Zunum Aero, ein Startup, das vom Venture Capital-Zweig des Jet-Herstellers Boeing Co. (BA) und der Fluggesellschaft JetBlue Airways Corp. (JBLU) unterstützt wird, plant die Auslieferung seines ersten Hybrid-Elektroflugzeugs im Jahr 2022.
Die Auslieferung an den Charter-Betreiber JetSuite Inc. wird ein Meilenstein für regionale Flüge sein, da die kleine Fluggesellschaft plant, ihren kommerziellen Betrieb in den USA auszuweiten. Das Unternehmen bietet derzeit private Charterflüge und halbprivate Linienflüge zu Zielen an der Westküste mit seinen JetSuiteX-Flugzeugen an. Am Montag gab das Unternehmen, das von JetBlue und Qatar Airways unterstützt wird, in einer Erklärung bekannt, dass die Auslieferung von 100 Flugzeugen von Zunum Aero angestrebt wird, von denen jedes bis zu 12 Passagiere aufnehmen wird. Die Flugzeuge werden von zwei Elektromotoren angetrieben, was die Reisezeit und die Kosten für Reisen unter 1.000 Meilen stark reduzieren soll. Der ZA10 wird laut JetSuite ab 2020 eine Reichweite von 700 Meilen haben, während der größere ZA50 für die Mitte der 2020er Jahre vorgesehen ist und eine größere Reichweite von etwa 1.000 Meilen haben wird. Der Deal macht JetSuite zum Debütkunden für den Hybridflugzeughersteller.
Neue Flugzeuge für Regionalflüge
Zunums Pläne spiegeln einen größeren Vorstoß in der Branche wider, Flugzeuge zu entwickeln, die eine ähnliche Batterietechnologie verwenden, die von der Autoindustrie entwickelt wurde, um die Emissionen und das Dröhnen verbrennungsbasierter Düsentriebwerke zu beseitigen. Die europäische Airbus SE hat sich mit EasyJet PLC zusammengetan, um ein solches Modell zu entwickeln, während das US-Militär und die NASA ähnliche Initiativen ebenfalls verdoppeln. Das Startup entwickelt und baut außerdem Prototypen für Elektromotoren, Strom- und Wärmesysteme, Elektronik, leise Lüfter und Steuerungsplattformen in seinen Zentren in Washington, Illinois und Indiana. Es plant in diesem Jahr Bodentests für seine erste Charge von Flugzeugen und Flugtests im Jahr 2019.
Bonny Simi, President von JetBlue Technology Ventures, ist zuversichtlich, das kurzfristige Reiseerlebnis durch günstigere Flüge und kürzere Flüge über den Flughafen zu verbessern. "Das ist der Teil der Reisebranche, der kaputt ist", sagte Simi, wie CNBC zitiert.
