Investoren, die sich früh für Bitcoin interessierten und ihre Anteile an der Kryptowährung behielten, während der Preis in die Höhe schnellte, verdienten oft unglaublich viel Geld. In der Tat haben Geschichten von "Bitcoin-Millionären", die zufällig einen frühen Vorrat an Tokens aufbewahrt haben, die vor dem Phänomen der Kryptowährung erworben wurden, unzählige neue Investoren dazu inspiriert, nach der nächsten großen Investition im Weltraum zu suchen.
Charlie Shrem gehört zu den prominenten Millionären, die ihr Vermögen mit Kryptowährung verdient haben. Shrem war ein überzeugter Anhänger von Bitcoin und dem Kryptowährungsraum und verbrachte zwei Jahre im Gefängnis, weil er im Zusammenhang mit einem nicht lizenzierten Geldtransfergeschäft tätig war. (Weitere Informationen: Der Bitcoin-Schwerverbrecher der Seidenstraße will der Industrie helfen, die er korrumpiert hat.)
Hintergrund in Bitcoin
Shrem, geboren 1989, war 2011 College-Senior, als Bitcoin auf den Markt kam. Zu dieser Zeit begann er, in die Kryptowährung zu investieren, verlor jedoch schließlich seinen Einsatz, als sein Speicherdienst abstürzte.
Teilweise als Reaktion auf diesen Vorfall ging Shrem eine Partnerschaft mit einem Freund und einem anderen Kryptowährungs-Enthusiasten namens Gareth Nelson ein, um BitInstant zu starten. BitInstant wurde als benutzerfreundlicher Dienst entwickelt, der laut CNBC "Menschen dabei half, Dollars in Bitcoin umzuwandeln".
BitInstant wurde zu einem großen Erfolg und machte zu einem Zeitpunkt rund 30% aller Bitcoin-Transaktionen aus. Dabei fand es große Beachtung bei den Investoren, darunter auch bei Winklevoss Capital Management. Das Unternehmen war von September 2011 bis Juli 2013 in Betrieb.
Inmitten des Wahnsinns von BitInstant bezeichnete sich Shrem als "Bitcoin-Purist", ein Befürworter der digitalen Währung, der die Technologie aufgrund dessen unterstützte, was er als erhöhte Sicherheit und Autonomie gegenüber traditionellen Bankinstituten ansah.
Während des Aufstiegs von BitInstant wurde Shrem der stellvertretende Vorsitzende der Bitcoin Foundation. Mitten in der steigenden Popularität von BitInstant verzeichnete Shrem einen deutlichen Anstieg seines persönlichen Vermögens.
Beteiligung und Festnahme an der Seidenstraße
Shrem machte 2014 auf sich aufmerksam, als er wegen seiner indirekten Beteiligung an der Übermittlung von Bitcoin im Wert von 1 Million US-Dollar an den Schwarzmarkt in der Seidenstraße zu zwei Jahren Gefängnis verurteilt wurde.
Im Jahr 2012 unterstützte Shrem Robert Faiella beim Handel mit Bitcoin-Beständen in Höhe von mehr als 1 Million US-Dollar in bar, die dann über den Handel an Silk Road-Kunden weitergeleitet würden. Faiella bekannte sich Ende 2014 schuldig, ein nicht lizenziertes Geldtransportunternehmen betrieben zu haben und wurde zu 4 Jahren Gefängnis verurteilt.
Während der Verurteilung von Shrem ordnete der US-Bezirksrichter Jed Rakoff in Manhattan an, dass Shrem fast 1 Million US-Dollar einbehalten solle. Shrem bekannte sich laut Reuters im September 2014 offiziell schuldig, ein nicht lizenziertes Geldtransportunternehmen unterstützt und begünstigt zu haben.
Richter Rakoff beschrieb Shrem als eine Person, die "aufgeregt" an dem Verbrechen teilgenommen hatte. Während Shrem zu bis zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt werden konnte (die Bewährungsbehörde des Gerichts schlug eine fast so lange Haftstrafe vor), blieb er bis März 2015 unter Ausgangssperre und Bewährungsstrafe. Er war von Ende März 2015 bis Juni 2016 inhaftiert.
BitInstant wurde 2013 geschlossen und Shrem legte sein Amt bei der Bitcoin Foundation nieder, nachdem er Anfang 2014 angeklagt worden war.
Nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis arbeitete Shrem Berichten zufolge als Geschirrspülmaschine, nachdem er fast das gesamte Geld, das er durch den Betrieb von BitInstant verdient hatte, durch Anwaltskosten und Strafen verloren hatte.
Rückkehr nach dem Gefängnis nach Bitcoin
Seit seiner Entlassung aus dem Gefängnis Mitte 2016 ist Shrem ein Verfechter von Bitcoin und Kryptowährungen im Allgemeinen. Shrem kündigte sogar Pläne an, weiterhin in den Bereich der Kryptowährung zu investieren, aber seine Bestände zu diversifizieren und seine Bitcoin-Gewinne in Immobilieninvestitionen zu transferieren. Er ist auch mit einer Reihe neuer Projekte und Unternehmungen in die Branche zurückgekehrt.
Beispielsweise gab Shrem im November 2016 den geplanten Start von Intellisys Capital bekannt, für den Shrem als Chief Technology Officer fungieren wird. Der Fonds beabsichtigte, Kryptowährungstoken für Aktien eines Portfolios von produzierenden und verwandten Unternehmen anzubieten. Der Fonds wurde im März 2017 aufgelöst.
Im Mai 2017 wechselte Shrem als Director Business and Community Development zum Cryptocurrency Wallet-Unternehmen Jaxx. Später im Jahr 2017 war Shrem mit Viberate verbunden, einem Start-up auf Blockchain-Basis, mit dem laut CoinDesk die Art und Weise gestört werden sollte, in der Musiker ohne Agenturvertretung ihre Einnahmen und Konzertbuchungen verwalteten.
Im Januar 2018 trat Shrem dem Beratungsteam von Particl bei, der Open-Source-E-Commerce-Plattform.
Charlie Shrem unterhält eine aktive Online-Präsenz. Seine Geschichte wurde in Büchern über die Welt der Kryptowährung beschrieben, in denen er oft als der "erste Verbrecher" im All beschrieben wird. Obwohl sich Shrems Aktivitäten in der Kryptowährungsbranche von seinen frühesten Bemühungen, BitInstant zu leiten, verschoben haben, bleibt er ein überzeugter und lautstarker Befürworter von Bitcoin. Er wird häufig als Redner zu Themen im Zusammenhang mit Kryptowährung eingestellt und steht einer Reihe von Unternehmen und Organisationen, die mit digitalen Währungen zu tun haben, weiterhin beratend zur Seite.
