Wenn Menschen darüber diskutieren, eine unethische Investition zu tätigen, beziehen sie sich auf den Prozess des Erwerbs von Anteilen an einem Unternehmen, das fragwürdige operative oder Einstellungsaktivitäten durchführt. Dies beruht auf einem langjährigen Prinzip und wurde erstmals 1758 von den Quäkern praktiziert, als sie ihre Investitionen aus dem äußerst lukrativen Sklavenhandel zogen.
Während das Konzept des ethischen Investierens eine lange und gut dokumentierte Geschichte hat, hat es erst in jüngster Zeit breite Anerkennung gefunden. Dies ist vor allem auf das wachsende soziale Verantwortungsbewusstsein zurückzuführen, das in der modernen Gesellschaft besteht, und hat dazu geführt, dass spezialisierte ethische Investmentfonds für Personen mit einem höheren globalen Bekanntheitsgrad geschaffen wurden.
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Unethische Investition: Der Fall für die Verteidigung
Trotzdem ist es unklug anzunehmen, dass unethisches Investieren der Vergangenheit angehört. Tatsächlich ist es oft eine äußerst profitable Praxis, besonders wenn man Branchen betrachtet, die als abhängig von Sucht und menschlicher Schwäche angesehen werden. Die Tabakindustrie dient als relevantes Beispiel (obwohl den führenden Akteuren häufig vorgeworfen wird, die Wahrheit über das Rauchen und die allgemeineren gesundheitlichen Auswirkungen zu verbergen, betreiben sie ein äußerst profitables und äußerst lukratives Geschäftsmodell). Wie Warren Buffet angedeutet hat, werden durch den Verkauf von Tabak nicht nur extrem hohe Gewinnspannen erzielt, sondern Unternehmen erhalten auch Zugang zu einem riesigen und unternehmensinternen Zielmarkt.
Nehmen Sie als Beispiel British American Tobacco (AMEX: BTI); Es ist der zweitgrößte Zigarettenhersteller der Welt und verzeichnete in den letzten fünf Jahren eine Dividendenerhöhung von 91%. Dieses Wachstum deutet auf die hohe Nachfrage der Verbraucher in der modernen Gesellschaft hin, obwohl die Tabakindustrie ständig kritisiert wird und das Rauchen inzwischen weithin als ernstes und potenziell tödliches Gesundheitsrisiko anerkannt ist. Vor diesem Hintergrund haben Tabakfirmen eine gewisse Berechtigung, die gegen sie gerichtete Kritik und andere so genannte unethische Investitionsmöglichkeiten in Frage zu stellen, da sie behaupten, nur ein beliebtes Produkt für einwilligende und sachkundige Erwachsene bereitzustellen.
Ein weiteres Argument für unethisches Investieren wird vom international führenden Trader David Neubert vorgebracht, der sich dazu entschließt, seine ethischen Überzeugungen in Bezug auf seine Rolle als Aktionär wahrzunehmen. Er bezeichnet diesen Prozess als sozialbewusstes Investieren, bei dem er Anteile an vermeintlich unethischen Unternehmen erwerben kann, um deren Geschäftsführung zu beeinflussen und letztendlich Veränderungen herbeizuführen. Diese Art von Aktionärsaktivismus ist zwar nur mit einem erheblichen Anteil möglich, ermöglicht es jedoch sozialbewussten Anlegern, einen direkten Einfluss auf die Förderung besserer Geschäftspraktiken zu haben.
Das Argument gegen unethische Investitionen
Ein Teil des umfassenderen Themas besteht darin, unethische Investitionen zu definieren, da dies eine höchst subjektive und persönliche Überlegung ist. Während Unternehmen, die Produkte wie Tabak, Alkohol und Öl verkaufen, häufig als grundsätzlich unethische Geschäftsmodelle bezeichnet werden, behaupten sie, dass sie gesetzeskonform handeln und eine enorme Nachfrage der Verbraucher befriedigen. Es gibt jedoch auch andere Kriterien, anhand derer unethische Investitionsmöglichkeiten beurteilt werden, z. B. die Einstellung eines einzelnen Unternehmens zur Arbeit und der Arbeitsprozess, den es und seine Mitarbeiter anwenden.
Diese Fragen sind in Bezug auf ihre ethische Stellung klarer definiert, da der Einsatz von Zwangs- oder Minderjährigenarbeit von fast jedem Moralkodex verwerflich ist. In diesem Sinne ist es erwähnenswert, dass einige beliebte Einzelhandelsgeschäfte beschuldigt wurden, Kinderarbeit in wirtschaftlich armen Regionen unterstützt und sogar erleichtert zu haben. Die beliebte US-Marke Victoria Secret, das Flaggschiff von Limited Brands (NYSE: LTD), geriet in einen Streit über die Verwendung von Fairtrade-Baumwolle, als Zulieferer behaupteten, sie könnten die Nachfrage nicht befriedigen, ohne Kinderarbeit zu leisten.
Budget Bekleidungsmarke Ähnliche Vorwürfe gab es auch, als das in Irland ansässige Unternehmen beschuldigt wurde, Kinderarbeit wissentlich eingesetzt zu haben, um niedrige Einzelhandelspreise und eine hohe Gewinnspanne aufrechtzuerhalten. Obwohl Teile des ursprünglichen BBC-Filmmaterials, das zur Aufdeckung der Marke verwendet wurde, später diskreditiert wurden, deuten jüngste Berichte darauf hin, dass das Unternehmen weiterhin mit führenden indischen Textilfirmen zusammenarbeitet, von denen bekannt ist, dass sie Kinderzwangsarbeit betreiben. Diese wiederkehrende Verbindung zwischen fragwürdigen Einstellungsverfahren und führenden Akteuren der Modebranche ist besorgniserregend, und jede Investition in implizite Marken könnte zu Gewinnen führen, die die Bildung der Kinder und die persönliche Freiheit beeinträchtigen.
Die Quintessenz
Die Definition von unethischen Investitionen ist subjektiv, ebenso wie die Wahl, ob unethische Investitionen für Sie und Ihr Kapital sind. Es gibt sicherlich verschiedene Kriterien, anhand derer unethische Investitionen beurteilt werden, und es gibt eine deutliche Unterscheidung zwischen Unternehmen, die von den Entscheidungen profitieren, Erwachsenen die Zustimmung zu denen zu erteilen, die dies durch die Anwendung von Kinderzwangsarbeit tun. Ihre Aufgabe als Investor ist es, das Profitbedürfnis mit Ihren eigenen moralischen Maßstäben in Einklang zu bringen und ein Portfolio zu erstellen, das Ihre ernsthaftesten persönlichen Überzeugungen widerspiegelt.
Lewis besaß zum Zeitpunkt des Schreibens keine Anteile an einem der genannten Unternehmen.
