Laut einem Bericht von Think Progress sind zwischen 1, 57 und 2, 4 Millionen Menschen im US-amerikanischen Gefängnissystem inhaftiert. Diese Gefangenen sind für eine Vielzahl verschiedener Straftaten verantwortlich, die von Drogenbesitz und geringfügigem Diebstahl über Autodiebstahl bis hin zu Mord reichen. Bei so vielen Menschen im Gefängnis (ganz zu schweigen von der Zahl der Menschen im Gefängnis, die anders sind als das Bundesgefängnis) müssen viele Gefängnisse vorhanden sein, um die Insassen unterzubringen. Dies hat zu einem privaten oder gewinnorientierten Gefängnissystem geführt.
Der Unterschied zwischen einem privaten und einem öffentlichen Gefängnis
Das private Gefängnissystem wirft viele Fragen auf. Eine Frage, die sich viele Menschen stellen, ist, wie ein privates Unternehmen Menschen legal einsperren kann. Ist das nicht die Aufgabe der Regierung, Gefangene unterzubringen und festzuhalten? Die Antwort lautet ja, aber die Regierung vergibt einen Großteil ihrer Arbeit.
Ein öffentliches Gefängnis gehört vollständig der Regierung. Dies bedeutet, dass sie das Gefängnisgebäude versorgen, die Wachen und die Verwaltung besetzen und alle Gefangenen und alles, was im Gefängnis passiert, überwachen müssen. Selbst in einem öffentlichen Gefängnis werden viele der Dienstleistungen an private Dienstleister wie den Lebensmittelservice, die Reinigungsdienste und die Instandhaltung vergeben.
Mit einem privaten Gefängnis werden viele der Lasten von der Regierung genommen und auf eine private Firma übertragen. Anstelle all der Geschäfte, die mit dem Betreiben eines Gefängnisses einhergehen, muss die Regierung lediglich die Gefangenen versorgen und das Gefängnis überwachen. Nun stellt sich die Frage, wie ein gewinnorientiertes Gefängnis Geld verdient. (Weitere Informationen finden Sie unter: Prison Stock 'That's Hot'. )
Wie ein privates Gefängnis Geld verdient
Ein öffentliches Gefängnis ist natürlich gemeinnützig. Das Endziel ist es, Gefangene unterzubringen, um sie zu rehabilitieren oder von den Straßen zu entfernen. Ein privates Gefängnis hingegen wird von einer Firma geführt. Das Endziel dieses Unternehmens ist es, von allem zu profitieren, mit dem es zu tun hat.
Um als Privatgefängnis Geld zu verdienen, erhalten sie von der Regierung ein Stipendium. Dieses Geld von der Regierung kann auf vielfältige Weise bezahlt werden. Es kann auf der Größe des Gefängnisses basieren, basierend auf einem monatlichen oder jährlichen festgelegten Betrag, oder in den meisten Fällen wird es basierend auf der Anzahl der Gefangenen, die das Gefängnis beherbergt, bezahlt.
Nehmen wir an, die Unterbringung eines Gefangenen kostet 100 US-Dollar pro Tag (bei voller Kapazität, einschließlich aller Verwaltungskosten), und das Gefängnisgebäude kann 1.000 Insassen aufnehmen. Ein privates Gefängnis kann der Regierung seine Dienste anbieten und 150 USD pro Tag und Gefangenen in Rechnung stellen. Im Allgemeinen wird die Regierung diesen Bedingungen zustimmen, wenn die 150 USD niedriger sind als wenn das Gefängnis öffentlich geführt wurde. In dieser Spanne verdient das private Gefängnis sein Geld.
Wie in jedem Unternehmen steigert das Sparen von Geld, wo immer es möglich ist, das Endergebnis. Durch die Expansion kann das Unternehmen auch mehr Geld einbringen, aber dafür wird Kapital benötigt. (Weitere Informationen finden Sie unter: Das zukünftige Wachstum in privaten Gefängnissen ist abgeschlossen. )
Warum sollte ein Privatgefängnis öffentlich gehandelt werden müssen?
Wenn ein Unternehmen wächst, kann es die Wahl treffen, an die Börse zu gehen. Im Wesentlichen bedeutet dies ein paar Dinge für das Unternehmen, die es als privat geführtes Unternehmen nicht tun kann.
Exposure ist für die meisten Unternehmen der Schlüssel zum Wachstum. Je mehr Menschen über das Unternehmen Bescheid wissen, desto mehr Umsatz können sie erzielen. Bei einer privaten Haftentlassung ist dies jedoch nicht unbedingt erforderlich. Stattdessen benötigen sie Kapitalaufstockungen aus zwei weiteren Gründen.
Wenn ein Gefängnis einen Gefangenen mit 50 US-Dollar pro Tag "auszeichnen" kann, bedeutet dies, dass sein Gefängnis theoretisch 50.000 US-Dollar pro Tag in einem Gefängnis verdienen kann, in dem 1.000 Insassen untergebracht sind. Wenn sie einen weiteren Vertrag mit der Regierung zum Bau eines Gefängnisses im Nachbarstaat abschließen können, könnten sie zusätzliche 50.000 USD pro Tag verdienen, indem sie das Gefängnis maximal ausnutzen. Wenn sie an die Börse gehen, können sie einen plötzlichen Geldzufluss sehen, der es ihnen ermöglicht, das zweite Gefängnis zu bauen.
Dennoch gibt es einen wichtigeren Grund, in ein privates Gefängnis zu gehen. Um im Geschäft zu bleiben, brauchen diese Gefängnisse einen ständigen Strom von Insassen, um diejenigen zu ersetzen, die ihre Haftstrafe verbüßt haben. Dies bedeutet, dass Gesetze durchgesetzt, Verträge erneuert und in einigen Fällen Gesetze strenger durchgesetzt werden müssen. Dazu müssen sie Politiker kaufen. Dieser Prozess wird als Lobbying bezeichnet und oft verpönt.
Das Problem mit privaten Gefängnissen
An der Oberfläche scheint ein privates Gefängnis eine großartige Idee zu sein. Wenn es der Regierung 200 Dollar pro Tag kostet, einen Gefangenen unterzubringen, und eine private Firma vorbeikommt und sagt, dass sie es für 150 Dollar pro Tag tun kann, warum dann nicht die Regierung Geld sparen und gleichzeitig einem Unternehmen den Gewinn ermöglichen? Das Problem liegt in der Wirtschaftlichkeit der Gefangenen.
Das Ziel des Gefängnissystems ist es, sozial abweichende Personen zu rehabilitieren. Da die Rückfallquote im Gefängnis über 75% liegt, wurden diese Ziele angezweifelt. Abgesehen davon würden die privaten Gefängnisse, wenn das Gefängnis zu 100% wirksam wäre, selbst nicht mehr in Betrieb sein. Man wundert sich: Soll das Gefängnis den Einzelnen rehabilitieren oder soll es Geld verdienen? Wenn das Ziel darin besteht, Geld zu verdienen, ist eine hohe Gefängnisbevölkerung das Endziel.
Ein weiteres Problem ist die Tatsache, dass es sich um gewinnorientierte Unternehmen handelt. Das heißt, wenn sie Dienste von ihrer Liste streichen können, sparen sie Geld. Angenommen, ein Gefängnis stellt die Reinigungsdienste ein und die Kosten pro Gefangenem sinken auf 90 USD pro Tag. Sie verdienen sofort weitere 10 US-Dollar pro Tag. Eine Zahl, die sich schnell summieren kann, wenn sich 1.000 Gefangene in der Einrichtung befinden. Das Säubern von Einschnitten bringt dem Unternehmen mehr Geld ein, bietet aber ungesunde und unmenschliche Lebensbedingungen für die Insassen. Kostensenkungen wirken sich letztendlich auf die Gefangenen aus und mindern die Qualität ihres Wohnraums.
Schließlich muss das Gesetz so strukturiert sein, dass ständig neue Insassen hinzukommen. Dies knüpft an diesen Lobbying-Aspekt an: Strengere Gesetze bedeuten mehr Menschen im System. Mehr Menschen im System bedeuten mehr Geld für das Gefängnis. Viele haben argumentiert, dass dies der ganze Grund ist, warum der Krieg gegen Drogen begonnen wurde: ein weiterer Satz von Gesetzen, der jedes Jahr Tausende von Menschen inhaftieren könnte.
Die Quintessenz
Derzeit sind rund 150.000 Insassen in rund 130 Privatgefängnissen untergebracht. Sie machen etwa 8 bis 10% der Häftlingsbevölkerung aus. Viele dieser Gefängnisse sparen dem Staat Geld, aber einige kosten tatsächlich mehr pro Gefangenem, als eine öffentliche Einrichtung kosten würde.
Nach kapitalistischer Auffassung ist es für die Wirtschaft immer besser, wenn eine Branche privat betrieben werden kann. Die sozialistische Denkweise besagt, dass die Regierung diese Dienstleistungen erbringen sollte. Der Realist sagt, das Gefängnissystem sei überfüllt.
