Das System moralischer und ethischer Überzeugungen, das die Werte, Verhaltensweisen und Entscheidungen einer Unternehmensorganisation und der Personen innerhalb dieser Organisation bestimmt, wird als Unternehmensethik bezeichnet. Einige ethische Anforderungen an Unternehmen sind gesetzlich festgelegt. Umweltvorschriften, der Mindestlohn und Beschränkungen gegen Insiderhandel und Absprachen sind Beispiele dafür, dass die Regierung Mindeststandards für die Unternehmensethik festlegt. Was in der Geschichte als Wirtschaftsethik gilt, hat sich im Laufe der Zeit geändert.
Ethik in der Führung
Das Management-Team gibt den Ton an, wie das gesamte Unternehmen im Alltag läuft. Wenn die vorherrschende Managementphilosophie auf ethischen Praktiken und Verhaltensweisen basiert, können Führungskräfte in einem Unternehmen die Mitarbeiter anhand von Beispielen leiten und Entscheidungen treffen, die nicht nur für sie als Einzelpersonen, sondern auch für das gesamte Unternehmen von Vorteil sind. Wenn Sie auf ethischem Verhalten aufbauen, erzielen Sie langfristige positive Effekte für ein Unternehmen, einschließlich der Fähigkeit, hochtalentierte Personen anzuziehen und zu halten, sowie den Aufbau und die Aufrechterhaltung eines positiven Rufs in der Gesellschaft. Die ethische Führung eines Unternehmens von oben nach unten stärkt die Bindung zwischen den einzelnen Mitgliedern des Managementteams und sorgt so für mehr Stabilität im Unternehmen.
Unternehmensethik
Mitarbeiterethik
Wenn das Management eine Organisation auf ethische Weise führt, folgen die Mitarbeiter diesen Schritten. Die Mitarbeiter treffen bessere Entscheidungen in kürzerer Zeit. Dies erhöht die Produktivität und die allgemeine Arbeitsmoral der Mitarbeiter. Wenn Mitarbeiter ihre Arbeit auf eine Weise erledigen, die auf Ehrlichkeit und Integrität basiert, profitiert das gesamte Unternehmen. Mitarbeiter, die für ein Unternehmen arbeiten, das in allen Bereichen ein hohes Maß an Geschäftsethik verlangt, üben ihre Aufgaben mit größerer Wahrscheinlichkeit auf höherer Ebene aus und sind auch eher geneigt, dieser Organisation die Treue zu halten.
Ethik variiert je nach Branche
Die Unternehmensethik unterscheidet sich von Branche zu Branche und von Land zu Land. Die Art der Geschäftstätigkeit eines Unternehmens hat einen großen Einfluss auf die ethischen Fragen, mit denen es zu kämpfen hat. Ein ethisches Dilemma entsteht beispielsweise bei einem Investmentbroker, wenn die beste Entscheidung für einen Kunden und sein Geld nicht mit dem übereinstimmt, was dem Broker die höchste Provision zahlt. Ein Medienunternehmen, das TV-Inhalte für Kinder produziert, ist möglicherweise ethisch verpflichtet, für gute Werte zu werben und nicht farbiges Material in seinem Programm zu meiden.
Ein markantes Beispiel für branchenspezifische Unternehmensethik ist der Energiesektor. Unternehmen, die Energie, insbesondere nicht erneuerbare Energie, produzieren, müssen sich unablässig damit auseinandersetzen, wie sie mit der Umwelt umgehen. Ein einziger Fehler - ob es sich um eine geringfügige Verschüttung von Steinkohlenasche in einem Kraftwerk oder um eine große Katastrophe wie die Ölpest 2010 von BP handelt - zwingt ein Unternehmen dazu, gegenüber zahlreichen Aufsichtsbehörden und der Gesellschaft zu klären, ob es seiner Verpflichtung zum Schutz der Umwelt nicht nachkommt in einem aggressiven Streben nach höheren Gewinnen. Ein stringentes, klar definiertes System der Umweltethik ist für ein Energieunternehmen von größter Bedeutung, wenn es in einem Klima zunehmender Vorschriften und eines öffentlichen Bewusstseins für Umweltfragen gedeihen will.
Unternehmen wie Amazon und Google, die den Großteil ihrer Geschäfte online abwickeln, werden nicht auf ihre Umweltauswirkungen geprüft, wie es Energieunternehmen wie BP und Exxon tun. Wenn es jedoch darum geht, die Privatsphäre und die Sicherheit ihrer Kunden zu schützen, wird ihre Ethik sehr genau geprüft. Ein besonderer Bereich, in dem Technologieunternehmen strenge ethische Entscheidungen treffen müssen, ist das Marketing. Fortschritte in der Data Mining-Technologie ermöglichen es Unternehmen, die Bewegungen ihrer Kunden online zu verfolgen und diese Daten an Marketingunternehmen zu verkaufen oder sie zu verwenden, um Kunden mit Werbeaktionen in Verbindung zu bringen. Viele Menschen betrachten diese Art von Aktivität als eine bedeutende Verletzung der Privatsphäre. Solche Kundendaten sind jedoch für Unternehmen von unschätzbarem Wert, da sie sie dazu verwenden können, den Gewinn erheblich zu steigern. So entsteht ein ethisches Dilemma: Inwieweit ist es angebracht, das Online-Leben der Kunden auszuspionieren, um einen Marketingvorteil zu erzielen?
Business Ethics Vorteile
Die Bedeutung der Geschäftsethik geht weit über die Loyalität und Moral der Mitarbeiter oder die Stärke einer Bindung des Managementteams hinaus. Wie bei allen Geschäftsinitiativen hängt die ethische Unternehmensführung sowohl kurz- als auch langfristig direkt von der Rentabilität ab. Der Ruf eines Unternehmens in der Umgebung, anderer Unternehmen und einzelner Investoren ist von größter Bedeutung für die Entscheidung, ob ein Unternehmen eine lohnende Investition darstellt. Wenn ein Unternehmen als nicht ethisch korrekt eingestuft wird, sind Anleger weniger geneigt, Aktien zu kaufen oder seine Geschäftstätigkeit auf andere Weise zu unterstützen.
Unternehmen haben immer mehr den Anreiz, ethisch zu handeln, da der Bereich des sozial verantwortlichen und ethischen Investierens weiter wächst. Die zunehmende Anzahl von Investoren, die nach ethisch einwandfreien Unternehmen suchen, um in diese zu investieren, treibt mehr Unternehmen dazu, dieses Problem ernst zu nehmen.
Ein konsequentes ethisches Verhalten bringt ein zunehmend positives Image in der Öffentlichkeit mit sich, und es gibt nur wenige andere Überlegungen, die für potenzielle Investoren und aktuelle Aktionäre von Bedeutung sind. Um ein positives Image zu bewahren, müssen sich Unternehmen dazu verpflichten, bei der Behandlung von Mitarbeitern auf einer ethischen Grundlage zu handeln, wobei die Umwelt und faire Marktpraktiken in Bezug auf Preis und Verbraucherbehandlung respektiert werden.
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