Gesundheitswesen ist teuer. Neben Miete oder Hypothekenzahlung können die Gesundheitskosten für viele Menschen eine der größten monatlichen Haushaltsposten sein. Das Bezahlen von Arztrechnungen kann eine finanzielle Belastung und eine erhebliche Herausforderung sein. Um den Verbrauchern bei der Bewältigung dieser Herausforderung zu helfen, haben verschiedene bekannte Kreditgeber und Gesundheitsunternehmen, darunter GE Capital, JPMorgan Chase, die CitiGroup, Capital One, die UnitedHealth Group und Humana, Kreditkarten eingeführt, die speziell zur Deckung der hohen Kosten des Gesundheitswesens entwickelt wurden. Während viele dieser Firmen das Geschäft inzwischen verlassen haben, sind weiterhin Kreditkarten für das Gesundheitswesen erhältlich. Ein genauerer Blick auf CareCredit, den branchenweit größten Anbieter von Kreditkarten für das Gesundheitswesen, gibt einen Einblick in das Versprechen und die Risiken von Kreditkarten für das Gesundheitswesen.
Wie es funktioniert
CareCredit hat Vereinbarungen mit einer Vielzahl von Gesundheitsdienstleistern geschlossen, die ihre Karte als Zahlungsmittel für ihre Leistungen akzeptieren. Die Karte kann zur Deckung von Zuzahlungen aus der traditionellen Krankenversicherung für versicherte Leistungen sowie für medizinische Wahlverfahren verwendet werden, die nicht durch traditionelle Versicherungspläne gedeckt sind. Die Anbieter reichen von Ärzten, Zahnärzten und chirurgischen Zentren über Seh- und Hörzentren bis hin zu Haarwiederherstellungs- und sogar Veterinärdienstleistungen. Karteninhaber rufen einfach die CareCredit-Website auf und geben eine Postleitzahl ein lokale Anbieter zu finden, die die Karte nehmen.
Bei Zahlung mit der CareCredit-Karte können Verbraucher an kurzfristigen Finanzierungsangeboten teilnehmen, die es ihnen ermöglichen, Zahlungen über einen Zeitraum von 6, 12, 18 oder 24 Monaten ohne Zinsbelastung durchzuführen, sofern sie mindestens 200 USD ausgeben und die vollständige Rechnung bezahlen innerhalb der vereinbarten Frist. Es sind auch längere Zeiträume von bis zu 60 Monaten für Mindestabnahmebeträge von 2.500 USD mit Zinssätzen von nur 14, 9% verfügbar.
Lassen Sie den Käufer aufpassen
Während sich ihre Marketing-Aktivitäten auf den Zugang zu erschwinglicher Gesundheitsversorgung konzentrieren, sind CareCredit und andere Kreditkartenunternehmen im Gesundheitswesen im Geschäft, um Gewinne zu erzielen. Sie bieten keine Zinsfinanzierung an, da viele Verbraucher sich selbst überfordern und ihre Rechnungen nicht vollständig bezahlen können, wodurch teure Finanzierungskosten entstehen. Oder die Verbraucher verstehen die Begriffe einfach falsch. Das Consumer Financial Protection Bureau (CFPB) stellte fest, dass CareCredit "einige Verbraucher während des Registrierungsprozesses in die Irre geführt hat, indem es keine ausreichenden Leitlinien zur eindeutigen Festlegung der Konditionen für Zinsabgrenzungsdarlehen gegeben hat" Aktionszeitraum; Wenn Karteninhaber die Schulden bis zum Ende dieses Zeitraums nicht vollständig begleichen, müssen sie alle aufgelaufenen Zinsen zahlen, nicht nur die Zinsen für den verbleibenden Restbetrag. Im Jahr 2013 bestellte CFPB CareCredit (eine damalige Tochtergesellschaft von GE Capital), um Karteninhabern 34, 1 Mio. USD zurückzuerstatten. Als Reaktion darauf erstellte das Unternehmen mit seinen Anbietern eine CareCredit-Zertifizierung, „um sicherzustellen, dass jeder CareCredit-Kartenantragsteller eine klare, leicht verständliche Erläuterung der verfügbaren Finanzierungsmöglichkeiten erhält.“
Allerdings sind die „Werbefinanzierungsoptionen“ des Unternehmens - zinslose oder relativ niedrig verzinsliche - nicht bei allen Anbietern erhältlich. Karteninhaber sollten sich bei ihrem Anbieter nach den verfügbaren Optionen erkundigen. CareCredit weist Karteninhaber auch darauf hin, dass „die monatliche Zahlung nur des Mindestbetrags auf Ihrem Konto möglicherweise nicht vor Ablauf des Aktionszeitraums erfolgt“ und dass Sie sich an das Unternehmen wenden müssen, um sicherzustellen, dass Sie den richtigen Betrag zahlen, um „Ihre Vorteile zu nutzen“ Sonderfinanzierungsaktionen. “Komplexitäten wie diese beschränken sich nicht nur auf das Angebot von CareCredit. Eine medizinische Kreditkartenumfrage einer Gruppe namens Consumer Action ergab ähnliche Praktiken bei anderen Kreditkartenanbietern im Gesundheitswesen.
Die Quintessenz
Mit den Kreditkarten des Gesundheitswesens lassen sich die medizinischen Ausgaben besser verwalten. Natürlich müssen die Verbraucher daran denken, dass die Finanzierung hinter diesen Kreditkarten von gewinnorientierten Unternehmen bereitgestellt wird, die im Geschäft sind, um Geld zu verdienen. Wenn Sie nicht aufpassen, können Sie erhebliche Kosten durch die damit verbundenen Gebühren verursachen. Wie alle Kreditkarten sollten gesundheitsorientierte Kreditkarten vorsichtig und verantwortungsbewusst eingesetzt werden. Dies beinhaltet das Lesen des Kleingedruckten und ein vollständiges Verständnis der Begriffe und der damit verbundenen Kosten.
