In der Wirtschaftstheorie ist die Verwendung von Ergänzungswaren mit der Verwendung eines anderen Gutes verbunden, während Ersatzwaren Waren sind, die von Verbrauchern in irgendeiner Weise als ähnlich oder vergleichbar angesehen werden. In der Autoindustrie werden Fahrzeuge und Erdöl als Zusatzgüter angesehen, während gasfressende Lastwagen und SUV ihren kleineren, sparsameren Gegenstücken ähnlich genug sind, um als sinnvoller Ersatz angesehen zu werden. Das Verständnis dieser beiden unterschiedlichen Warenkategorien ist hilfreich, um zu überlegen, wie sich Preisänderungen auf die Nachfrage nach verschiedenen Warentypen auswirken. Diese Unterscheidung ist angesichts des deutlichen Ölpreisverfalls im vergangenen Jahr für das Verständnis der Auswirkungen auf die Autoindustrie von entscheidender Bedeutung.
Niedrigere Ölpreise befeuern die Nachfrage nach Automobilen
Da es sich bei Benzin um ein Produkt auf Erdölbasis handelt, wirken sich Preisänderungen bei Rohöl direkt auf den Preis aus. Ein Rückgang des Benzinpreises bedeutet, dass Autobesitzer mehr verfügbares Einkommen haben, um es für andere Einkäufe zu verwenden. Besitzer, die versucht haben, die Lebensdauer ihres Fahrzeugs zu verlängern, entscheiden möglicherweise, dass das zusätzliche Einkommen, das sie durch niedrigere Kraftstoffpreise sparen, jetzt zur Finanzierung des Kaufs eines neuen Fahrzeugs verwendet werden kann. Für diejenigen, die sich die Ausgaben für den Fahrzeugbesitz nicht leisten konnten, macht der niedrigere Kraftstoffpreis das Fahren viel billiger und folglich wird der Fahrzeugbesitz viel attraktiver. (Weitere Informationen finden Sie unter: Am stärksten von niedrigen Ölpreisen betroffene Unternehmen .)
Die Auswirkungen niedrigerer Kraftstoffpreise auf den Fahrzeugverbrauch hängen jedoch von den verschiedenen Märkten ab. Verbraucher in einem Land mit hohen Kraftstoffsteuern wie Norwegen haben zwar die exakt gleiche absolute Preisänderung zu verzeichnen wie Verbraucher in den USA mit niedrigeren Kraftstoffsteuern, müssen jedoch insgesamt eine geringere prozentuale Preisänderung hinnehmen. Die Preisänderung wird daher in Norwegen nicht so bedeutend erscheinen wie in den USA, und diese Verbraucherwahrnehmung dürfte zu bedeutenderen Änderungen bei den amerikanischen Fahrzeugkäufen führen als bei den norwegischen.
Darüber hinaus würden einige argumentieren, dass in Zeiten sehr volatiler Ölpreise die Unsicherheit der Verbraucher über die zukünftige Richtung der Preiserhöhungen zunimmt und folglich die aktuellen Preisänderungen nur einen begrenzten Einfluss auf den Neuwagenkauf haben. Aus dieser Perspektive könnten Änderungen im Automobilabsatz die Erwartungen der Verbraucher hinsichtlich der Kraftstoffpreise stärker widerspiegeln als die aktuellen Preise. Während der jüngste Anstieg des gesamten Automobilabsatzes die Erwartung widerspiegeln könnte, dass die Preise niedrig bleiben, führen die meisten Branchenexperten den Anstieg des jüngsten Einbruchs der Kraftstoffpreise direkt darauf zurück, dass die amerikanischen Automobilkonsumenten weitaus kurzsichtig sind, als manche glauben möchten. (Weitere Informationen finden Sie unter: Wie niedrig kann der Ölpreis sein? )
Kfz-Ersatz
Während der Gesamtabsatz von Automobilen in den USA aufgrund der niedrigeren Kraftstoffpreise gestiegen ist, sind die Benzinkonsumenten erwartungsgemäß schneller gewachsen als ihre sparsameren Substitute. Niedrigere Kraftstoffpreise machen den Unterschied zwischen den Kosten für das Fahren eines Fahrzeugs mit niedrigem Kraftstoffverbrauch und einem Fahrzeug mit hohem Kraftstoffverbrauch weniger bedeutend, und daher entscheiden sich die Verbraucher für die Vorteile - zusätzlichen Platzbedarf und ein höheres Sicherheitsgefühl -, die sich aus dem Besitz eines größeren Fahrzeugs mit geringerem Kraftstoffverbrauch ergeben kraftstoffsparende Fahrzeuge.
Amerikanische Automobilhersteller sind nicht gleichgültig, welche Arten von Fahrzeugen die Verbraucher kaufen, und der Trend zu SUVs, LKWs und größeren Autos ist aus mehreren Gründen ein echter Segen für die Branche. Erstens haben US-amerikanische Autohersteller im Allgemeinen Fahrzeuge mit geringerem Kraftstoffverbrauch als ihre ausländischen Kollegen angeboten und werden daher stärker vom Trend zu diesen Fahrzeugtypen profitieren. Der andere Grund ist, dass die Gewinnmargen bei kleineren Fahrzeugen im Allgemeinen niedriger sind als bei größeren Fahrzeugen, während die Verluste beim Verkauf von Elektrofahrzeugen im Allgemeinen zu Buche schlagen.
Während die amerikanischen Autohersteller die höheren Gewinne jetzt aufsaugen, gibt es einige Bedenken, dass sie in Zukunft Strafen von den Regulierungsbehörden erhalten könnten. Neue Kraftstoffnormen sollen 2016 in Kraft treten, und die Bundesregierung strebt an, dass in den nächsten zehn Jahren neue Fahrzeuge mit einem Kraftstoffverbrauch von nicht mehr als 54, 5 Meilen pro Gallone zugelassen werden. Während die Autohersteller jetzt hohe Gewinne erzielen, ohne die Absicht, die Kraftstoffeffizienz ihrer Fahrzeuge insgesamt zu verbessern, könnten sie in Zukunft mit hohen Geldbußen rechnen. Zukünftige Vorschriften und / oder Subventionen, die Anreize für den Kauf und die Herstellung umweltfreundlicherer Fahrzeuge bieten, könnten einen potenziellen begrenzenden Faktor für die Substitutionseffekte niedrigerer Kraftstoffpreise darstellen. (Weitere Informationen finden Sie unter: Wie sich neue Kraftstoffeffizienzstandards auf Amerikaner auswirken .)
Die Quintessenz
Basierend auf dem Verständnis von Komplementär- und Ersatzwaren zeigt die amerikanische Autoindustrie erwartete Auswirkungen des jüngsten Ölpreisverfalls. Niedrigere Kraftstoffpreise verbilligen das Fahren und machen den Autobesitz attraktiver. Die verringerten Fahrkosten bedeuten auch, dass der Unterschied zwischen den Benzinfressern und den weniger sparsamen Substituten geringer ist, wodurch sich die Präferenzen der Verbraucher in Richtung größerer und leistungsstärkerer Fahrzeuge verschieben. Amerikanische Autohersteller profitieren zwar deutlich stärker von diesem Trend, es wäre jedoch ratsam, diese höheren Gewinne in Strategien zur Verbesserung der Kraftstoffeffizienz ihrer Fahrzeuge zu investieren, um umweltfreundlichere Standards einzuhalten.
