Vier der größten US-amerikanischen Technologieunternehmen - Facebook Inc. (FB), Apple Inc. (AAPL), Amazon.com Inc. (AMZN) und Alphabet Inc. (togetL) - stehen vor drohenden Kartellverfahren und sollten beachtet werden Die Lehren aus der nicht allzu fernen Vergangenheit der Microsoft Corp. (MSFT) sagen laut Bloomberg eine Reihe von großen Investoren und Kartellexperten.
Microsoft hatte zwischen 1998 und 2002 eine eigene Kartellklage wegen der Bündelung seines Internet Explorer-Webbrowsers in Windows, dem zu dieser Zeit vorherrschenden PC-Betriebssystem, zu erheben. Eine Vergleichsvereinbarung wurde schließlich im Jahr 2002 erzielt, aber der darauffolgende Fallout beeinträchtigte die Aktien des Unternehmens für die nächsten 15 Jahre.
Während noch keine formellen Prozesse eingeleitet wurden, befinden sich die anderen vier Technologiegiganten der USA im Fadenkreuz der Aufsichtsbehörden und werden mit Sicherheit das Schicksal von Microsoft vermeiden wollen. Dazu sollten sie vier der großen Fehler von Microsoft vermeiden:
Leugnen Sie nicht, dass Sie ein Monopol haben, und kämpfen Sie nicht einmal darum
Microsoft hat den Fehler begangen, sein Unternehmen mit der Begründung zu verteidigen, dass es tatsächlich wettbewerbsfähig sei. Unterdessen machte die Windows-Software des Unternehmens laut Bloomberg zu dieser Zeit rund 90% des Marktes für PC-Betriebssysteme aus.
Die Verweigerung eines Monopols ist verständlich, wenn das US-Kartellrecht Monopole ausdrücklich untersagt. Aber das tut es nicht. Es verbietet nur, bestimmte Dinge zu tun, um ein Monopol zu erhalten, aufrechtzuerhalten oder zu erweitern. In diesem Punkt sagen Rechtswissenschaftler, Microsoft hätte sich wehren sollen, anstatt zu versuchen, jedem etwas so Selbstverständliches abzusprechen.
Nicht auf Spin zurückgreifen
Wenn die Ablehnung eines Monopols für das Image und die Glaubwürdigkeit nicht schlecht genug ist, hat Microsoft die Situation nur verschlechtert, indem es versucht hat, schlechte Nachrichten in gute Nachrichten umzuwandeln. Das Unternehmen machte sich erst etwas vor, als es anfing, eine PR-Person vor dem Gericht zu stationieren, um Reportern zu versichern, dass es ein weiterer guter Tag vor Gericht für Microsoft gewesen war. Offensichtlich falsche Aussagen wie diese werden wahrscheinlich nach hinten losgehen.
Angenommen, alles wird veröffentlicht
Wenn es eine Aufzeichnung von etwas gibt, ob geschrieben, Audio oder Video, sollten Unternehmen damit rechnen, dass es von den Ermittlern geprüft und im Falle einer Klage Anwälten, Richtern und der übrigen Öffentlichkeit zur Verfügung gestellt wird.
Hinterlegungsvideos von Microsoft-Mitbegründer und CEO Bill Gates wurden vor Gericht von Richter Thomas Penfield Jackson zum Lachen gebracht, als die Videos zeigten, dass Gates ausweichend und kämpferisch über die Definition von „Marktanteil“ und sogar über das Wort „Definition“ selbst streiten.
Auch firmeninterne E-Mails wurden vorgelesen und viele widersprachen den Aussagen von Zeugen. Richter Jackson lachte zu diesem Zeitpunkt nicht mehr.
Seien Sie nicht herablassend über Technologie
Unabhängig von der Komplexität der betreffenden Technologie sollten große Unternehmen nicht davon ausgehen, dass Anwälte und Richter dies einfach nicht genug verstehen. Sie sind klug genug, dass sie jemanden finden, der die Lücken schließt, wenn sie die Technologie noch nicht so gut verstehen, dass sie die rechtlichen Vorzüge des Falls beurteilen können. Es ist wahrscheinlich unklug, jemanden Ihre Technologie besser erklären zu lassen als Sie.
Microsoft ging so weit, um zu demonstrieren, warum das Entfernen seines eigenen Webbrowsers von Windows die Rechenleistung beeinträchtigen würde, indem eine solche Situation in einem behandelten Video dargestellt wird. Microsoft führte die Simulation mehrere Male durch, aber die Regierung überprüfte die Videos sorgfältig und deckte die Inkonsistenzen auf. Letztendlich sah es so aus, als hätte Microsoft seine eigene Technologie nicht vollständig verstanden.
Vorausschauen
Microsoft hat sich seitdem zum größten Unternehmen der Welt mit einer Marktkapitalisierung von mehr als 1 Billion US-Dollar zurückgekämpft. Amazon, Apple und Googles Elternalphabet hatten zuvor die Nummer eins inne, und auch Facebook ist kein Zufall. Aber damit sie wichtige Technologie-Akteure bleiben, würden sie wahrscheinlich am besten mit ihren Ermittlern zusammenarbeiten und bereit sein, Kompromisse einzugehen. Sicher, wenn sie vor Gericht gehen, werden sie sich wahrscheinlich schnell zurechtfinden wollen und definitiv nicht die Fehler von Microsoft wiederholen wollen.
