Was ist ein Gentlemen's Agreement?
Eine Gentlemen's Agreement ist eine informelle, oft ungeschriebene Vereinbarung oder Transaktion, die nur durch die Integrität der Gegenpartei untermauert wird, um ihre Bedingungen tatsächlich einzuhalten. Eine solche Vereinbarung ist in der Regel informell, mündlich und nicht rechtsverbindlich.
Trotz ihres informellen Charakters kann sich die Verletzung eines Gentlemen's Agreements negativ auf Geschäftsbeziehungen auswirken, wenn eine Partei beschließt, ihr Versprechen nicht einzuhalten. Ein Gentlemen's Agreement kann auch als "Gentleman's Agreement" bezeichnet werden und kann durch einen Handschlag vollzogen werden oder nicht.
Gentlemen's Agreements verstehen
Ein Gentleman's Agreement, das eher als Ehrensache und Etikette gilt, beruht auf der Nachsicht von zwei oder mehr Parteien bei der Erfüllung von ausgesprochenen oder unausgesprochenen Verpflichtungen. Im Gegensatz zu einem verbindlichen Vertrag oder einer rechtlichen Vereinbarung gibt es keinen gerichtlichen Rechtsbehelf, wenn ein Gentlemen's Agreement gebrochen ist.
Gentlemen's Agreements wurden allgemein im internationalen Handel und in den Beziehungen sowie in den meisten Branchen geschlossen. Gentlemen's Agreements waren besonders zu Beginn des Industriezeitalters und bis weit in die erste Hälfte des 20. Jahrhunderts hinein verbreitet, da die Regulierung neuen Geschäftspraktiken häufig hinterherhinkte. Es wurde festgestellt, dass solche Vereinbarungen zur Kontrolle der Preise und zur Begrenzung des Wettbewerbs unter anderem in der Stahl-, Eisen-, Wasser- und Tabakindustrie eingesetzt werden.
Einschränkungen eines Gentlemen's Agreement
Im schlimmsten Fall kann ein Gentlemen's Agreement geschlossen werden, um wettbewerbswidrige Praktiken wie Preisabsprachen oder Handelsquoten anzuwenden. Da ein Gentlemen's Agreement stillschweigend ist und nicht als rechtsverbindlicher Vertrag auf dem Papier gilt, kann es zur Erstellung und Auferlegung illegaler Regeln verwendet werden.
Das Endergebnis können in vielen Fällen höhere Kosten oder Produkte von geringerer Qualität für die Verbraucher sein. Schlimmer noch, ein Gentlemen's Agreement kann als Mittel zur Förderung diskriminierender Praktiken eingesetzt werden, beispielsweise in einem "alten Jungen-Netzwerk".
Gentlemen's Agreements haben, da sie informell und oft nicht schriftlich niedergelegt sind, nicht den gleichen rechtlichen und regulatorischen Schutz wie ein formeller Vertrag und sind daher schwieriger durchzusetzen.
Die zentralen Thesen
- Gentlemen's Agreements sind informelle, ungeschriebene Vereinbarungen zwischen zwei Parteien, um eine Transaktion oder eine andere Verpflichtung einzugehen. Diese Vereinbarungen sind nicht rechtsverbindlich, sondern beruhen auf der Integrität, den sozialen Normen und dem Gruppenzwang der Beteiligten und ihren sozialen Netzwerken. Ungeachtet ihres informellen Status Gentlemen's Agreements sind seit Jahrhunderten in Wirtschaft und Handel üblich.
Geschichte und Beispiele von Gentlemen's Agreements
Gentlemen's Agreements zwischen der Industrie und der US-Regierung waren im 19. und frühen 20. Jahrhundert üblich. Das Bureau of Corporations, ein Vorgänger der Federal Trade Commission, wurde 1903 gegründet, um monopolistische Praktiken zu untersuchen.
In einigen Fällen kam es zu Gentlemen's Agreements, bei denen Finanziers der Wall Street wie JP Morgan und sein "House of Morgan" mit dem Büro zusammentrafen, um eine vorherige Genehmigung für Fusionen und Übernahmen zu erhalten. Ein solches Beispiel war das Gentlemen's Agreement, bei dem die Aufsichtsbehörden und der Präsident das Sherman Antitrust Act übersehen, um die United States Steel Corp. zum weltweit ersten Milliarden-Dollar-Unternehmen zu machen.
Die US-Regierung verbot 1890 Gentlemen's Agreements in Handels- und Handelsbeziehungen zwischen Nationen.
1907 führte eine Börsenpanik, die mehrere große Investmentbanken traf, zu einer Finanzkrise. Die Panik führte dazu, dass Präsident Theodore Roosevelt eng mit JP Morgan zusammenarbeitete, um die Banken unter dem Argument zu konsolidieren, dass dies eine größere Krise abwehren würde.
In ähnlicher Weise arbeitete Morgan 1907 erneut mit Roosevelt zusammen, um ein Gentlemen's Agreement zu schaffen, das es US Steel ermöglicht, seinen größten Konkurrenten, Tennessee Coal and Iron, in einer ungeschriebenen und nicht dargelegten Regel zu erwerben, die gegen den Sherman Act verstößt.
Gentlemen's Agreements finden sich auch in Handelsabkommen und internationalen Beziehungen. Ein Beispiel ist das Gentlemen's Agreement von 1907, in dem die Vereinigten Staaten und das Empire of Japan sich mit der Einwanderung aus Japan und der schlechten Behandlung japanischer Einwanderer aus Amerika befassten. Das Abkommen, das vom Kongress nie ratifiziert wurde, sah vor, dass Japan keine Pässe mehr für Personen ausstellt, die zur Arbeit nach Amerika einwandern möchten. Die Vereinigten Staaten wiederum würden Diskriminierung und Segregation japanischer Staatsbürger mit Wohnsitz in Amerika nicht länger zulassen.
