Was ist eine Vertragsgesellschaft?
Eine Vertragsgesellschaft ist eine Art Bank, die von einem Staat zum internationalen Bankgeschäft zugelassen wird.
Der Begriff leitet sich aus der Tatsache ab, dass die betreffenden Banken sich verpflichten müssen, ihre Aktivitäten auf diejenigen zu beschränken, die nach dem 1916 verabschiedeten Agreement Corporation Act zulässig sind, um diese Erlaubnis zu erhalten.
Die zentralen Thesen
- Vertragsunternehmen sind Banken, denen es gestattet ist, internationalen Handel zu betreiben. Der Begriff wird heute selten verwendet, da er sich auf ein Gesetz von 1916 bezieht, das inzwischen durch neuere Rechtsvorschriften ersetzt wurde. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts zögerten amerikanische Banken, Kredite international zu vergeben gehören heute zu den aktivsten Akteuren im internationalen Handel.
Grundlegendes zu Vertragsunternehmen
Bis 1913 war es Banken in den USA untersagt, Filialen im Ausland zu eröffnen oder ausländische Projekte zu finanzieren. Als das Land jedoch zunehmend zu einem bedeutenden internationalen Exporteur wurde, erkannte die Regierung, dass amerikanische Banken Auslandsgeschäfte eröffnen müssen.
Zu diesem Zweck verabschiedete der Kongress 1916 das Agreement Corporation Act. Dieses neue Gesetz ermächtigte amerikanische Banken, 10% ihres Kapitals in staatlich gecharterte Banken und Unternehmen zu investieren, die internationale Projekte finanzieren dürfen. Die staatlich gecharterte Bank müsste eine Vereinbarung mit der Federal Reserve abschließen und sich damit einverstanden erklären, an die im Gesetz festgelegten Regeln und Vorschriften gebunden zu sein. Aus diesen Vereinbarungen entstand der Begriff "Vertragsgesellschaft".
Zunächst meldeten sich nur wenige Unternehmen, um an diesem neuen Programm teilzunehmen. In den drei Jahren nach seinem Übergang hatte nur eine amerikanische Bank eine Vertragsgesellschaft gegründet. Für die meisten Banken waren die Kosten und das Risiko einer Ausweitung der Geschäftstätigkeit im Rahmen des Gesetzes angesichts der möglichen Belohnungen einfach nicht gerechtfertigt.
Um dieser Situation zu begegnen, verabschiedete der Kongress 1919 eine Änderung des Federal Reserve Act. Dieses neue Gesetz, das als Edge Act bekannt ist, ermächtigte die Federal Reserve, neue Banken zu gründen, die ausdrücklich auf internationale Kredite ausgerichtet sind. Diese neuen Unternehmen, bekannt als Edge Act Corporations (EACs), haben dazu beigetragen, die Tür für ein verstärktes internationales Engagement amerikanischer Banken zu öffnen.
Reales Beispiel einer Vertragsgesellschaft
Mit dem Edge Act wurde das Erfordernis der staatlichen Aufsicht über Vertragsunternehmen effektiv aufgehoben. Stattdessen standen diese Unternehmen unter der Aufsicht des Edge Act und damit der Federal Reserve. Amerikanische Banken haben neue EAC-Fahrzeuge entwickelt, mit denen sie ihre internationalen Bankgeschäfte konzentrieren können. Dadurch konnten sie die Risiken der internationalen Kreditvergabe von ihren inländischen Kernbankaktivitäten trennen.
Seit der Verabschiedung des Edge Act im Jahr 1919 haben sich die Gesetze zum internationalen Bankgeschäft weiterentwickelt, um den internationalen Handel zu fördern. Heute gehören amerikanische Banken zu den weltweit aktivsten Akteuren im internationalen Kreditgeschäft.
