Gentechnisch veränderte Lebensmittel (GMF) werden aus Organismen hergestellt, deren Gene so konstruiert wurden, dass sie Merkmale einbringen, die nicht durch natürliche Selektion entstanden sind. Gentechnisch veränderte Lebensmittel sind seit den 1990er Jahren im Handel erhältlich und werden am häufigsten mit Obst und Gemüse in Verbindung gebracht. Das genetische Verändern einer Portion eines Lebensmittels beinhaltet das Einbringen eines Gens in ein Obst, Gemüse oder Tier von einem anderen Organismus. Ein breiter wissenschaftlicher Konsens legt nahe, dass gentechnisch veränderte Lebensmittel keine größere Gefahr darstellen als konventionelle Lebensmittel.
Abbau gentechnisch veränderter Lebensmittel (GMF)
Befürworter gentechnisch veränderter Lebensmittel verweisen auf die Vorteile der Einführung wünschenswerter genetischer Merkmale in Lebensmittel. Beispielsweise könnten Wissenschaftler Obst und Gemüse so konstruieren, dass sie höhere Erträge erzielen, bestimmten Krankheiten oder Schädlingen widerstehen oder Pestizide oder Herbizide vertragen. Die Grüne Revolution des 20. Jahrhunderts verdankte ihren Erfolg der Einführung von Pflanzen, die unter widrigeren Bedingungen, z. B. in Gegenwart von weniger Wasser, höhere Erträge erzielen konnten. Norman Borlaug erhielt für seine Arbeit mit Weizen einen Nobelpreis und trug seit den 1950er Jahren dazu bei, die Weizenerträge in Mexiko, Indien und Pakistan drastisch zu verbessern.
GMF-Kontroverse und Kritiker
Kritiker gentechnisch veränderter Lebensmittel haben argumentiert, dass diese Art von Lebensmitteln anders gekennzeichnet werden sollte als herkömmlich hergestellte Lebensmittel. Sie argumentieren, dass Unsicherheiten hinsichtlich der langfristigen Auswirkungen gentechnisch veränderter Organismen auf die Gesundheit der Verbraucher sowie hinsichtlich der Auswirkungen solcher Organismen auf die Umwelt bestehen. Beispielsweise können gentechnisch veränderte Organismen herkömmliches Obst und Gemüse aus der Umwelt verdrängen, was Auswirkungen auf Tiere, Insekten und andere Organismen haben kann, die diese Pflanzen traditionell zum Überleben genutzt haben. Eine andere theoretische Bedrohung besteht darin, dass Gene von gentechnisch veränderten Organismen in konventionelle Kulturen gelangen (gegenseitige Befruchtung) oder von Nahrungsmitteln auf den Verbraucher übertragen werden können.
Mehrere Länder haben Gesetze verabschiedet oder vorgeschlagen, die die Entwicklung und Verwendung genetisch veränderter Organismen in der Lebensmittelversorgung regeln. Andere haben Schritte unternommen, um sie endgültig zu verbieten. Zum Beispiel haben mehr als die Hälfte der 28 Länder in der Europäischen Union, darunter Deutschland und Frankreich, beschlossen, ihren Landwirten den Anbau gentechnisch veränderter Pflanzen zu verbieten, aber die Einfuhr von GMF für Tierfutter ist weiterhin legal. Einige Regionen, einschließlich Nordirland, Schottland und Wales, haben sich ebenfalls der Anti-GMF-Bewegung angeschlossen, aber das Vereinigte Königreich selbst hat kein offizielles GMF-Verbot.
In Europa wurde bisher nur eine gentechnisch veränderte Kultur zugelassen und angebaut - eine Maissorte mit eingebauter Resistenz gegen einen Rüsselkäfer, den so genannten Maiszünsler. Die einzigen Landwirte, die sie anbauen, sind jedoch hauptsächlich in Spanien, wo die Rüsselkäfer ein Problem darstellen. Die Karte unten zeigt, in welchen Ländern der Welt GMF vollständig, teilweise oder nicht beschränkt ist.
Ab 2016 gelten in Ländern mit roten Zahlen GVO-Verbote. Genetic Literacy Project
