Das Affordable Care Act verbietet den Krankenversicherern, die Deckung zu verweigern oder Personen mit vorbestehenden Erkrankungen höhere Prämien aufzuerlegen. Dennoch scheint eine Art von bereits bestehender Krankheit dem Verbot entgangen zu sein: Ihr Gewicht.
Versicherungsunternehmen dürfen höhere Krankenversicherungssätze für Personen erheben, deren Body-Mass-Index (BMI) - ein übliches Maß für Fettleibigkeit - zu hoch ist. Auf der BMI-Skala gilt eine Person mit einer Punktzahl über 25 als übergewichtig. über 30, fettleibig. Personen mit einem BMI über 30 oder 31 können einen Anstieg ihrer Versicherungsprämien von bis zu 25% verzeichnen. Wenn ihr BMI mehr als 39 beträgt, können ihnen 50% mehr als jemand mit einem BMI von 25 berechnet werden. (Siehe Wie wirkt sich Übergewicht auf meine Gesundheitskosten aus? )
Warum die höheren Sätze? Das Grundprinzip ist, dass diejenigen mit Gewichtsproblemen dazu neigen, mehr medizinische Probleme zu haben, was wiederum zu höheren Arztrechnungen führt. Laut einer im Januar 2012 veröffentlichten Studie des Journal of Health Economics hatten übergewichtige Männer zusätzliche jährliche Gesundheitsausgaben in Höhe von 1.152 USD, wie zum Beispiel Rezepte und Krankenhausbesuche, und übergewichtige Frauen kosten zusätzliche 3.613 USD.
Ist der BMI der beste Test?
Andere Daten belegen jedoch, dass ein hoher BMI nicht zwangsläufig eine gesundheitsschädigende Wirkung hat. In einer neuen Studie, die im Februar im International Journal of Obesity veröffentlicht wurde, stellte ein Team von UCLA-Psychologen fest, dass laut Hauptautor A „Daten zufolge Dutzende Millionen von Menschen übergewichtig und fettleibig sowie vollkommen gesund sind“. Janet Tomiyama.
Im Einzelnen ergab die Studie, dass „fast die Hälfte der Amerikaner, die aufgrund ihres BMIs als übergewichtig gelten (47, 4 Prozent oder 34, 4 Millionen Menschen), gesund sind, ebenso wie 19, 8 Millionen, die als fettleibig gelten.“ Und „30 Prozent derjenigen mit BMIs im „normalen“ Bereich - etwa 20, 7 Millionen Menschen - sind aufgrund ihrer anderen Gesundheitsdaten tatsächlich ungesund. “
Diese Ergebnisse ähneln einer anderen Studie, die 2012 im European Heart Journal veröffentlicht wurde. Forscher aus den USA und Europa, die Daten von 43.265 Teilnehmern in einer Langzeitstudie des Aerobic Centers 1979-2003 untersuchten, stellten fest, dass viele übergewichtige Teilnehmer „metabolisch gesund“ waren, vorausgesetzt, sie hatten keine anderen gesundheitsschädlichen Marker wie Bluthochdruck und Diabetes, hohe Triglyceride oder niedrige Werte für gutes Cholesterin. Fast 50% der übergewichtigen Teilnehmer gaben an, metabolisch fit zu sein. Und diese "fetten aber fitten" Individuen stellten kein Risiko dar, früher als normale Gewichtsteilnehmer zu sterben.
Ethische Fragen
Ob der BMI "ein Indikator dafür sein sollte, ob eine Person als gesund gilt", um Tomiyama von der UCLA zu zitieren, ist eine grundlegendere Frage: Ist es fair, dass Versicherer das Übergewicht mit höheren Raten bestrafen, weil sie die Unternehmen mehr kosten? Dies könnte dazu führen, dass wir einen rutschigen Abhang hinunterfahren, warnt Mikael Dubois von der Abteilung für Philosophie des Königlichen Instituts für Technologie in Stockholm in einem Journal of Primary Prevention Paper. Eine solche Praxis würde, „wenn sie konsequent angewendet wird, heikle Fragen zu ähnlichen Themen wie genetischen Störungen aufwerfen, die die meisten Menschen für ethisch inakzeptabel halten würden (z. B. sollte eine Familie mit einem mit Zerebralparese geborenen Kind nach der gleichen Logik von mehr belastet werden) versicherungsmathematische Fairness?). “
Dubois stellt sogar die Frage, ob das Argument der höheren Kosten richtig ist. Wenn man die jährlichen medizinischen Kosten für ungesunde versus gesunde Menschen untersucht, kann man feststellen, dass die ungesunden Kosten zu höheren Kosten führen. Ungesunde Menschen neigen jedoch dazu, früher im Leben zu sterben, sodass die Gesamtkosten über die gesamte Lebensdauer hinweg denen einer gesunden Person entsprechen können oder sogar darunter liegen (da gesündere Menschen länger leben und mit zunehmendem Alter mit zunehmenden Problemen konfrontiert sind).
Stimmen für Veränderung
Höhere Prämien für Menschen mit ungesunden Gewohnheiten sind nicht neu: Es ist derzeit üblich (und viel weniger umstritten), dass Raucher höhere Sätze zahlen als beispielsweise Nichtraucher. Laut Michael Wood, Präsident eines Gesundheitsberatungsunternehmens in Edmonds, Washington, sind die Umstände jedoch nicht gleichzusetzen. Rauchen, so argumentiert er, ist eher eine Entscheidung als eine Gewichtszunahme: „Man muss nicht rauchen, um zu leben. du musst essen, um zu leben. “
Es kann auch viel schwieriger sein, den eigenen Zustand zu verbessern. Oft verzichten Unternehmen auf die höheren Raten, wenn die betroffene Person an einem Programm zur Änderung ungesunden Verhaltens teilnimmt (und schließlich Ergebnisse zeigt). Aber während es erfolgreiche Programme zur Raucherentwöhnung gibt, scheinen Gewichtsverlustprogramme viel weniger effektiv zu sein.
„Seit Jahren bietet die Wellnessbranche des Landes Unternehmen Programme zur Verbesserung der Gesundheit und zur Reduzierung von Fettleibigkeit an, von Mitgliedschaft in Fitnessstudios bis hin zur Ernährungsberatung. Bei Übergewicht hat dieser Ansatz nicht funktioniert. Untersuchungen an diesen Programmen haben gezeigt, dass sie weder das Gewicht noch den Cholesterinspiegel signifikant gesenkt oder andere gesundheitliche Folgen verbessert haben “, schreibt Stephen Soumerai, Professor für Bevölkerungsmedizin an der Harvard Medical School, im The Health Care Blog.
Die Quintessenz
Wenn Sie zusätzliche Pfunde auf Ihrem Rahmen haben, können Sie möglicherweise zusätzliche Dollars für Ihre Krankenkassenprämien bezahlen. Wenden Sie sich an Ihr Unternehmen, um herauszufinden, ob Menschen aufgrund ihres Körpergewichts oder ihres BMI höhere Gebühren zahlen müssen oder ob sie dies planen. Wenn ja, finden Sie heraus, ob es einen Anreiz gibt, an einem Gewichtsreduktions- oder Trainingsprogramm teilzunehmen. Auch wenn sie nicht immer funktionieren, können Sie selbst nach bestem Wissen und Gewissen vermeiden, zusätzliches finanzielles Gewicht zu erlangen.
Weitere Informationen finden Sie unter Was Fettleibigkeit kostet.
