Was ist eine Partnerschaft?
Eine Partnerschaft ist eine formelle Vereinbarung zwischen zwei oder mehr Parteien, um ein Unternehmen zu führen, zu betreiben und seine Gewinne zu teilen.
Es gibt verschiedene Arten von Partnerschaftsvereinbarungen. Insbesondere in einem Partnerschaftsgeschäft teilen sich alle Partner Verbindlichkeiten und Gewinne zu gleichen Teilen, während andere Partner eine beschränkte Haftung haben. Es gibt auch den sogenannten "stillen Gesellschafter", bei dem eine Partei nicht in den Geschäftsalltag involviert ist.
Die zentralen Thesen
- Eine Partnerschaft ist eine Vereinbarung zwischen zwei oder mehr Personen, um den Geschäftsbetrieb zu überwachen und Gewinne und Verbindlichkeiten zu teilen. In einer Personengesellschaft teilen sich alle Mitglieder Gewinne und Verbindlichkeiten. Fachleute wie Ärzte und Anwälte bilden häufig eine Kommanditgesellschaft. Es können Steuern anfallen Vorteile für eine Partnerschaft im Vergleich zu einem Unternehmen.
Partnerschaft
Wie eine Partnerschaft funktioniert
Im weitesten Sinne kann eine Partnerschaft jedes Unterfangen sein, das von mehreren Parteien gemeinsam unternommen wird. Die Parteien können Regierungen, gemeinnützige Unternehmen, Unternehmen oder Privatpersonen sein. Auch die Ziele einer Partnerschaft sind sehr unterschiedlich.
Im engeren Sinne eines gewinnorientierten Unternehmens, das von zwei oder mehr Personen getätigt wird, gibt es drei Hauptkategorien von Personengesellschaften: Personengesellschaft, Kommanditgesellschaft und Kommanditgesellschaft mit beschränkter Haftung.
In einer Personengesellschaft teilen sich alle Parteien die rechtliche und finanzielle Haftung zu gleichen Teilen. Die Personen sind persönlich für die Schulden verantwortlich, die die Partnerschaft aufnimmt. Die Gewinne werden ebenfalls zu gleichen Teilen geteilt. Die Einzelheiten der Gewinnbeteiligung werden mit ziemlicher Sicherheit schriftlich in einem Partnerschaftsvertrag festgelegt.
Bei der Ausarbeitung eines Partnerschaftsvertrags sollte eine Ausschlussklausel enthalten sein, in der genau angegeben ist, welche Ereignisse die Gründe für den Ausschluss eines Partners sind.
Kommanditgesellschaften sind eine gemeinsame Struktur für Fachleute wie Wirtschaftsprüfer, Rechtsanwälte und Architekten. Diese Regelung schränkt die persönliche Haftung der Partner ein, so dass zum Beispiel das Vermögen anderer Partner nicht gefährdet ist, wenn ein Partner wegen Fehlverhaltens verklagt wird. Einige Anwalts- und Wirtschaftsprüfungsgesellschaften unterscheiden weiter zwischen Beteiligungs- und Gehaltspartnern. Letzterer ist älter als die assoziierten Unternehmen, hat jedoch keine Eigentumsanteile. Sie erhalten in der Regel einen Bonus, der auf den Gewinnen des Unternehmens basiert.
Kommanditgesellschaften sind eine Mischung aus Personengesellschaften und Kommanditgesellschaften. Mindestens ein Partner muss eine persönlich haftende Komplementärin für die Schulden der Partnerschaft sein. Mindestens eine weitere Person ist eine stille Gesellschafterin, deren Haftung auf den investierten Betrag begrenzt ist. Dieser stille Gesellschafter ist in der Regel nicht an der Geschäftsführung oder dem laufenden Betrieb der Gesellschaft beteiligt.
Schließlich ist die umständliche Limited Liability Limited Partnership eine neue und relativ ungewöhnliche Sorte. Dies ist eine Kommanditgesellschaft, die den Komplementären einen größeren Haftungsschutz bietet.
Besondere Überlegungen
Diese Grundvarianten von Partnerschaften sind in allen Ländern des Common Law wie den Vereinigten Staaten, Großbritannien und den Commonwealth-Staaten zu finden. Es gibt jedoch Unterschiede in den Gesetzen, die in den einzelnen Gerichtsbarkeiten gelten.
Die USA haben kein Bundesgesetz, das die verschiedenen Formen der Partnerschaft definiert. Mit Ausnahme von Louisiana hat jedoch jeder Staat die eine oder andere Form des Uniform Partnership Act übernommen. Die Gesetze sind also von Staat zu Staat ähnlich. Die Standardversion des Gesetzes definiert die Partnerschaft als eine von ihren Partnern getrennte rechtliche Einheit, was eine Abweichung von der bisherigen rechtlichen Behandlung von Partnerschaften darstellt. Andere Rechtsordnungen des Common Law, einschließlich England, betrachten Personengesellschaften nicht als unabhängige juristische Personen.
Steuern und Partnerschaften
Es gibt kein Bundesgesetz über die Definition von Personengesellschaften. Der Internal Revenue Code (Kapitel 1, Unterkapitel K) enthält jedoch detaillierte Bestimmungen zu deren steuerlicher Behandlung durch den Bund.
Personengesellschaften zahlen keine Einkommensteuer. Die steuerliche Verantwortung geht auf die Gesellschafter über, die steuerlich nicht als Arbeitnehmer gelten.
Personen in Personengesellschaften können eine günstigere steuerliche Behandlung erhalten, als wenn sie eine Gesellschaft gegründet hätten. Das heißt, Unternehmensgewinne werden ebenso besteuert wie Dividenden, die an Eigentümer oder Anteilseigner gezahlt werden. Die Gewinne von Partnerschaften werden auf diese Weise nicht doppelt besteuert.
