Was ist kumulative Exposition?
Kumulative Exposition ist eine Gefährdung über einen längeren Zeitraum. Personenschäden können sich erst einige Jahre nach der ersten Exposition bemerkbar machen.
Aufschlüsselung der kumulativen Exposition
Die kumulative Exposition ist im Gegensatz zu den meisten Unfällen und Naturkatastrophen nicht sofort erkennbar. Wenn beispielsweise ein Haus überflutet wird, kann der Schaden sofort erkannt und Versicherungsansprüche auf der Grundlage der am Tatort gesammelten Beweise geltend gemacht werden. Gleiches gilt für Autounfälle, bei denen Fahrzeugschäden und Personenschäden sofort erkennbar sind.
Die kumulative Exposition ist schwieriger zu bewerten und kann sich auf mehrere Versicherungspolicen verteilen, was Ansprüche und Rechtsfälle weiter kompliziert. Dies schafft ein langwieriges Haftungspotential, abhängig von der Art des Versicherungsvertrages, den der Versicherer abgeschlossen hat. Beispielsweise besteht bei Arbeitnehmerentschädigungspolicen ein höheres Haftungspotenzial für eine kumulative Gefährdung als bei anderen Arten von Policen.
Beispiele für eine kumulative Exposition sind sich wiederholende Bewegungsaufgaben, wie sie beispielsweise von Gepäckabfertigern am Flughafen ausgeführt werden, und die zunehmende Anzahl von Arbeitnehmern, die Tastaturen zur Ausführung ihrer Arbeit verwenden. Karpaltunnelsyndromfälle sind in den letzten Jahren dramatisch angestiegen und verursachen hohe soziale und wirtschaftliche Kosten, insbesondere wenn eine chirurgische Behandlung erforderlich ist und die Arbeitsfähigkeit beeinträchtigt. Viele Mitarbeiter und Analysten führen den vermehrten Einsatz von Computern am Arbeitsplatz als Hauptgrund für die zunehmenden Fälle des Karpaltunnelsyndroms an, obwohl viele Studien gezeigt haben, dass dies nicht der Fall ist. Es ist auch bekannt, dass ähnliche Symptome lange vor dem Aufkommen von Computern für Arbeiter existierten, die sich wiederholende Bewegungsaufgaben ausführten.
Kumulative Exposition in der Rechtssache Ohio Supreme Court
Die schwierigsten kumulativen Expositionsklagen betreffen die Exposition gegenüber Asbest, die über einen langen Zeitraum unter verschiedenen Umständen auftritt. Ein Beispiel aus dem Jahr 2018 war ein Fall, der es vor den Obersten Gerichtshof von Ohio brachte. Die Klägerin machte geltend, der Vater des Verstorbenen sei der asbestbeladenen Kleidung ihres Vaters ausgesetzt gewesen, der als Elektriker beschäftigt war, und die Bremsen der Familienautos, die von Honeywell hergestellt wurden, seien über viele Jahre ausgetauscht worden.
Ein Experte sagte im Prozess aus, dass es die kumulative Exposition war, die das Mesotheliom des Verstorbenen und den anschließenden Tod verursachte. Die Jury entschied zugunsten des Klägers und stellte fest, dass Honeywell für die Verletzungen teilweise, jedoch nicht vollständig haftete.
Die Beklagte legte beim Obersten Gerichtshof von Ohio Berufung ein, um zu klären, „ob die wesentliche Faktoranforderung durch eine kumulative Expositionstheorie erfüllt werden kann“. Das Gericht entschied, dass dies nicht der Fall ist, da die Theorie des Klägers aufgrund der Tatsache, dass sein Starzeuge nur bestimmte Expositionen enthielt, fehlerhaft war und nicht alle von ihnen.
