Ein Verweis auf die Untergrundwirtschaft - auch Schatten- oder Schattenwirtschaft genannt - mag Bilder von Drogengeschäften und Prostitutionsringen hervorrufen, aber der Begriff hat tatsächlich einen viel breiteren Anwendungsbereich. Es bezieht sich auf jede wirtschaftliche Aktivität, die nicht an Regierungsbehörden gemeldet wird und folglich nicht besteuert wird.
Die zentralen Thesen
- Die Untergrundwirtschaft umfasst alle bezahlten Arbeiten oder Transaktionen, die nicht an die Regierung gemeldet und daher nicht besteuert werden. Während des wirtschaftlichen Abschwungs wächst die Untergrundwirtschaft, da immer mehr Arbeitnehmer, die keine legitimen Jobs bekommen können, von der Börse verdrängt werden Steuern, staatliche Korruption und regulatorische Hindernisse haben in der Regel die größten unterirdischen Volkswirtschaften.
Das Kochen einer Mahlzeit für Ihre Familie oder das Fahren der Kinder Ihres Nachbarn zur Schule wird normalerweise nicht als unterirdische wirtschaftliche Aktivität angesehen. In diese Kategorie fallen aber auf jeden Fall Lebensmittel- und Hausangestellte sowie Bauarbeiter, die unter dem Tisch bezahlt werden, sowie Selbstständige, die gegen Bargeld arbeiten.
Grundsätzlich gilt jede wirtschaftliche Tätigkeit, die zu nicht gemeldeten Einnahmen führt, als unterirdisch.
Wie groß ist die unterirdische Wirtschaft?
Schätzungen gehen weit auseinander, aber einige beziffern die unterirdische Wirtschaft auf 11% bis 12% des US-Bruttoinlandsprodukts (BIP). Im Jahr 2018 belief sich das BIP auf 20, 5 Billionen US-Dollar, so dass sich die unterirdische Wirtschaft auf 2, 25 Billionen US-Dollar bis 2, 46 Billionen US-Dollar beläuft.
Diese Nummer muss als Richtwert genommen werden. Es ist eine offensichtliche Schwierigkeit, zu versuchen, die Größe der unterirdischen Wirtschaft eines Landes zu bestimmen. Die darin enthaltenen Aktivitäten werden per Definition nicht gemeldet, und diejenigen, die sich daran beteiligen, tun ihr Bestes, um unentdeckt zu bleiben.
Einige indirekte Ansätze wurden verwendet, um seine Größe zu schätzen.
Bargeld zählen
Ein Ansatz verwendet makroökonomische Indikatoren als Proxys zur Verfolgung der Schattenwirtschaftsaktivität im Zeitverlauf. Eine der am weitesten verbreiteten ist die Währungsnachfrage. Bei den meisten Transaktionen im Untergrund wird Bargeld verwendet, um keine Papierspuren zu hinterlassen. Dieser Ansatz verfolgt also Abweichungen in der Nachfrage nach Bargeld, die auf die unterirdische Wirtschaftstätigkeit zurückzuführen sind.
Der Ökonom Friedrich Schneider schätzte, dass die Größe der US-Untergrundwirtschaft ohne kriminelle Aktivitäten wie den Drogenhandel im Jahr 2007 7, 2% des Bruttoinlandsprodukts (BIP) betrug. Damit lagen die USA weit unter dem globalen Durchschnitt dieses Jahres von 13, 9% des BIP, nach Angaben der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung.
11% bis 12%
Die geschätzte Größe der US-Untergrundwirtschaft in Prozent des BIP im Jahr 2018.
Zu dieser Zeit stellte Schneider fest, dass die Schattenwirtschaft nicht nur in den USA, sondern auf der ganzen Welt rückläufig war.
Aufstieg und Fall der Schattenwirtschaft
Die globale Finanzkrise von 2008 scheint jedoch die Schattenwirtschaft verjüngt zu haben.
Der Ökonom Edgar Feige schätzte, dass die unterirdische Wirtschaftstätigkeit in den USA im Jahr 2012 2 Billionen US-Dollar betrug, was ungefähr 12% des BIP entspricht.
Dies zeigt sich in einer Reihe makroökonomischer Zahlen aus den schlimmsten Jahren der Großen Rezession: Ein Rückgang der offiziellen US-Arbeitskräfte, ein Anstieg des US-Bargeldumlaufs und ein merkwürdiger Anstieg der Einzelhandelsumsätze trotz relativ hoher offizieller Arbeitslosigkeit zahlen.
Der Nachteil
Das Muster war leicht zu erkennen. Als die Wirtschaft in eine Rezession geriet, reduzierten Unternehmen die Arbeitskräfte und Verbraucher die Ausgaben. Viele Menschen, die ihren Arbeitsplatz verloren hatten, arbeiteten in der Schattenwirtschaft und hofften auf bessere Zeiten.
Ein Nachteil ist der Verlust von Staatseinnahmen. Die IRS schätzte, dass allein im Jahr 2012 aufgrund nicht gemeldeter Löhne fast 500 Milliarden US-Dollar an Steuern verloren gingen.
Es gibt aber auch andere Gründe, sich Sorgen zu machen. Die Arbeiter in der Untergrundwirtschaft sind wirklich im Visier. Sie erhalten keine Krankenversicherung oder Arbeitnehmerentschädigung und haben weniger Rechtsschutz. Sie leisten keinen Beitrag zu ihren zukünftigen Sozialversicherungsleistungen. Es ist für solche Arbeiter viel einfacher, ausgebeutet zu werden.
Warum wir eine unterirdische Wirtschaft haben
Das Vermeiden der Regierung kann auch das Umgehen staatlicher Vorschriften in Bezug auf Leistungen an Arbeitnehmer, Arbeitsbedingungen und Sicherheitsvorschriften bedeuten, ganz zu schweigen von einer Vielzahl von behördlichen Auflagen.
Der undokumentierte Faktor
Zuwanderer ohne Rechtsstatus arbeiten häufig in der unterirdischen Wirtschaft für Bargeld. Offensichtlich hindert sie ihr illegaler Status daran, ihr Einkommen zu melden, da dies zu ihrer Abschiebung führen könnte.
Eine Alternative für diese undokumentierten Einwanderer ist der Kauf gefälschter Dokumente. In einem Artikel aus dem Jahr 2018 berichtete die New York Times , dass diese auf den Straßen von Los Angeles leicht erhältlich sind. Ein vollständiges Set enthält eine Sozialversicherungskarte und eine Green Card für 80 bis 200 US-Dollar. Die Papiere können es ihnen ermöglichen, bessere Jobs zu bekommen (und Steuern auf die Gehälter zu zahlen, die sie verdienen).
Das Ausmaß der staatlichen und lokalen Korruption ist ein weiterer Faktor, der zu einer größeren Schattenwirtschaft beitragen kann. Der Missbrauch öffentlicher Macht zu privaten Zwecken kann Unternehmen und Arbeitnehmer in die Untergrundwirtschaft führen, um dort Zuflucht zu suchen.
Schrumpfende Schatten
All dies macht es unwahrscheinlich, dass die unterirdische Wirtschaft jemals verschwinden wird. Es ist jedoch richtig, dass einige Länder ein viel größeres Problem haben als andere.
Genau das hat eine Studie des Internationalen Währungsfonds (IWF) ergeben. "Länder mit relativ niedrigen Steuersätzen, weniger Gesetzen und Vorschriften und einer gut etablierten Rechtsstaatlichkeit haben tendenziell kleinere Schattenwirtschaften", schloss die Studie.
