Skaleneffekte entstehen, wenn die Kosten eines Unternehmens aufgrund großer Produktionsmengen oder verbesserter Produktionseffizienz sinken. Sie können aus einer Vielzahl von Änderungen resultieren, wie z. B. einer Reduzierung der Kosten für die verwendeten Waren, neuen Investitionen in die Kapitalinfrastruktur oder Verbesserungen auf unternehmensspezifischer Ebene. Makroökonomische Variablen liegen normalerweise außerhalb des Einflussbereichs eines Unternehmens und können zu einer Verbesserung der Skaleneffekte oder zu nachteiligen Skaleneffekten führen. Diese Arten von Variablen werden häufig durch Unternehmensabsicherungsstrategien verwaltet, um das Risiko höherer Kosten zu verringern.
Externe Skaleneffekte
Der Ökonom des 19. Jahrhunderts, Alfred Marshall, war der erste, der zwischen internen Variablen für Skaleneffekte, die von der Firma kontrolliert werden, und externen Skaleneffekten, die sich auf die gesamte Branche auswirken, unterschied. Marshall argumentierte, dass signifikante externe variable Entwicklungen erhebliche Auswirkungen auf Skaleneffekte haben können, was zu extremen Änderungen der Kostenstrukturen und für die Wirtschaft insgesamt führen kann. Die Erfindung des Internets ist ein Beispiel, da es durch einen externen variablen Einfluss die Skaleneffekte der Kostenstrukturen für Unternehmen dynamisch verändert. Das Internet hilft Unternehmen aller Art, indem es die Kosten und die Zeit reduziert, die zum Sammeln von Informationen, Kommunizieren mit Verbrauchern und Partnern und Beschleunigen von Vorgängen erforderlich sind.
Interne Skaleneffekte
Interne Skaleneffekte können aus vielen verschiedenen Quellen stammen. Die Wirtschaftstheorie legt nahe, dass Skaleneffekte auftreten, wenn sich Unternehmen auf ihre Geschäftstätigkeit spezialisieren. Dies ist oft ein Schwerpunktbereich für Unternehmen, wenn sie älter werden und sich in einer Branche festsetzen. Diese Spezialisierung kann im Produktionsprozess, im Verwaltungsprozess oder im Vertriebsprozess erfolgen. Es kann auch das Ergebnis organischer Wachstumsinitiativen sein und nicht die Einführung neuer Märkte. Beispielsweise kann ein Erstausrüster, der ein großes Werk an einem relativ kostengünstigen Standort baut, potenziell von besseren Skaleneffekten profitieren, indem er mehr Geräte in Massenmengen zu einem niedrigeren Preis herstellt. Die Genehmigung patentierter Technologien für die Herstellung ist eine weitere interne Variable, die die Skaleneffekte erheblich verbessern kann.
Interne Technologieverbesserungen
Im Großen und Ganzen werden technische Einsparungen bei Skalenverbesserungen häufig durch die Aufrüstung der von einem Unternehmen verwendeten Kapitalausstattung und Produktionsprozesse erzielt. Als Henry Ford das Fließband in sein Automobilwerk einführte, verbesserte er die Skaleneffizienz seines Unternehmens erheblich. Als andere Unternehmen damit begannen, seinen Produktionsprozess effizienter zu gestalten, war das Fließband von einer internen auf eine externe Größenordnung übergegangen.
Globalisierung
Die Globalisierung ist auch eine Schlüsselvariable für Skaleneffekte. Durch die Globalisierung können große Unternehmen größere Skaleneffekte erzielen, indem sie die Möglichkeit erhalten, weltweit billigere Ressourcen zu nutzen. Es kann beispielsweise billiger sein, in einem arbeitskräftereichen Entwicklungsland Arbeitskräfte zu beschäftigen als in den Vereinigten Staaten. Diese Möglichkeiten erstrecken sich nicht nur auf Arbeitskräfte, da jede zu niedrigeren Kosten gewonnene Input-Ressource dazu beitragen kann, die Produktionskosten zu senken, vorausgesetzt, die Kosten für das Auffinden, den Transport oder die Einarbeitung tragen nicht zum Verlust von Gewinnen bei. Theoretisch ermöglicht die Globalisierung die Maximierung der Produktivität der Welt für bessere Skaleneffekte mit effizienteren Kostenstrukturen und Arbeitsteilen durch die Nutzung der kombinierten Ressourcen des gesamten Globus.
