In der Ökonomie ist die Annahme von ceteris paribus, einer lateinischen Phrase, die "mit anderen Dingen das gleiche" oder "andere Dinge, die gleich sind oder konstant gehalten werden" bedeutet, wichtig, um die Ursache zu bestimmen. Es hilft, mehrere unabhängige Variablen zu isolieren, die sich auf eine abhängige Variable auswirken. Kausale Beziehungen zwischen ökonomischen Variablen sind in der realen Welt schwierig zu isolieren, da die meisten ökonomischen Variablen normalerweise von mehr als einer Ursache betroffen sind, die Modelle jedoch häufig von der Annahme unabhängiger Variablen abhängen.
In der realen Welt wäre es beispielsweise nahezu unmöglich, den Kausalzusammenhang zwischen dem Preis eines Gutes (abhängige Variable) und der Anzahl der von ihm verlangten Einheiten (unabhängige Variable) zu bestimmen, wobei auch andere Variablen berücksichtigt würden, die sich auswirken Preis. Beispielsweise kann der Preis für Rindfleisch steigen, wenn mehr Leute bereit sind, es zu kaufen, und die Produzenten können es zu einem niedrigeren Preis verkaufen, wenn weniger Leute es wollen. Die Preise für Rindfleisch können jedoch auch sinken, wenn beispielsweise auch die Landpreise für die Viehzucht sinken, was die Annahme erschwert, dass allein die Nachfrage die Preisänderung verursacht hat.
Wenn diese anderen Variablen, wie die Preise für verwandte Waren, die Produktionskosten und die Arbeitskosten, jedoch unter der Annahme ceteris paribus konstant gehalten werden, ist es einfacher, das Verhältnis nur zwischen Preis und Nachfrage zu beschreiben.
Ceteris paribus wird auch in anderen Bereichen wie Psychologie und Biologie eingesetzt. Diese Felder haben ceteris paribus Gesetze, von denen angenommen wird, dass sie nur unter normalen Bedingungen zutreffen. (Siehe dazu: Was ist der Unterschied zwischen Ceteris Paribus und Mutatis Mutandis? )
