Der kanadische Marihuana-Produzent Aphria Inc. (APHA) hat seine Aktionäre aufgefordert, "nichts zu unternehmen", nachdem der Cannabis-Einzelhändler Green Growth Brands Inc. (GGB) ein weiteres feindliches Angebot für das Unternehmen eingereicht hatte.
In einer Pressemitteilung beschwerte sich Aphria darüber, dass die Bedingungen für das letzte Übernahmeangebot von Green Growth mit dem am 27. Dezember eingereichten unaufgeforderten Vorschlag „identisch“ seien. Dieses Angebot wurde abgelehnt, weil es das Unternehmen nach Einschätzung des Managements „erheblich“ unterbewertet habe von seinem gegenwärtigen und zukünftigen Wert.
Aphria teilte mit, dass ein unabhängiger Ausschuss seines Verwaltungsrates nun das neueste Angebot von Green Growth prüfen werde, bevor er eine formelle Empfehlung abgibt, und forderte die Aktionäre auf, bei der Entscheidung fest zu bleiben.
"Jedes Angebot muss unbedingt mit dem aktuellen und zukünftigen Wert unseres aktuellen Strategieplans verglichen werden", sagte Irwin Simon, unabhängiger Vorstandsvorsitzender von Aphria. „Wir sind auch entschlossen, die Aphria-Aktionäre vor opportunistischen Angeboten zu schützen, die den erheblichen Wert und die Wachstumsperspektiven, die wir bei Aphria aufgebaut haben, nicht widerspiegeln. In diesem Sinne werden wir das Angebot von GGB bewerten."
Am Dienstag kündigte Green Growth an, 1, 5714 Aktien für jede Aphria-Aktie in einem Deal anzubieten, der den Marihuana-Produzenten mit rund 2, 35 Milliarden kanadischen Dollar (1, 76 Milliarden US-Dollar) bewertet. Das Gebot entspricht einer Prämie von rund 25 Prozent für den Handel mit Aphria-Aktien, bevor Green Growth sein erstes feindliches Gebot abgegeben hat.
Green Growth, das behauptet, bereits 3 Millionen Aphria-Aktien zu besitzen, hat die Aktionäre davon überzeugt, den Deal anzunehmen, indem es ihnen mitteilte, dass ein möglicher Zusammenschluss das einzige große Cannabisunternehmen schaffen würde, das den US-amerikanischen und kanadischen Markt „überbrückt“. Green Growth hat den Aktionären von Aphria bis zum 9. Mai um 17.00 Uhr (Ortszeit Toronto) die Möglichkeit eingeräumt, das jüngste Angebot anzunehmen.
Die Nachricht von dem feindlichen Angebot veranlasste die Aufsichtsbehörden in Kanada, den Handel mit beiden Aktien gegen 16:00 Uhr Ostküstenzeit einzustellen. Die in den USA notierten Aktien von Aphria notierten am Mittwochmorgen fast 5% tiefer.
Die Aktie von Aphria wurde Ende letzten Jahres gehämmert, nachdem die Leerverkäufer Quintessential Capital Management und Hindenburg Research das Unternehmen, einen der größten Topfproduzenten Kanadas, als „Hüllenspiel“ bezeichnet hatten und den Top-Managern vorwarfen, sich auf Kosten der Aktionäre zu bereichern. Das Unternehmen bestreitet weiterhin die Anschuldigungen.
