In den Vereinigten Staaten ist seit 1938 ein Mindestlohngesetz in Kraft. Seitdem hat sich der Satz auf nationaler Ebene mehr als 20 Mal geändert. Einige sind jedoch der Meinung, dass die Erhöhungen nicht ausreichen, was zu heftigen Debatten darüber führt, ob die Regierungen von Bund und Ländern den Mindestlohn erhöhen sollten oder nicht. Dies ist der gesetzlich vorgeschriebene Mindestbetrag, den Arbeitgeber ihren Arbeitnehmern zahlen müssen. Befürworter, die auf eine Erhöhung drängen, sagen, diejenigen, die einen Mindestlohnjob haben, können es sich einfach nicht leisten, mit den steigenden Lebenshaltungskosten Schritt zu halten - viele von ihnen leben unter der Armutsgrenze.
Führenden Ökonomen wie dem berühmten Milliardär Warren Buffett zufolge kann der Mindestlohn die Arbeitslosigkeit tatsächlich erhöhen, indem er den Arbeitgebern weniger Anreize zur Einstellung und mehr Anreize zur Automatisierung und Auslagerung von Aufgaben bietet, die zuvor von Niedriglohnarbeitern ausgeführt wurden. Höhere vorgeschriebene Mindestlöhne zwingen die Unternehmen auch, die Preise anzuheben, um die gewünschten Gewinnspannen aufrechtzuerhalten. Höhere Preise können zu weniger Geschäft führen, was weniger Einnahmen und damit weniger Geld für die Einstellung und Bezahlung von Mitarbeitern bedeutet.
Die zentralen Thesen
- Obwohl der föderale Mindestlohn bei 7, 25 US-Dollar liegt, ist der Satz in vielen Bundesstaaten und Städten höher. Der derzeitige Satz drängt auf eine Anhebung des Mindestlohns und hält die Menschen unter der Armutsgrenze und kann die Lebenshaltungskosten nicht decken Ökonomen argumentieren, dass Mindestlohnsteigerungen dazu führen könnten, dass Arbeitgeber weniger Arbeitnehmer einstellen. Zu den weiteren möglichen Rückschlägen bei Lohnsteigerungen zählen Automatisierung und Outsourcing.
Mindestlohnsätze
Die US-Bundesregierung hat den nationalen Mindestlohnsatz im Juli 2009 auf 7, 25 USD pro Stunde festgelegt. In vielen Bundesstaaten sind die Mindestlohnsätze jedoch viel höher. Der nationale Durchschnitt liegt bei 11, 80 USD pro Stunde. Zum Beispiel hat Washington, DC seinen Mindestlohn jedes Jahr schrittweise angehoben und den Satz mit Wirkung zum 1. Juli 2020 auf 15 USD pro Stunde festgesetzt. Einige Staaten haben Gesetze verabschiedet, die ihren Mindestlohn bis zum Zieldatum einschließlich New Jersey (bis 2024) auf 15 USD erhöhen würden) und Illinois (bis 2025). Mehrere große US-amerikanische Städte, darunter Seattle und Los Angeles, haben ebenfalls reagiert und ihren lokalen Mindestlohn auf 15 USD pro Stunde angehoben.
Wie werden Mitarbeiter bezahlt, wenn es eine Diskrepanz zwischen Bundes- und Landessätzen gibt? Nach Angaben des US-Arbeitsministeriums erhalten Arbeitnehmer den höchsten Mindestsatz in Fällen, in denen sie sowohl den staatlichen als auch den bundesstaatlichen Lohngesetzen unterliegen.
Arbeitnehmer erhalten den Mindestlohnsatz in Fällen, in denen sie sowohl dem staatlichen als auch dem bundesstaatlichen Lohngesetz unterliegen.
Ein wichtiger Punkt ist jedoch, dass die Mindestlohnsätze für Mitarbeiter, die Trinkgeld erhalten, geringfügig abweichen. Arbeitgeber müssen diesen Arbeitnehmern nur 2, 13 USD pro Stunde zahlen, wenn dieser Satz plus Trinkgeld dem Mindestlohn des Bundes von 7, 25 USD entspricht. Liegt ihr Stundenlohn unter dem Bundeslohn, muss der Arbeitgeber die Differenz ausgleichen.
Das Streben nach einem höheren Mindestlohn
Es steht außer Frage, wie schwierig es sein kann, mit einem Mindestlohneinkommen seinen Lebensunterhalt zu verdienen und eine Familie zu ernähren. Erschwerend kommt hinzu, dass die Mindestlohnerhöhungen seit den 1960er Jahren nicht mehr mit den Lebenshaltungskosten Schritt gehalten haben. Im Verhältnis zu den Lebenshaltungskosten erreichte der Wert des Mindestlohns in den Vereinigten Staaten 1968 seinen Höhepunkt und ist seitdem rückläufig.
Hier ist ein Beispiel zur Demonstration. Nehmen wir an, Alleinerziehender Adam hat in Tennessee einen Mindestlohnjob. Der Mindestlohn des Staates entspricht dem Bundeslohn von 7, 25 USD pro Stunde. Adam verdient 290 US-Dollar in 40 Stunden pro Woche oder 1.160 US-Dollar pro Monat. Diese Zahl berücksichtigt natürlich keine Steuern oder Abzüge von Adams Gehaltsscheck. Laut SmartAsset beträgt die durchschnittliche Miete für ein Apartment mit zwei Schlafzimmern im Bundesstaat 854 USD pro Monat, während die durchschnittliche monatliche Stromrechnung 123, 30 USD beträgt. Nachdem er seine Miete und Nebenkosten bezahlt hat, hat er weniger als 200 US-Dollar für Essen und andere Ausgaben. Dies lässt ihm nicht viel zu sparen oder wenn er irgendwelche Notfälle hat.
Seit den 2010er Jahren haben sich die Mindestlohnbeschäftigten und ihre Befürworter sehr bemüht, das Bewusstsein für die Not der Niedriglohnbeschäftigten zu schärfen.
Wie Unternehmen auf höhere Mindestlöhne reagieren
In einer perfekten Welt würde ein höherer Mindestlohn nichts anderes bedeuten als die niedrigstbezahlten Arbeiter in Fastfood-Restaurants, Lebensmittelgeschäften usw., die 15 USD pro Stunde verdienen, anstatt 7, 25 USD pro Stunde. Alles andere an den Geschäftsmodellen dieser Unternehmen würde gleich bleiben.
Die meisten Ökonomen sind sich einig, dass die Welt unvollkommen und durch viele andere Variablen verwirrt ist, die von einer Erhöhung des Mindestlohns betroffen sind. Die meisten Unternehmen legen ihre Budgets mindestens ein Jahr im Voraus fest und legen einen festen Geldbetrag für die Lohnkosten fest. Änderungen des Geschäftsvolumens im Laufe des Jahres können offensichtlich Anpassungen der Lohnkosten im laufenden Betrieb erforderlich machen. In den meisten Fällen haben Unternehmen eine genaue Vorstellung davon, wie viel sie für die Einstellung von Arbeitskräften ausgeben möchten.
Wenn Unternehmen gezwungen sind, mehr Arbeitskräfte pro Stunde zu bezahlen, müssen sie weniger Arbeitskräfte einstellen oder dieselbe Anzahl von Arbeitskräften weniger Arbeitsstunden zuweisen, um die vorgegebenen Grenzwerte für die Lohnkosten nicht zu überschreiten. Viele Unternehmen tun genau das oder versenden Aufträge nach Möglichkeit nach Übersee, wo der Stundenaufwand eines Mitarbeiters erheblich geringer ist.
Automatisierung ist eine weitere Alternative, die viele Unternehmen nutzen, um höhere Lohnkosten zu vermeiden. Dies gilt insbesondere in großen Städten wie Los Angeles und Seattle. Anstatt ihre Bestellung an einem lebenden Mitarbeiter an der Theke abzugeben, geben Fast-Food-Kunden das, was sie möchten, in einen Computer ein, der auch die Bezahlung akzeptiert und sogar den Papiersack voll mit Lebensmitteln deponiert, wenn er aus der Küche kommt.
Höhere Löhne, höhere Preise, weniger Mitarbeiter
Eine der wichtigsten Metriken für ein Unternehmen ist die Gewinnspanne - ein anderes Wort für Profit. Die Marge ist die Differenz zwischen Einnahmen und Ausgaben, und jedes erfolgreiche Unternehmen hat eine Zielmarge, die es beizubehalten versucht.
Wenn die Ausgaben steigen, was passiert, wenn ein höherer vorgeschriebener Mindestlohn die Lohnkosten eines Unternehmens in die Höhe treibt, müssen auch die Einnahmen steigen, damit das Unternehmen seine Marge beibehält. Daher reagieren viele Unternehmen auf höhere Löhne, indem sie die Preise erhöhen.
Wenn die Kosten für einen Fast-Food-Hamburger steigen, um höhere Löhne zu decken, reagieren viele Kunden, indem sie keine Hamburger kaufen. Schließlich essen die meisten Leute kein Fast Food, weil es lecker ist, sondern weil es billig ist. Wenn Kunden das Schiff springen, haben Unternehmen Schwierigkeiten, im Geschäft zu bleiben. Viele Restaurants in Seattle haben seit dem Inkrafttreten des Mindestlohns von 15 US-Dollar eingebrochen. In diesem Fall verschwinden diese Jobs für 15 USD pro Stunde so schnell wie sie gekommen sind.
