Mit dem durchschlagenden Erfolg des ICO-Modells (Initial Coin Offering) haben Tausende kleiner Unternehmen, die Blockchain einsetzen, den laufenden Betrieb finanziert. Die Aufsichtsbehörden haben die Kraft erkannt, die hinter der Idee steckt, das ungenutzte Bargeld von Privatanlegern gemeinsam zu mobilisieren. Der institutionelle Widerstand lässt nach, und so setzen etablierte Unternehmen auf das ICO, um Geld für ihre eigenen Blockchain-Lösungen zu sammeln, was diesen Trend weiter legitimieren könnte.
Blockchain stellte die Idee des Crowdfunding auf den Kopf, aber die Revolution schien in Zeitlupe zu verlaufen. Bei Bitcoin hat sich die Blockchain-Technologie dank Lösungen wie Ethereum durchgesetzt, die dazu beitragen, transaktionale Geschäftsprozesse mit einer neuen Generation intelligenter Verträge zu stören. Dies war der Anstoß für einen neuen Crowdfunding-Trend, der als ICO (Initial Coin Offer) bezeichnet wird und Neugründungen hilft, Liquidität zu beschaffen.
Das Konzept des Crowdfunding hat einen langen Weg zurückgelegt. Unternehmer mit einer einzigartigen Geschäftsidee bauten Kapital auf, indem sie sich an ihr persönliches Netzwerk wandten, um Finanzmittel - Familienmitglieder, andere Verwandte und Freunde - in ein Konzept zu investieren, das auch als „Engel“ bezeichnet wird. Crowdfunding hingegen ist mittlerweile ein Synonym für Websites wie Kickstarter und IndieGogo. Diese Plattformen bieten Kreativen Raum, um ihre Geschäftspläne und Produktbilder anzuzeigen und Online-Kreditkartenzahlungen und Bankzahlungen von interessierten Mitwirkenden zu organisieren.
1. Overstock.com: Die Gefahren einer Vermischung von ICO und IPO
Der Vorstandsvorsitzende von Overstock, Patrick Byrne, hat während seiner Führung beim eCommerce-Einzelhändler einige erfolgreiche Entscheidungen getroffen. Eines der bemerkenswertesten war die Akzeptanz von Bitcoin als Zahlungsmethode im Jahr 2014. Die Wahl fiel auf Byrne, der aufgrund des steigenden Werts von Bitcoin Milliarden für sein Unternehmen einbrachte und gleichzeitig einen Aktienboom überwachte. Seine Bemühungen, Overstock von einem Einzelhandelsunternehmen in ein Kraftpaket der Blockchain zu verwandeln, werden mit dem bevorstehenden ICO fortgesetzt, das mehr als 250 Millionen US-Dollar für die Finanzierung seiner neuen Plattform und Kryptowährung tZERO sammeln soll.
Byrne sammelte während des Vorverkaufs rund 50 Millionen US-Dollar und verlängerte kürzlich den öffentlichen Verkauf im Rahmen einer SEC-Untersuchung zu tZERO, was das Vertrauen der Anleger erschütterte. Dies könnte zum gleichzeitigen Rückgang des an der NYSE notierten OSTK beigetragen haben und den Zuschauern gezeigt haben, dass die Vermischung von Blockchain und Aktienmarkt sowohl positiv als auch negativ sein kann.
2. Ask.fm: Aus Inhalten greifbaren Wert schaffen
Die wegweisende Frage-und-Antwort-Plattform Ask.fm ist ein äußerst beliebtes Internetziel mit über 215 Millionen Nutzern. Besucher können auf der Plattform Fragen stellen und Antworten von Menschen auf der ganzen Welt lesen - eine einfache Idee, die jedoch einen Wert hat, den Blockchain wirklich hervorheben kann. Die Fähigkeit, Benutzern zu folgen und gründliche Plattformsuchen durchzuführen, bedeutet, dass Fachleute schnell Fragen finden können, für deren Beantwortung sie qualifiziert sind. Benutzer können sogar Fragen direkt an die sachkundigsten Poster stellen.
Über ein Upgrade wird im Unternehmen herumgeflüstert, und in naher Zukunft deuten die Anzeichen auf einen drohenden ICO hin. Das mysteriöse "AskFM 2.0" des Unternehmens ist auf seiner Website mit wenigen zusätzlichen Informationen aufgetaucht. Es gibt jedoch Gerüchte, dass es sich um ein tokenbasiertes Anreizsystem handeln könnte. Theoretisch könnte die Bereitstellung einer Kryptowährung zu einer besseren Qualität des Inhalts führen und noch mehr Benutzer auf die Plattform locken. Noch besser wäre es, wenn Ask.FM den Nutzern die Entscheidung über die besten Anbieter von Inhalten überlässt, indem sie ein gerechteres Ökosystem aufbauen.
3. Telegramm: Große Präsenz, großer ICO
In einer Zeit, in der die Privatsphäre knapp ist, hat Telegram seine mobile Chat-Anwendung herausgebracht. Mit der App können Benutzer von jedem Ort der Welt aus problemlos miteinander kommunizieren, und keine ihrer Daten oder Konversationen werden unverschlüsselt gespeichert oder an Dritte (oder sogar Regierungen) weitergegeben. Dieses Dienstprogramm hat zu der immensen Popularität von Telegram seit seiner Einführung im Jahr 2013 beigetragen. Obwohl die Ablehnung der Weitergabe von Daten an Regierungen in den Hintergrund getreten ist, verdoppelt Telegram seine Popularität jetzt durch die Verwendung von Blockchain, um die Sicherheit zu verbessern und sichere Zahlungsfunktionen einzuführen.
Das Unternehmen plant, eine Chat-Plattform mit Kryptowährungszahlungen zu starten und beabsichtigt, diese als Telegram Open Network zu bezeichnen. TON ist auch der Name des Tokens, der während des bevorstehenden ICO generiert wird und der Berichten zufolge 500 Millionen US-Dollar einbringen kann. Es könnte der größte ICO aller Zeiten werden, was größtenteils auf die Dynamik von Telegram zurückzuführen ist.
4. Kodak: ICO ist kein Wundermittel
Große Unternehmen, die einen Einstieg in die Blockchain finanzieren möchten, können mit einem ICO von ihrer Marktpräsenz profitieren. Nach Jahren des Führens und des Zurückbleibens in der Kamera- und Fotoindustrie möchte Kodak genau dies mit der Einführung von KodakCoin erreichen. Das Token wird verwendet, um eine Plattform zu betreiben, die den Bildbesitz und die Nutzungsrechte im Internet nachverfolgt und monetarisiert - eine nützliche Idee. Kodak hat kürzlich bei der SEC einen Antrag gestellt und eine Lizenzvereinbarung mit dem Partner WENN Digital geschlossen.
Obwohl das Konzept von KodakCoin solide ist, wurde die Entscheidung für ICO angesichts des schwierigen Aktienkurses von Kodak eingehend geprüft. Viele sehen die Einführung von KodakCoin auf rund 5 USD pro Aktie von fast 40 USD vor nur fünf Jahren als einen Geldraub an, anstatt zu versuchen, den Markt mit der erforderlichen Technologie zu versorgen. Unternehmen mit geringer Relevanz für die Blockchain müssen sehr vorsichtig sein, um PR-Probleme zu vermeiden, die sich aus einem schlecht überlegten Projekt ergeben. Ein solches Gefühl beeinträchtigt die Wirksamkeit eines zukünftigen ICO.
5. Sears: Machen Sie keine Drohungen im Leerlauf
Ein ICO wird derzeit als Fundraising-Modell für "Grauzonen" angesehen, und selbst die größten Unternehmen versuchen herauszufinden, wie sie ihre Tokens mit den unzähligen Definitionen und Standards der SEC in Einklang bringen können. Trotz ihrer ungewissen Zukunft helfen ICOs im Moment, Milliarden für kleine und große Unternehmen zu sammeln, aber CEOs und Geschäftsinhaber sollten vorsichtig sein, den Hype zu schüren. Dies ist ein Fehler, den Sears möglicherweise begeht, wenn er dem Markt mitteilt, dass eine seiner potenziellen Strategien zur Bekämpfung der finanziellen Verschlechterung die Einführung eines ICO ist.
Eddie Lampert, CEO von Sears, hat kein Geschäft mit einem ICO, und viele streiten dasselbe über seine Position an der Spitze seines Unternehmens, das den Niedergang des Einzelhandels nicht so anmutig erleidet. Der beste Weg, ein ICO zu starten, ist nicht, es zu „bedrohen“, sondern einen nachhaltigen Geschäftsplan zu veröffentlichen. Unternehmen, die ihr ICO nicht mit Blick auf die langfristige Gesundheit starten, werden diese Lektion auf die harte Tour lernen.
Anfängliche Münzangebote sind noch ein junges Konzept, und größere Unternehmen, die die Blockchain in ihren eigenen Lösungen berücksichtigen, sollten erkennen, dass sie sich an neue und informelle Standards anpassen müssen, oder das Risiko eingehen, einen Blindgänger einzuführen. Darüber hinaus riskieren sie die Gesundheit des Trends selbst, da sie bei einem erfolgreichen ICO die Verantwortung haben, Blockchain in den traditionellen Markt einzuführen. Unternehmen müssen diese Chance nutzen und zeigen, dass sie sich für die Verbreitung besserer Blockchain-Services einsetzen und nicht nur ein lukratives Crowdfunding-Ereignis nutzen.
