Doj, das Facebook, Google, Apfel und Amazonas prüft

Das US-Justizministerium (DOJ) hat angekündigt, "die Praktiken marktführender Online-Plattformen zu überprüfen", um festzustellen, ob sie "den Wettbewerb verringert, Innovationen behindert oder den Verbrauchern auf andere Weise geschadet haben". In der Pressemitteilung des DOJ heißt es, sie antworteten auf die "weit verbreiteten Bedenken, die Verbraucher, Unternehmen und Unternehmer hinsichtlich der Online-Suche, der sozialen Medien und einiger Einzelhandelsdienstleistungen geäußert haben".

Ziel der Überprüfung

Ziel dieser Überprüfung ist es, "die Wettbewerbsbedingungen auf dem Online-Markt zu bewerten… und sicherzustellen, dass die Amerikaner Zugang zu freien Märkten haben, auf denen Unternehmen in der Hauptsache um Dienste konkurrieren, die die Nutzer wünschen".

Der stellvertretende Generalstaatsanwalt Makan Delrahim von der Antitrust Division gab dieses Zitat für die Pressemitteilung bekannt: "Ohne die Disziplin eines bedeutenden marktorientierten Wettbewerbs können digitale Plattformen so handeln, dass sie nicht auf die Anforderungen der Verbraucher reagieren."

Das DOJ kündigt an, bei Verstößen gegen das Gesetz "Rechtsmittel einzulegen", ohne weitere Einzelheiten anzugeben.

Voraussichtliche Ziele

In der DOJ-Pressemitteilung werden keine spezifischen Unternehmen erwähnt, aber die Sprache legt nahe, dass die Hauptziele dieser Überprüfung wahrscheinlich bei den FAANG-Mitgliedern mit Mega-Cap liegen. Facebook Inc. (FB) ist führend in den sozialen Medien, Amazon.com Inc. (AMZN) ist der führende Online-Einzelhändler und die Google-Abteilung von Alphabet Inc. (togetL) ist bei weitem die dominierende Suchmaschine. Apple Inc. (AAPL) wurde inzwischen in verschiedenen Presseberichten als weiteres wahrscheinliches Ziel genannt.

Doppelter Ärger

Das DOJ hat bereits mit der Federal Trade Commission (FTC) zusammengearbeitet, um die Wettbewerbspraktiken in der Technologiebranche im Hinblick auf mögliche Verstöße gegen das Kartellrecht zu überprüfen. Dies ergab ein früherer Bericht von Barron's. Laut diesem Artikel übernimmt die FTC die Führung bei Amazon.com und Facebook, während das DOJ bei Apple und Alphabet die Führung übernimmt.

Die aktuelle Ankündigung des DOJ scheint jedoch den Druck auf die Technologiegiganten zu verstärken, berichtet das Wall Street Journal. Es scheint nun möglich, dass ein bestimmtes Unternehmen Kartellverfahren sowohl des DOJ als auch der FTC ausgesetzt ist, was die potenziellen Strafen erheblich erhöht. In der Zwischenzeit sagten Führungskräfte dieser Technologiegiganten letzte Woche vor einem Unterausschuss des US-Repräsentantenhauses zu Kartellfragen aus.

Aufforderungen zur Trennung

Alle vier oben genannten FAANG-Mitglieder standen wegen angeblich monopolistischer Praktiken von verschiedenen Seiten unter Beschuss. In einer "privaten Präsentation" vor dem DOJ argumentierten Kritiker von Facebook, darunter auch einige Wissenschaftler, laut Journal, dass das Unternehmen aufgelöst werden sollte. Google und Amazon mussten sich in den letzten Jahren zu verschiedenen Zeiten von verschiedenen Wahlkreisen trennen.

"Ich denke nicht, dass groß notwendigerweise schlecht ist, aber ich denke, viele Menschen fragen sich, wie sich unter der Nase der Kartellbehörden solch riesige Ungetüme gebildet haben, die es jetzt im Silicon Valley gibt", sagte US-Generalstaatsanwalt William Barr während seiner Konfirmation aus Anhörungen im Januar laut Journal.