Inhaltsverzeichnis
- Was ist Kapitalismus?
- Den Kapitalismus verstehen
- Kapitalismus und Privateigentum
- Kapitalismus, Gewinne und Verluste
- Freie Unternehmung oder Kapitalismus?
- Der Feudalismus ist die Wurzel des Kapitalismus
- Merkantilismus ersetzt Feudalismus
- Wachstum des industriellen Kapitalismus
- Auswirkungen des industriellen Kapitalismus
- Kapitalismus und Wirtschaftswachstum
- Kapitalismus gegen Sozialismus
- Gemischtes System gegen reinen Kapitalismus
- Crony-Kapitalismus
Was ist Kapitalismus?
Der Kapitalismus ist ein Wirtschaftssystem, in dem Privatpersonen oder Unternehmen Investitionsgüter besitzen. Die Produktion von Gütern und Dienstleistungen basiert auf Angebot und Nachfrage auf dem allgemeinen Markt - bekannt als Marktwirtschaft - und nicht auf einer zentralen Planung - bekannt als Planwirtschaft oder Kommandowirtschaft.
Die reinste Form des Kapitalismus ist der freie Markt oder der Laissez-Faire-Kapitalismus. Hier sind Privatpersonen ungezügelt. Sie können festlegen, wo investiert, was produziert oder verkauft und zu welchen Preisen Waren und Dienstleistungen ausgetauscht werden sollen. Der Markt von laissez-faire funktioniert ohne Schecks oder Kontrollen.
Heutzutage praktizieren die meisten Länder ein gemischtes kapitalistisches System, das ein gewisses Maß an staatlicher Regulierung von Unternehmen und Eigentum an ausgewählten Industrien umfasst.
Kapitalismus
Den Kapitalismus verstehen
Funktional gesehen ist der Kapitalismus ein Prozess, durch den die Probleme der wirtschaftlichen Produktion und der Ressourcenverteilung gelöst werden könnten. Anstatt wie beim Sozialismus oder Feudalismus wirtschaftliche Entscheidungen mit zentralistischen politischen Methoden zu planen, erfolgt die wirtschaftliche Planung im Kapitalismus über dezentrale und freiwillige Entscheidungen.
Die zentralen Thesen
- Der Kapitalismus ist ein Wirtschaftssystem, das durch privates Eigentum an den Produktionsmitteln gekennzeichnet ist, insbesondere im Industriesektor. Der Kapitalismus hängt von der Durchsetzung privater Eigentumsrechte ab, die Anreize für Investitionen in und die produktive Nutzung von produktivem Kapital bieten. Der Kapitalismus entwickelte sich historisch aus früheren Feudalismus- und Merkantilismus-Systeme in Europa sowie eine dramatisch erweiterte Industrialisierung und die Verfügbarkeit von Massenkonsumgütern in großem Maßstab. Der reine Kapitalismus kann dem reinen Sozialismus (bei dem alle Produktionsmittel kollektive oder staatliche Ökonomien sind) und gemischten Volkswirtschaften gegenübergestellt werden (die auf einem Kontinuum zwischen reinem Kapitalismus und reinem Sozialismus liegen). Die Praxis des Kapitalismus in der realen Welt beinhaltet typischerweise ein gewisses Maß an sogenanntem "Crony-Kapitalismus" aufgrund der Forderungen der Unternehmen nach günstigen staatlichen Eingriffen und des Anreizes der Regierungen, in die Wirtschaft einzugreifen.
Kapitalismus und Privateigentum
Privateigentumsrechte sind für den Kapitalismus von grundlegender Bedeutung. Die meisten modernen Konzepte von Privateigentum stammen aus John Lockes Theorie des Eigenheimbesitzes, in der Menschen Eigentum beanspruchen, indem sie ihre Arbeitskraft mit nicht beanspruchten Ressourcen mischen. Einmal in Besitz genommen, sind die einzigen legitimen Mittel zur Übertragung von Eigentum der freiwillige Austausch, die Schenkung, die Vererbung oder die Umsiedlung von verlassenem Eigentum.
Privateigentum fördert die Effizienz, indem es dem Eigentümer von Ressourcen einen Anreiz gibt, den Wert seines Eigentums zu maximieren. Je wertvoller die Ressource ist, desto mehr Handelsmacht erhält der Eigentümer. In einem kapitalistischen System hat die Person, die das Eigentum besitzt, Anspruch auf jeden mit diesem Eigentum verbundenen Wert.
Damit Einzelpersonen oder Unternehmen ihre Investitionsgüter sicher einsetzen können, muss ein System vorhanden sein, das ihr gesetzliches Recht schützt, Privateigentum zu besitzen oder zu übertragen. Eine kapitalistische Gesellschaft wird sich auf die Anwendung von Verträgen, fairem Handel und Deliktsgesetzen stützen, um diese privaten Eigentumsrechte zu erleichtern und durchzusetzen.
Wenn eine Immobilie nicht in Privatbesitz ist, sondern von der Öffentlichkeit geteilt wird, kann ein Problem entstehen, das als Tragödie der Allgemeinheit bekannt ist. Mit einer gemeinsamen Pool-Ressource, die von allen Personen verwendet werden kann und auf die keiner den Zugriff einschränken kann, haben alle Personen einen Anreiz, so viel Nutzungswert wie möglich zu gewinnen, und keinen Anreiz, die Ressource zu erhalten oder in sie zu investieren. Die Privatisierung der Ressource ist neben verschiedenen freiwilligen oder unfreiwilligen kollektiven Handlungsansätzen eine mögliche Lösung für dieses Problem.
Kapitalismus, Gewinne und Verluste
Gewinne sind eng mit dem Begriff Privateigentum verbunden. Per Definition tritt eine Person nur dann in einen freiwilligen Austausch von Privateigentum ein, wenn sie glaubt, dass der Austausch ihnen auf psychische oder materielle Weise zugute kommt. Bei solchen Geschäften gewinnt jede Partei einen zusätzlichen subjektiven Wert oder Gewinn aus der Transaktion.
Freiwilliger Handel ist der Mechanismus, der die Aktivität in einem kapitalistischen System antreibt. Die Eigentümer von Ressourcen konkurrieren miteinander um Verbraucher, die wiederum mit anderen Verbrauchern um Waren und Dienstleistungen konkurrieren. All diese Aktivitäten sind in das Preissystem integriert, das Angebot und Nachfrage in Einklang bringt, um die Verteilung der Ressourcen zu koordinieren.
Ein Kapitalist verdient den höchsten Profit, indem er Investitionsgüter am effizientesten einsetzt und gleichzeitig das wertvollste Gut oder die wertvollste Dienstleistung produziert. In diesem System werden Informationen darüber, was am höchsten bewertet wird, über die Preise übermittelt, zu denen eine andere Person freiwillig das Gut oder die Dienstleistung des Kapitalisten kauft. Gewinne sind ein Hinweis darauf, dass weniger wertvolle Inputs in mehr wertvolle Outputs umgewandelt wurden. Im Gegensatz dazu erleidet der Kapitalist Verluste, wenn die Kapitalressourcen nicht effizient eingesetzt werden und stattdessen weniger wertvolle Ergebnisse erzielen.
Freie Unternehmung oder Kapitalismus?
Kapitalismus und freies Unternehmertum werden oft als Synonym gesehen. In Wahrheit sind sie eng miteinander verwandt, unterscheiden sich jedoch durch überlappende Merkmale. Es ist möglich, eine kapitalistische Wirtschaft ohne völliges freies Unternehmertum und einen freien Markt ohne Kapitalismus zu haben.
Jede Volkswirtschaft ist kapitalistisch, solange Privatpersonen die Produktionsfaktoren kontrollieren. Ein kapitalistisches System kann jedoch weiterhin durch Regierungsgesetze reguliert werden, und die Gewinne kapitalistischer Bestrebungen können weiterhin stark besteuert werden.
Unter "freiem Unternehmertum" ist grob ein wirtschaftlicher Austausch zu verstehen, der keinen zwingenden staatlichen Einfluss hat. Obwohl es unwahrscheinlich ist, kann man sich ein System vorstellen, in dem Einzelpersonen alle Eigentumsrechte gemeinsam haben. Privateigentumsrechte bestehen weiterhin in einem freien Unternehmenssystem, obwohl das Privateigentum ohne ein Regierungsmandat freiwillig als gemeinschaftlich behandelt werden kann.
Viele indianische Stämme existierten mit Elementen dieser Arrangements, und innerhalb einer breiteren kapitalistischen Wirtschaftsfamilie sind Clubs, Genossenschaften und Aktienunternehmen wie Partnerschaften oder Unternehmen Beispiele für gemeinsame Immobilieninstitutionen.
Wenn Akkumulation, Eigentum und Profitieren vom Kapital das zentrale Prinzip des Kapitalismus ist, dann ist die Freiheit von staatlichem Zwang das zentrale Prinzip des freien Unternehmertums.
Der Feudalismus ist die Wurzel des Kapitalismus
Der Kapitalismus ist aus dem europäischen Feudalismus hervorgegangen. Bis zum 12. Jahrhundert lebten weniger als 5% der europäischen Bevölkerung in Städten. Facharbeiter lebten in der Stadt, erhielten jedoch ihren Unterhalt von Feudalherren und nicht von einem echten Lohn, und die meisten Arbeiter waren Leibeigene für Landadlige. Mit dem späten Mittelalter gewinnt jedoch der zunehmende Urbanismus mit Städten als Industrie- und Handelszentren immer mehr an wirtschaftlicher Bedeutung.
Das Aufkommen der von den Handwerkern angebotenen wahren Löhne ermutigte mehr Menschen, in Städte zu ziehen, in denen sie Geld anstatt Lebensunterhalt gegen Arbeit erhalten konnten. Die zusätzlichen Söhne und Töchter der Familien, die arbeiten mussten, konnten in den Handelsstädten neue Einkommensquellen finden. Kinderarbeit war ebenso Teil der wirtschaftlichen Entwicklung der Stadt wie Leibeigenschaft Teil des ländlichen Lebens.
Merkantilismus ersetzt Feudalismus
Der Merkantilismus löste allmählich das feudale Wirtschaftssystem in Westeuropa ab und wurde vom 16. bis 18. Jahrhundert zum primären Wirtschaftssystem des Handels. Der Merkantilismus begann als Handel zwischen Städten, war aber nicht unbedingt ein wettbewerbsfähiger Handel. Anfänglich gab es in jeder Stadt sehr unterschiedliche Produkte und Dienstleistungen, die im Laufe der Zeit durch die Nachfrage langsam homogenisiert wurden.
Nach der Homogenisierung der Waren wurde der Handel in immer größeren Kreisen betrieben: von Stadt zu Stadt, von Landkreis zu Landkreis, von Provinz zu Provinz und schließlich von Nation zu Nation. Als zu viele Nationen ähnliche Waren für den Handel anboten, nahm der Handel einen Wettbewerbsvorteil an, der durch starke Gefühle des Nationalismus auf einem Kontinent, der ständig in Kriege verstrickt war, verstärkt wurde.
Der Kolonialismus blühte neben dem Merkantilismus, aber die Nationen, die die Welt mit Siedlungen besiedelten, versuchten nicht, den Handel zu steigern. Die meisten Kolonien wurden mit einem feudalistischen Wirtschaftssystem gegründet, dessen Rohstoffe ins Mutterland zurückgingen und im Falle der britischen Kolonien in Nordamerika gezwungen waren, das fertige Produkt mit einer Pseudowährung zurückzukaufen, die dies verhinderte sie aus dem Handel mit anderen Nationen.
Es war Adam Smith, der bemerkte, dass der Merkantilismus keine Kraft der Entwicklung und des Wandels war, sondern ein regressives System, das Handelsungleichgewichte zwischen Nationen herbeiführte und sie davon abhielt, voranzukommen. Seine Ideen für einen freien Markt öffneten die Welt für den Kapitalismus.
Wachstum des industriellen Kapitalismus
Smiths Ideen waren zeitlich gut abgestimmt, als die industrielle Revolution anfing, Erschütterungen zu verursachen, die die westliche Welt bald erschüttern würden. Die (oft wörtliche) Goldmine des Kolonialismus hatte neuen Wohlstand und neue Nachfrage nach den Produkten der einheimischen Industrie gebracht, was die Expansion und Mechanisierung der Produktion vorantrieb. Als die Technologie einen Sprung nach vorne machte und Fabriken nicht mehr in der Nähe von Wasserstraßen oder Windmühlen gebaut werden mussten, begannen die Industriellen in den Städten zu bauen, in denen jetzt Tausende von Menschen arbeitsbereit waren.
Industriemagnaten waren die ersten Menschen, die in ihrem Leben Reichtum anhäuften, und übertrafen oft sowohl die landenden Adligen als auch viele der Geldleih- / Bankiersfamilien. Zum ersten Mal in der Geschichte konnten einfache Leute die Hoffnung haben, reich zu werden. Die neue Geldmenge baute mehr Fabriken, die mehr Arbeit erforderten, und produzierte gleichzeitig mehr Waren, die die Leute kaufen konnten.
In dieser Zeit bezeichnete der französische Sozialist Louis Blanc den Begriff "Kapitalismus", der vom lateinischen Wort " capitalis " (Rinderhaupt) abstammt, erstmals 1850 als System des ausschließlichen Eigentums an industriellen Produktionsmitteln eher von Privatpersonen als von gemeinsamem Eigentum.
Entgegen der landläufigen Meinung prägte Karl Marx das Wort "Kapitalismus" nicht, obwohl er zweifellos zur Zunahme seiner Verwendung beitrug.
Auswirkungen des industriellen Kapitalismus
Der industrielle Kapitalismus war eher für die Gesellschaft als nur für die Adelsschicht von Vorteil. Die Löhne stiegen, was in hohem Maße durch die Gründung von Gewerkschaften unterstützt wurde. Der Lebensstandard erhöhte sich auch mit der Flut erschwinglicher Produkte, die in Massenproduktion hergestellt wurden. Dieses Wachstum führte zur Bildung einer Mittelklasse und führte dazu, dass immer mehr Menschen aus den unteren Klassen kamen, um ihre Reihen zu vergrößern.
Die wirtschaftlichen Freiheiten des Kapitalismus reiften zusammen mit den demokratischen politischen Freiheiten, dem liberalen Individualismus und der Theorie der Naturrechte. Diese einheitliche Reife bedeutet jedoch nicht, dass alle kapitalistischen Systeme politisch frei sind oder die individuelle Freiheit fördern. Der Ökonom Milton Friedman, ein Verfechter des Kapitalismus und der individuellen Freiheit, schrieb in " Kapitalismus und Freiheit" (1962), dass "Kapitalismus eine notwendige Bedingung für politische Freiheit ist. Es ist keine ausreichende Bedingung."
Eine dramatische Expansion des Finanzsektors ging mit dem Aufstieg des industriellen Kapitalismus einher. Zuvor dienten Banken als Lagerhäuser für Wertsachen, als Clearinghäuser für den Fernhandel oder als Kreditgeber für Adlige und Regierungen. Jetzt kamen sie dazu, die Bedürfnisse des täglichen Handels und die Vermittlung von Krediten für große, langfristige Investitionsprojekte zu bedienen. Bis zum 20. Jahrhundert, als die Börsen immer mehr an die Öffentlichkeit gelangten und Investmentvehikel für mehr Personen geöffnet wurden, identifizierten einige Ökonomen eine Variation des Systems: den Finanzkapitalismus.
Kapitalismus und Wirtschaftswachstum
Durch die Schaffung von Anreizen für Unternehmer, Ressourcen aus unrentablen Kanälen in Bereiche umzuverteilen, in denen die Verbraucher sie höher schätzen, hat sich der Kapitalismus als äußerst wirksames Mittel für das Wirtschaftswachstum erwiesen.
Vor dem Aufstieg des Kapitalismus im 18. und 19. Jahrhundert erfolgte das rasche Wirtschaftswachstum hauptsächlich durch Eroberung und Entnahme von Ressourcen von eroberten Völkern. Im Allgemeinen war dies ein lokalisierter Nullsummenprozess. Untersuchungen zufolge blieb das durchschnittliche Pro-Kopf-Einkommen zwischen dem Aufstieg der landwirtschaftlichen Gesellschaften bis etwa 1750, als sich die Wurzeln der ersten industriellen Revolution festigten, unverändert.
In den folgenden Jahrhunderten haben kapitalistische Produktionsprozesse die Produktionskapazität erheblich gesteigert. Mehr und bessere Güter wurden für breite Bevölkerungsgruppen billig zugänglich, was den Lebensstandard auf bisher undenkbare Weise erhöhte. Infolgedessen argumentieren die meisten politischen Theoretiker und fast alle Ökonomen, der Kapitalismus sei das effizienteste und produktivste Tauschsystem.
Kapitalismus gegen Sozialismus
In Bezug auf die politische Ökonomie wird der Kapitalismus häufig dem Sozialismus gegenübergestellt. Der grundlegende Unterschied zwischen Kapitalismus und Sozialismus besteht in der Inhaberschaft und Kontrolle der Produktionsmittel. In einer kapitalistischen Wirtschaft sind Eigentum und Unternehmen Eigentum von Einzelpersonen und werden von diesen kontrolliert. In einer sozialistischen Wirtschaft besitzt und verwaltet der Staat die lebenswichtigen Produktionsmittel. Es bestehen jedoch auch andere Unterschiede in Bezug auf Gerechtigkeit, Effizienz und Beschäftigung.
Eigenkapital
Die kapitalistische Wirtschaft kümmert sich nicht um gerechte Vereinbarungen. Das Argument ist, dass Ungleichheit die treibende Kraft für Innovation ist, die dann die wirtschaftliche Entwicklung vorantreibt. Das Hauptanliegen des sozialistischen Modells ist die Umverteilung von Reichtum und Ressourcen von den Reichen auf die Armen aus Fairnessgründen und die Gewährleistung von Chancengleichheit und Ergebnisgleichheit. Gleichheit wird über hohe Leistungen geschätzt, und das kollektive Wohl wird über die Möglichkeit für den Einzelnen, Fortschritte zu erzielen, betrachtet.
Effizienz
Das kapitalistische Argument ist, dass der Gewinnanreiz Unternehmen dazu veranlasst, innovative neue Produkte zu entwickeln, die vom Verbraucher gewünscht werden und auf dem Markt nachgefragt werden. Es wird argumentiert, dass das staatliche Eigentum an den Produktionsmitteln zu Ineffizienz führt, da Management, Arbeiter und Entwickler ohne die Motivation, mehr Geld zu verdienen, weniger dazu neigen, zusätzliche Anstrengungen zu unternehmen, um neue Ideen oder Produkte voranzutreiben.
Beschäftigung
In einer kapitalistischen Wirtschaft beschäftigt der Staat die Arbeitskräfte nicht direkt. Dieser Mangel an staatlicher Beschäftigung kann zu Arbeitslosigkeit während wirtschaftlicher Rezessionen und Depressionen führen. In einer sozialistischen Wirtschaft ist der Staat der Hauptarbeitgeber. In wirtschaftlich schwierigen Zeiten kann der sozialistische Staat Einstellungen anordnen, so dass Vollbeschäftigung herrscht. Außerdem gibt es in den sozialistischen Systemen tendenziell ein stärkeres "Sicherheitsnetz" für verletzte oder dauerhaft behinderte Arbeitnehmer. Diejenigen, die nicht mehr arbeiten können, haben weniger Möglichkeiten, ihnen in kapitalistischen Gesellschaften zu helfen.
Gemischtes System gegen reinen Kapitalismus
Wenn die Regierung einige, aber nicht alle Produktionsmittel besitzt, aber Regierungsinteressen die privaten Wirtschaftsinteressen rechtlich umgehen, ersetzen, begrenzen oder auf andere Weise regulieren können, spricht man von einer gemischten Wirtschaft oder einem gemischten Wirtschaftssystem. Eine gemischte Wirtschaft respektiert Eigentumsrechte, setzt ihnen jedoch Grenzen.
Immobilienbesitzer sind in Bezug auf den Austausch untereinander eingeschränkt. Diese Beschränkungen gibt es in vielen Formen, wie zum Beispiel in Form von Mindestlohngesetzen, Zöllen, Quoten, Windfallsteuern, Lizenzbeschränkungen, verbotenen Produkten oder Verträgen, direkter öffentlicher Enteignung, Kartellgesetzen, Gesetzen über gesetzliche Zahlungsmittel, Subventionen und wichtigen Bereichen. Regierungen in gemischten Volkswirtschaften besitzen und betreiben bestimmte Industrien, insbesondere solche, die als öffentliche Güter gelten, ganz oder teilweise und setzen in diesen Industrien häufig rechtsverbindliche Monopole durch, um den Wettbewerb durch private Einrichtungen zu verbieten.
Im Gegensatz dazu ist der reine Kapitalismus, auch bekannt als Laissez-Faire-Kapitalismus oder Anarcho-Kapitalismus (wie von Murray N. Rothbard erklärt), in allen Branchen dem Privateigentum und -betrieb überlassen, einschließlich öffentlicher Güter, und es gibt keine zentrale Regierungsbehörde, die Regulierung vorsieht oder Überwachung der wirtschaftlichen Tätigkeit im Allgemeinen.
Das Standardspektrum der Wirtschaftssysteme stellt den Laissez-Faire-Kapitalismus auf das eine Extrem und eine vollständige Planwirtschaft wie den Kommunismus auf das andere. Alles in der Mitte könnte als gemischte Wirtschaft bezeichnet werden. Die gemischte Wirtschaft hat Elemente sowohl der zentralen Planung als auch des ungeplanten privaten Geschäfts.
Nach dieser Definition hat fast jedes Land der Welt eine gemischte Wirtschaft, aber die gegenwärtigen gemischten Volkswirtschaften unterscheiden sich in ihrem Ausmaß an staatlichen Eingriffen. Die USA und Großbritannien haben einen relativ reinen Kapitalismus mit einem Minimum an staatlicher Regulierung auf den Finanz- und Arbeitsmärkten - manchmal als angelsächsischer Kapitalismus bezeichnet -, während Kanada und die nordischen Länder ein Gleichgewicht zwischen Sozialismus und Kapitalismus geschaffen haben.
Viele europäische Nationen praktizieren den Wohlfahrtskapitalismus, ein System, das sich mit dem sozialen Wohl der Arbeitnehmer befasst und Maßnahmen wie staatliche Renten, allgemeine Gesundheitsversorgung, Tarifverhandlungen und Arbeitsschutzvorschriften umfasst.
Crony-Kapitalismus
Der Kronenkapitalismus bezieht sich auf eine kapitalistische Gesellschaft, die auf den engen Beziehungen zwischen Geschäftsleuten und dem Staat basiert. Anstatt dass der Erfolg von einem freien Markt und von der Rechtsstaatlichkeit bestimmt wird, hängt der Erfolg eines Unternehmens von der Bevorzugung ab, die der Staat ihm in Form von Steuererleichterungen, Zuwendungen der öffentlichen Hand und anderen Anreizen entgegenbringt.
In der Praxis ist dies die weltweit vorherrschende Form des Kapitalismus, da die Regierungen starke Anreize haben, Ressourcen durch Besteuerung, Regulierung und Förderung der Rentensuche zu gewinnen, und die kapitalistischen Unternehmen, ihre Gewinne durch Gewährung von Subventionen zu steigern, um den Wettbewerb einzuschränken und Errichtung von Eintrittsbarrieren. Tatsächlich stellen diese Kräfte eine Art Angebot und Nachfrage für staatliche Eingriffe in die Wirtschaft dar, die sich aus dem Wirtschaftssystem selbst ergeben.
Der Kronenkapitalismus wird weithin für eine Reihe sozialer und wirtschaftlicher Probleme verantwortlich gemacht. Sowohl Sozialisten als auch Kapitalisten machen sich gegenseitig für den Aufstieg des Crony-Kapitalismus verantwortlich. Die Sozialisten glauben, dass der Crony-Kapitalismus das unvermeidliche Ergebnis des reinen Kapitalismus ist. Auf der anderen Seite glauben die Kapitalisten, dass der Crony-Kapitalismus aus der Notwendigkeit sozialistischer Regierungen resultiert, die Wirtschaft zu kontrollieren.
