Investitionsausgaben sind bedeutende Anschaffungen wie Einrichtungen und Ausrüstungen, die Unternehmen tätigen, um ihren Betrieb aufrechtzuerhalten oder zu erweitern. Da solche Käufe den Erwerb von Vermögenswerten beinhalten, die über einen Zeitraum von mehreren Jahren Wert und Nutzen bieten, können Unternehmen die Kosten dieser Akquisitionen schrittweise zurückerhalten, indem sie die Vermögenswerte im Laufe der Zeit abschreiben.
Normalerweise dürfen Unternehmen in dem Jahr, in dem die Kosten anfallen, nicht die vollen Investitionskosten abziehen. Daher müssen die für solche Käufe erforderlichen erheblichen Kapitalaufwendungen in der Regel Jahre im Voraus sorgfältig geplant werden, damit Unternehmen vermeiden können, sich finanziell zu überfordern und Cashflow-Probleme zu verursachen. Für kapitalintensive Unternehmen ist ein gutes Investitionsmanagement überlebens- und wachstumskritisch, da ein ausgewogenes Verhältnis zwischen dem Bedarf an Ressourcen für den Betrieb und den Ausbau ihres Geschäfts und der Fähigkeit, Gewinne zu erzielen oder Finanzmittel zu beschaffen, erforderlich ist.
Die Unternehmen, die durchweg die größten Investitionen tätigen, sind naturgemäß Unternehmen mit laufenden Investitionen in teure Güter wie Grundstücke, Einrichtungen, Infrastruktur und wichtige Fertigungsanlagen. Energieunternehmen und Telekommunikationsunternehmen stehen traditionell ganz oben auf der Liste.
Energieunternehmen können unterteilt werden in Öl-, Gas- und Kohleproduzenten - die Unternehmen, die Energiequellen erforschen, abrufen und verfeinern - und Energieunternehmen, die Unternehmen und Einzelpersonen mit Energie versorgen. Beide Sektoren der Energiewirtschaft müssen regelmäßig erhebliche Kapitalinvestitionen tätigen - Öl- und Gasproduzenten in die Ausrüstung, die zur Gewinnung und Veredelung natürlicher Ressourcen erforderlich ist, und Energieversorger in die für die Energieversorgung erforderliche massive Infrastruktur. Telekommunikationsunternehmen benötigen wie Energieversorger neben Forschung und Entwicklung und Produktherstellung auch laufende Investitionen in die Infrastruktur.
Ein weiterer Wirtschaftszweig mit konstant hohen Investitionen ist der Transportsektor, zu dem Fluggesellschaften, Eisenbahnen und Autohersteller gehören. Die Fluggesellschaften müssen ihre Flugzeugflotten regelmäßig austauschen, und die Automobilhersteller investieren neben der für die Herstellung ihrer Fahrzeuge erforderlichen Ausrüstung massiv Kapital in Forschung und Entwicklung.
Andere kapitalintensive Branchen sind Computerhersteller, Gesundheitswesen, Bauwesen und Gastgewerbe.
