Im Alter von acht Jahren flohen Robert Herjavec und seine Familie vor dem kommunistischen Regime in Jugoslawien nach Kanada. Sie verließen ihr Heimatland mit nur einem Koffer und 20 Dollar in der Tasche. In dem Bestreben, das Beste aus seiner Gelegenheit zu machen, um sich ein besseres Leben zu schaffen, entwickelte Herjavec eine starke Leidenschaft für harte Arbeit, die sich voll auszahlt. Heute ist er einer der bekanntesten Geschäftsleute in Nordamerika. Sein Unternehmen, Herjavec Group, ist ein in Toronto ansässiges IT-Sicherheitsunternehmen, das Berichten zufolge einen Jahresumsatz von 150 Millionen US-Dollar erzielt.
Mit einem geschätzten Vermögen von 200 Millionen US-Dollar hat Herjavec sich verpflichtet, persönlich mehr als 16 Millionen US-Dollar in 54 Deals zu investieren, die in ABCs populärer Reality-Fernsehsendung Shark Tank gezeigt wurden. Während der ersten sechs Staffeln der Show spielte er auch in Kanadas Version von Shark Tank, Dragon's Den. Im Folgenden finden Sie eine Übersicht darüber, wie Robert Herjavec zum selbstgemachten Multimillionär wurde.
Frühes Leben und Schulbildung
Der 1962 geborene Herjavec wuchs auf der Farm seines Onkels im kroatischen Varazdin auf. Obwohl er in Armut geboren wurde, genoss Herjavec seine Kindheit. Er sagt, dass er "nur gute Erinnerungen" auf der Farm hatte. Während einer CBC-Dokumentation seines Lebens sagte er: „Ich hatte das Glück, so erwachsen zu werden. Wir waren finanziell arm, aber es fehlte uns nie an Geist, Liebe, Unterstützung oder Ermutigung. In diesem kleinen Dorf war ich der wichtigste Mann für meinen Onkel. Was für eine großartige Art, erwachsen zu werden! ''
Herjavecs Vater wurde oft verhaftet, weil er sich gegen das kommunistische System in Jugoslawien ausgesprochen hatte. Um künftigen Inhaftierungen vorzubeugen, beschloss Herjavecs Vater 1970, die Familie in ein anderes Land zu verlegen. Herjavec war damals acht Jahre alt. Die Familie zog zunächst nach Italien und wanderte später nach Halifax in Kanada aus. Am Ende ließen sie sich in einem kleinen Vorort in Toronto nieder.
Die ersten achtzehn Monate, nachdem sie Jugoslawien verlassen hatten, blieben Herjavec und seine Familie im Keller eines Freundes. Sein Vater bekam einen Job in einer Fabrik in Mississauga, Ontario. Dort verdiente er ungefähr 76 Dollar pro Woche.
Als Herjavec in Kanada ankam, verstand er kein Englisch. 1984 schloss er sein Studium der Anglistik und Politikwissenschaft an der University of Toronto ab. In einem Werbevideo für die Universität von Toronto erklärte Herjavec, dass er die richtige Wahl getroffen habe, als er sich entschied, englische Literatur zu studieren. Er sagte: „Die Fähigkeit zu kommunizieren ist von grundlegender Bedeutung für meine Arbeit.“ In demselben Video enthüllte Herjavec, dass er an der Universität nicht viel soziales Leben hatte. Ihm zufolge "wollte er nur einsteigen, meinen Abschluss machen und einen Job bekommen."
Beginn seiner Karriere
Herjavec begann eine Karriere im Filmgeschäft, nachdem er mit zweiundzwanzig Jahren das College abgeschlossen hatte. Während dieser Zeit übernahm er die Rolle des Regieassistenten für eine Handvoll Filme, darunter "The Return of Billy Jack" und "Cain and Abel". Er arbeitete auch als Feldproduzent für die Olympischen Winterspiele 1984 in Sarajevo (zurück in Jugoslawien). Herjavec verließ später die Filmindustrie, um bei einem Technologieunternehmen zu arbeiten. Wie er einmal erklärte: „Das Problem, das ich im Filmgeschäft sah, war, dass es sehr beziehungsorientiert war. Als Kind, das in Toronto niemanden kannte, sah ich die Gelegenheit nicht. Ein guter Freund von mir erzählte mir von der IT, und was mir sofort auffiel, war, dass es sich um eine Branche handelt, die auf dem basiert, was Sie heute können und nicht auf dem, was Sie in der Vergangenheit getan haben oder wen Sie kennen oder irgendetwas davon. “
Nach Beendigung seiner Tätigkeit als Filmproduzent bewarb sich Herjavec bei einem Technologieunternehmen, das Computersoftware verkaufte. Obwohl er nicht für diese Position qualifiziert war, konnte Herjavec den Job bekommen, da er angeboten hatte, in den ersten sechs Monaten seiner Tätigkeit kostenlos zu arbeiten. Während dieser Zeit lernte Herjavec so viel wie möglich über die Technologieindustrie. Er übernahm auch eine Reihe von Einstiegsjobs, um seine Ausgaben zu bezahlen, bis er ein festes Gehalt erhielt. Zu diesen Jobs gehörten die Arbeit als Schuldeneintreiber und die Zustellung von Zeitungen. Im Laufe der Zeit wurde Herjavec in verschiedene Rollen im Unternehmen befördert. Er wurde schließlich General Manager, bevor er 1990 entlassen wurde. (Weitere Informationen finden Sie unter: Warum erfolgreiche Geschäftsinhaber verkaufen.)
Robert der Mogul
Nach der Beendigung seines Arbeitsverhältnisses bei Logiquest begann Herjavec ein Geschäft mit Warren Avis, dem Gründer von Avis Rent a Car. Sein Grund, Unternehmer zu werden, war, dass er „seine Hypothek bezahlen musste“. In einem Interview mit dem Inc. Magazine aus dem Jahr 2012 erklärte Herjavec: „Ich wurde gefeuert! Ich war einer von denen, die nie ein eigenes Unternehmen gründen wollten. Ich habe mich nie als Führer gesehen. Ich sah mich als eine großartige Nummer 2. Ich wollte einfach jedes Jahr einen guten Job machen und ein bisschen mehr Geld verdienen. “Später verkaufte er sein Interesse an diesem Geschäft für 60.000 USD.
Anschließend gründete Herjavec aus seinem Keller heraus das Technologieunternehmen BRAK Systems. Das Unternehmen wurde schnell zum größten Internet-Sicherheitsunternehmen in Kanada. Es wurde von AT & T, Inc. (T) im Jahr 2000 für 30, 2 Mio. USD erworben. Nach der Akquisition übernahm Herjavec die Position des Vice President of Sales bei einem anderen Computerunternehmen namens Ramp Network. Das Unternehmen wurde in Kürze für 225 Millionen US-Dollar an Nokia verkauft.
Um mehr Zeit mit seiner Frau und seinen Kindern zu verbringen, machte Herjavec einige Jahre Pause von seiner Karriere. Im Jahr 2003 gründete er ein neues Unternehmen namens Herjavec Group. Das Unternehmen bietet anderen Unternehmen Informationssicherheitsdienste an und steigerte seinen Jahresumsatz innerhalb von zwölf Jahren von 400.000 USD auf 150 Millionen USD. Auf die Frage, ob er eine Ausstiegsstrategie aus der Herjavec-Gruppe habe, antwortete Herjavec: "Nein, ich verkaufe diese nicht. Nicht lange, lange. Ich bin wirklich inspiriert, ein Milliarden-Dollar-Unternehmen aufzubauen."
Robert der Investor
Im Jahr 2006 wurde Robert Herjavec ein bekannter Name in Kanada, nachdem er in der erfolgreichen Reality-Fernsehserie Dragon's Den gestarrt hatte. Auf der Messe würden Unternehmen einer Gruppe von Investoren eine Investitionsmöglichkeit anbieten, um mit mindestens einem Investor einen Deal abzuschließen. Herjavec spielte sechs Staffeln lang in der Serie. Später wurde er Investor in der amerikanischen Version der Show Shark Tank. Herjavec hat sich verpflichtet, in den sieben Saisons, in denen er auf Shark Tank war, mehr als 16 Millionen US-Dollar in eine Reihe kleiner Unternehmen zu investieren. (Weitere Informationen finden Sie unter: 5 Dinge, die Anleger von Shark Tank lernen können.)
Die Quintessenz
Robert Herjavec machte sein Glück in der Technologiebranche. Nachdem Herjavec in den 1990er Jahren von seiner Arbeit entlassen worden war, machte er sich aus Verzweiflung selbständig. Er verkaufte schließlich seine Anteile an diesem Geschäft für insgesamt 30, 2 Millionen US-Dollar. Seitdem ist Herjavec eine Fernsehpersönlichkeit und hat mehrere Millionen Dollar in kleine Unternehmen in den USA und Kanada investiert. Heute steht der Name Robert Herjavec für unternehmerischen Erfolg in ganz Nordamerika.
