Es ist mehr als fünf Jahre her, seit der stündliche Mindestlohn des Bundes von 6, 55 USD auf 7, 25 USD angehoben wurde. In diesem Zeitraum erhielten Personen, die Sozialversicherungsleistungen beziehen, eine Anpassung der Lebenshaltungskosten (COLA) von 8, 5%. Dies wirft mehrere Fragen auf: Ist der Mindestlohn ein lebensfähiges Gehalt? Wenn nein, wie wirkt es sich auf die Wirtschaft aus? Verringert eine Erhöhung des Mindestlohns die Arbeitgebergewinne und führt dies zum Verlust von Arbeitsplätzen?
Nach Angaben der National Conference of State Legislatures (NCSL) haben derzeit 29 Staaten und Washington, DC, Mindestlöhne, die über den Bundesvorschriften liegen. Laut dem Bericht vom Oktober 2014, „Verbesserung der Löhne, Verbesserung der Lebensbedingungen: Warum die Anhebung des Mindestlohns eine Frage der Bürger- und Menschenrechte ist“, der vom Center on Poverty and Inequality der Georgetown University und dem Education Fund der Leadership Conference herausgegeben wurde, gilt der im Jahr 2009 festgelegte Mindestlohn die heutigen Grundkosten für den Lebensunterhalt einer Familie nicht decken. Beispielsweise verdient ein Mitarbeiter, der den Mindestlohn des Bundes erhält, 15.080 USD pro Jahr, was über der Armutsgrenze von 2013 von 11.868 USD für eine Person liegt. Dieses Gehalt liegt jedoch unter der Armutsgrenze für Familien mit zwei, drei oder vier Personen und beträgt 15.142 USD, 18.552 USD und 23.834 USD.
Laut einem Bericht der University of California aus dem Jahr 2014 "Lokale Mindestlohngesetze: Auswirkungen auf Arbeitnehmer, Familien und Unternehmen" machen arbeitende Familien mit niedrigem Einkommen 60% derjenigen aus, die Lebensmittelmarken erhalten, und 47% derjenigen, die vorübergehende Unterstützung für bedürftige Familien (TANF) erhalten. Berkeleys Institut für Arbeits- und Beschäftigungsforschung (IRLE). Die Autoren kommen zu dem Schluss, dass die Teilnahme an öffentlichen Hilfsprogrammen mit der Armutsgrenze des Bundes zusammenfällt und dass die Erhöhung des Mindestlohns die Teilnahme an öffentlichen Hilfsprogrammen verringert. Sie schlagen vor, dass eine „10-prozentige Erhöhung des Mindestlohns die Einschreibung in Lebensmittelmarkenprogramme um 2, 4 bis 3, 2 Prozent und die Programmausgaben um 1, 9 Prozent senkt.“ Gegenwärtig beläuft sich die öffentliche Unterstützung für die Niedriglohnempfänger auf Milliarden von Dollar.
Während seiner Rede zur Lage der Union im Jahr 2014 forderte Präsident Obama den Kongress auf, den Mindestlohn 2016 auf 10, 10 USD zu erhöhen. Ein Bericht des Congressional Budget Office (CBO) geht davon aus, dass eine Erhöhung des föderalen Mindestlohns auf 10, 10 USD pro Stunde zu einem höheren Preis führen wird Gehaltsschecks für 16, 5 Millionen Mitarbeiter. Von diesen Personen werden 900.000 die Armutsgrenze überschreiten. Experten, die im UC Berkeley Working Paper zitiert wurden, schätzen, dass eine Erhöhung des Bundesmindestlohns auf 10, 10 US-Dollar die Ausgaben für Lebensmittelmarken allein um 4, 2 Milliarden US-Dollar pro Jahr senken wird. Auf der anderen Seite, wenn diese Erhöhung in Kraft tritt, wird geschätzt, dass 500.000 Arbeiter von ihren Jobs entlassen werden, so die CBO.
Nach Angaben der National Federation of Independent Business (NFIB) verfügen Kleinunternehmen nicht über die Ressourcen, um eine Erhöhung des Mindestlohns zu absorbieren, da die meisten Einnahmen in ein kleines Unternehmen fließen. Infolgedessen würden sich die Einstellungen und Beförderungen von Mitarbeitern in diesem Sektor erheblich verlangsamen. Das Arbeitsministerium der Vereinigten Staaten überprüfte jedoch 64 Studien zu den Auswirkungen von Mindestlohnsteigerungen und Arbeitslosigkeit und stellte keine Korrelation zwischen beiden fest. Die Studien deuten darauf hin, dass eine Erhöhung des Mindestlohns die Fluktuation der Arbeitnehmer sowie die mit der Einstellung und Ausbildung neuer Arbeitnehmer verbundenen Kosten senkt.
Arbeitgeber haben Alternativen, um einen höheren Mindestlohn auszugleichen, z. B. Preiserhöhungen und Gewinnsenkungen. Darüber hinaus wird ein höherer Stundensatz die Kosten für die Fluktuation der Mitarbeiter senken, die Produktivität steigern, positive Einstellungen fördern und die Anwesenheit verbessern, da Probleme wie mangelnde Beförderung, Gesundheitsversorgung und Kinderbetreuung sinken werden. Darüber hinaus steigern höher bezahlte Mitarbeiter die Produktivität.
Die Quintessenz
Mehr als die Hälfte der US-Bundesstaaten verfügt über Mindestlöhne, die über den Bundesvorschriften liegen. Es ist über fünf Jahre her, dass der Mindestlohn des Bundes gestiegen ist, aber die Lebenshaltungskosten steigen weiter. Da die beiden nicht synchron sind, wird vorgeschlagen, den Bundeslohn ab 2016 auf 10, 10 USD pro Stunde zu erhöhen. Wenn diese Erhöhung in Kraft tritt, werden nur wenige Staaten Mindestlöhne haben, die über dem Bundeslohn liegen.
