falsch.
Die E-Mail schlägt vor, dass Käufer einen Preiskampf zwischen Wettbewerbern beginnen sollten. In freien Marktwirtschaften finden fortlaufend Preiskämpfe zwischen Wettbewerbern statt, da Unternehmen versuchen, Gewinne zu maximieren und Wettbewerber vom Geschäft abzuhalten. Wettbewerbsfähige Preise und das Streben nach Effizienz sind das Schmiermittel für eine freie Marktwirtschaft. Wenn ein Unternehmen glaubt, dass es den Gesamtgewinn maximieren kann, indem es seinen Preis senkt - was wiederum den Umsatz und damit den Gesamtgewinn erhöht -, bewirkt dies die starke Motivation für Gewinne.
Es verstößt gegen die Gesetze der menschlichen Natur und der Wirtschaft, anzunehmen, dass Unternehmen nicht ständig versuchen, ihre Konkurrenten zu übertreffen.
6. Es ist unfair, dass Ölfirmen so viel Geld verdienen sollten. Falsch.
Der Anreiz, einen Gewinn zu erzielen, ist das, was eine freie Marktwirtschaft zum Funktionieren bringt. Wenn Sie diesen Anreiz aufheben, nehmen Sie Marktinnovation und -effizienz mit. Ohne den Anreiz, Gewinn zu machen, wird das Kapital nicht gefährdet. Als solches könnte eine "Windfall-Gewinnsteuer" auf Ölunternehmen zu einer Verringerung der Benzinmenge führen, die die Unternehmen liefern, was mögliche Engpässe für die Verbraucher bedeutet.
Die Quintessenz
Auf einem freien Markt bestimmen Angebot und Nachfrage den Preis eines Gutes. Es gibt nur zwei Möglichkeiten, um den Benzinpreis zu senken: Erhöhung des Gesamtangebots oder Senkung der Gesamtnachfrage. Wenn Sie sich dazu entschließen, ein großes Gasunternehmen zu boykottieren, können Sie sich nur kurzfristig verletzen, indem Sie bei einem Mitbewerber noch höhere Preise zahlen. Langfristig werden die Preise durch Angebots- und Nachfrageanpassungen auf Großhandelsebene ein Gleichgewicht finden.
Um mehr über die Kräfte im Spiel zu erfahren, lesen Sie Peak Oil: Probleme und Möglichkeiten .
Tutorial: Rohstoffinvestition 101
