In der Regel mindert eine Erhöhung von Geschäftsausgaben jeglicher Art den Gewinn. Eine Gewinn- und Verlustrechnung weist jedoch drei Gewinnebenen auf, und das Verhältnis zwischen Betriebsaufwand und Gewinn lässt sich am unmittelbarsten anhand des Betriebsgewinns, auch Gewinn vor Ertrag und Steuern genannt, erkennen.
Kosten der verkauften Waren
In einer Gewinn- und Verlustrechnung wird der Gewinn, der durch Abzug der Herstellungskosten (Cost of Goods Sales, COGS) vom Gesamtumsatz berechnet wird, als Bruttogewinn bezeichnet. Das COGS umfasst sowohl Fixkosten als auch variable Produktionskosten. Beide Arten von Produktionskosten können den Bruttogewinn verringern. Feste Produktionskosten wie Gebäude und Ausrüstungen werden jedoch nicht vom Produktionsniveau beeinflusst, während variable Kosten wie Löhne für Fabrikarbeiter und Rohstoffkosten mit steigendem Produktionsniveau steigen.
Auf der zweiten Rentabilitätsstufe wird das Betriebsergebnis berechnet, indem die Betriebsaufwendungen vom Bruttoergebnis abgezogen werden. Diese Gemeinkosten werden auch als Vertriebs-, allgemeine und Verwaltungskosten (VVG-Kosten) bezeichnet und stehen nicht in direktem Zusammenhang mit der Produktion. Die VVG-Kosten umfassen in der Regel die Kosten für Verwaltungsgebäude im Gegensatz zu Produktionsstätten, die Gehälter von Verkäufern und Führungskräften sowie beispielsweise die Ausgaben für Büromaterial.
Reingewinn
Der Nettogewinn wird dann berechnet, indem nicht betriebliche Aufwendungen wie Steuern und Zinsen vom betrieblichen Gewinn abgezogen werden. Unter dem Strich entspricht der Nettogewinn dem Umsatz abzüglich der Umsatzkosten (COGS), den Betriebskosten sowie den Steuern und Zinsen. Die Senkung der Betriebskosten oder der COGS kann den Nettogewinn zumindest kurzfristig steigern. Ein Unternehmen muss jedoch darauf achten, nicht so stark einzuschränken, dass der Umsatz durch schlechte Produktionsqualität oder die Nichterfüllung der Kundennachfrage beeinträchtigt wird.
Auf der anderen Seite können einige Geschäftsausgaben, wie die Anschaffung neuer Innovationen in der Informationstechnologie, das Nettoeinkommen kurzfristig senken, aber das Einkommenspotenzial langfristig steigern. Investitionen in Sachanlagen und andere Sachanlagen können über mehrere Jahre abgeschrieben werden, was die unmittelbaren Auswirkungen auf den Gewinn verringert.
