Eine Partei, die eine Absichtserklärung (Letter of Intent, LOI) unterzeichnet hat, ist möglicherweise gesetzlich verpflichtet, diese einzuhalten, je nachdem, wie die Erklärung verfasst wurde. Bei einem Geschäft zwischen Unternehmen enthält eine Absichtserklärung normalerweise eine Bestimmung, die besagt, dass die Erklärung unverbindlich ist. Selbst wenn eine solche Sprache nicht enthalten ist, ist es möglich, dass ein Gericht entscheidet, dass der Brief nur eine Absichtserklärung ist. Andererseits sollten sich die Parteien einer Absichtserklärung nicht auf Annahmen stützen: Es wird eine starke unverbindliche Sprache empfohlen.
Die zentralen Thesen
- Eine Absichtserklärung (Letter of Intent, LOI) kann rechtsverbindlich sein, je nachdem, wie sie formuliert ist, und in einigen Fällen, ob ein Gericht sie für rechtsverbindlich erklärt hat. Um festzustellen, ob die Erklärung rechtsverbindlich ist, berücksichtigen die Gerichte den schriftlichen Ausdruck von Absicht in dem Brief und welche Maßnahmen die in dem Brief genannten Parteien ergreifen, nachdem der Brief unterzeichnet wurde. Wenn die beiden Parteien eine Vorgeschichte von unverbindlichen Absichtserklärungen haben, ist es beispielsweise wahrscheinlicher, dass das Gericht die Absichtserklärungen des Briefes ablehnt Gültigkeit als legitimer Vertrag.
Wie Gerichte Absichtserklärungen auslegen
Ein Gericht stützt sich bei der Feststellung, ob eine Absichtserklärung bindend ist, auf zwei Faktoren: schriftliche Absichtserklärungen, die in der Absichtserklärung enthalten sind, und demonstrative Maßnahmen beider Parteien nach Unterzeichnung der Absichtserklärung. Wenn das Schreiben als Vertrag behandelt wird, kann es als verbindlich eingestuft werden.
Es ist auch wichtig, die Beziehung zwischen den beiden Parteien zu verstehen. Wenn zwei Parteien eine mehrdeutige Absichtserklärung abfassen und unterzeichnen, aber in der Vergangenheit unverbindliche Vereinbarungen getroffen haben, ist es wahrscheinlich, dass das Gericht die letzte als unverbindlich einstuft.
Geschäftsetikette und -protokoll können ein entscheidender Faktor sein. Beispielsweise beginnen die meisten Fusionen und Übernahmen ernsthaft mit einem Termsheet, das als Absichtserklärung fungiert. Das Termsheet enthält die Absichten, den Kaufpreis und die Zahlungsbedingungen. Term Sheets sind jedoch fast immer unverbindlich. Gerichte werden diesen Präzedenzfall wahrscheinlich berücksichtigen.
Eine Absichtserklärung ist ein Dokument, in dem die Absichten zweier oder mehrerer Parteien dargelegt sind, gemeinsam Geschäfte zu tätigen. Sie ist häufig unverbindlich, es sei denn, die Sprache im Dokument gibt an, dass die Unternehmen rechtlich an die Bedingungen gebunden sind.
Wenn eine Absichtserklärung unverbindlich ist
Nehmen wir an, eine Absichtserklärung ist unverbindlich, aber ein Unternehmen verursacht Kosten oder verwendet Ressourcen, um den Deal letztendlich zum Scheitern zu bringen. In vielen Fällen besteht kein Rückgriff auf entstandene Verluste. Es ist jedoch möglich, dass festgestellt wird, dass die Gegenpartei nicht in gutem Glauben verhandelt hat.
Diese Gesetze sind nicht eindeutig und hängen wahrscheinlich von der Gerichtsbarkeit und der Art der Absichtserklärung ab.
Beispielsweise genehmigte der Oberste Gerichtshof von Delaware im Jahr 2012 die Rückforderung von "Vorteil aus dem Handel" -Schäden zwischen zwei Unternehmen in einem Fusions- und Übernahmevertrag im Fall von SIGA Technologies, Inc gegen PharmAthene, Inc.
Obwohl die LOIs den in der Geschäftswelt verwendeten Term Sheets ähnlich sind, sind sie im Gegensatz zum Listenformat eines Term Sheets im Buchstabenformat strukturiert.
Andere Verwendungszwecke für eine Absichtserklärung
Außerhalb der Geschäftswelt werden Absichtserklärungen von Personen verwendet, die um staatliche Zuschüsse ersuchen, und von einigen Personen, die sich an Colleges bewerben, beispielsweise von Hochschulsportlern, die ihre Verpflichtung zum Besuch einer bestimmten Schule bekunden möchten.
In einigen Fällen kann ein Elternteil eine Absichtserklärung verwenden, um seine Wünsche für die Fürsorge und das Wohlergehen minderjähriger Kinder zu präzisieren, falls der Elternteil stirbt. In diesem Fall werden sie nicht als rechtlich bindend angesehen, wie z. B. als Testament. Manchmal werden sie jedoch von Familiengerichten geprüft, die Entscheidungen über die Betreuung der Kinder treffen.
