Der Goodwill ist ein immaterieller Vermögenswert und kommt häufig zum Tragen, wenn ein Unternehmen gekauft oder von einer Person oder Organisation auf eine andere übertragen wird. Der Geschäfts- oder Firmenwert kann nicht von dem Unternehmen, mit dem er verbunden ist, getrennt oder geteilt werden. Es kann weder einzeln noch zusammen mit einem entsprechenden Vertrag, identifizierbaren Vermögenswert oder einer Verbindlichkeit verkauft, übertragen, lizenziert, vermietet oder umgetauscht werden. Der Goodwill beinhaltet keine vertraglichen oder sonstigen gesetzlichen Rechte, unabhängig davon, ob diese vom Unternehmen übertragbar oder trennbar sind, oder sonstige Rechte oder Pflichten.
Bilanzierungsregeln für Goodwill
Im Jahr 2001 erklärte das Financial Accounting Standards Board (FASB) in Statement 142 ( Bilanzierung von Goodwill und immateriellen Vermögenswerten) , dass Goodwill nicht mehr abgeschrieben werden dürfe. Bei der Bilanzierung wird ein Goodwill gebildet, wenn ein Unternehmen für einen Vermögenswert mehr als seinen beizulegenden Zeitwert bezahlt, basierend auf der Marke, dem Kundenstamm oder anderen Faktoren des Unternehmens. Unternehmen wenden die Erwerbsmethode der Rechnungslegung an, die keine automatische Abschreibung des Goodwills zulässt. Der Geschäfts- oder Firmenwert wird aktiviert und mindestens einmal jährlich auf Wertminderung überprüft.
Im Jahr 2014 wurde diese Richtlinie jedoch teilweise mit dem FASB Accounting Standards Update Nr. 2014-02, Immaterielle Vermögenswerte - Goodwill und andere (Thema 350), zurückgesetzt. Der FASB ermöglichte es privaten Unternehmen, den Goodwill über einen Zeitraum von 10 Jahren linear abzuschreiben. Die Wahl ist jedoch nicht erforderlich. Durch die Amortisationsmöglichkeit können Privatunternehmen auf die teuren jährlichen Werthaltigkeitstests verzichten, die von börsennotierten Unternehmen verlangt werden.
Wie der Goodwill berechnet wird
Goodwill konnte bis 2001 über einen Zeitraum von bis zu 40 Jahren abgeschrieben werden. Viele Unternehmen nutzten das 40-Jahres-Maximum, um den periodischen Ergebniseffekt zu neutralisieren und zusätzliche Cash Earnings auszuweisen, die sie dann zum Jahresüberschuss addierten. Der FASB hat dies im Juni 2001 mit der Veröffentlichung der Erklärung 142 geändert, die dies verbietet.
Der nach dem neuen Standard vorgeschriebene erste Schritt des Werthaltigkeitstests ist innerhalb der ersten Hälfte des Geschäftsjahres der Gesellschaft durchzuführen. Wird eine Wertminderung festgestellt, reduziert das Unternehmen den Buchwert des Geschäfts- oder Firmenwerts und erfasst einen Wertminderungsaufwand. Gefundene wesentliche Wertminderungen werden als Posten oberhalb des Ergebnisses aus fortgeführten Aktivitäten ausgewiesen.
Da die jährliche Bewertung von Geschäfts- oder Firmenwerten für Privatunternehmen besonders teuer und zeitaufwändig ist, hat der FASB für sie alternative Rückstellungen für die Bilanzierung von Geschäfts- oder Firmenwerten gebildet. FASB-Rechnungslegungsstandards Update Nr. 2014-02, Immaterielle Vermögenswerte - Geschäfts- oder Firmenwerte und andere (Thema 350): Die Bilanzierung von Geschäfts- oder Firmenwerten ermöglicht diesen Unternehmen die lineare Abschreibung von Geschäfts- oder Firmenwerten für einen Zeitraum von bis zu zehn Jahren oder weniger, wenn das Unternehmen in der Lage ist, einen bestimmten Betrag nachzuweisen nützliche alternative Lebensdauer. Private Unternehmen müssen Werthaltigkeitstests nur dann durchführen, wenn ein auslösendes Ereignis darauf hinweist, dass der beizulegende Zeitwert des Unternehmens unter dem Buchwert liegt, anstatt dies jedes Geschäftsjahr tun zu müssen.
