Der gebürtige Kanadier Herbert Henry Dow war ein bemerkenswerter Mann. Als Chemiker und Unternehmer erkannte Dow als einer der ersten, dass Salzlake, eine reichhaltige Mischung von Chemikalien, die Ölbohrungen häufig behindert, in nützlichere Komponenten zerlegt werden kann. Von diesen war Brom - ein wesentlicher Bestandteil für die meisten Arzneimittel sowie ein wesentliches Element für die Fotografie - das am besten vermarktbare. Unglücklicherweise für Dow wurde die weltweite Versorgung mit Brom von Bromkonvention kontrolliert, einem deutschen Kartell, das von der deutschen Regierung unterstützt wurde. Dieses mächtige Monopol verkaufte Brom zu einem festen Preis von 49 Cent pro Pfund, aber es würde eine räuberische Preisstrategie schnell umsetzen, wenn es in Frage gestellt würde.
Dow erfand ein billigeres und effizienteres Verfahren zur Aufspaltung von Sole in brauchbares Brom unter Verwendung von Elektrizität und Luftströmungen. Dow Chemical, gegründet 1896, begann, seinen Weg in das Brommonopol zu bahnen. Die erhöhte Effizienz und die günstigeren Kosten ermöglichten es Dow, sein Brom in den USA für etwa 10 Cent weniger pro Pfund zu verkaufen. Als die Gewinne einbrachen, expandierte Dow auf die Weltmärkte. Die Deutschen reagierten, indem sie den amerikanischen Markt mit künstlich billigem Brom überschwemmten: 15 Cent pro Pfund auf Dows 36 Cent.
Bromkonvention hielt den Weltmarktpreis für Brom fest, da viele der kartellbeteiligten Hersteller ihre Produktion einfach einstellen würden, wenn sie Geld verlieren würden. Leise kaufte Dow große Mengen des billigen deutschen Broms, packte es um und verkaufte es als Export für 27 Cent an die Deutschen zurück - 22 Cent billiger als das inländische Brom derselben Firma. Die großen Einkäufe in den USA ermutigten die Deutschen zu der Annahme, sie würden gewinnen. Sie wussten nicht, dass das billige Brom von Dow, das den deutschen Markt überflutete, in der Tat ihr eigenes war. Somit war das Produkt von Dow nicht mit Verlust vermarktet worden. Stattdessen profitierte Dow von seinem Export und festigte die Position seines Unternehmens auf den Weltmärkten. Bromkonvention musste sich geschlagen geben und die Preise wieder auf das vorherige Niveau anheben. Infolgedessen sank sein weltweiter Marktanteil angesichts des überlegenen Extraktionsprozesses von Dow unvermeidlich.
Während des Preiskampfs hatte Dow Chemical zu keinem Zeitpunkt einen so wichtigen Aufruf zum Kartellrecht, um den Wettbewerb aufrechtzuerhalten. Herbert Henry Dow riss ein internationales Monopol mit nur seiner persönlichen Innovation und Intelligenz ab.
