Die digitale Währung, die als Bitcoin bekannt ist, wurde 2009 von einer Person namens Satoshi Nakamoto geschaffen, deren wahre Identität jedoch nie festgestellt wurde. Die Verwendung von Bitcoin in den USA ist legal. Zahlungen unterliegen denselben Steuern und Meldepflichten wie jede andere Währung.
Es gibt keine physische Bitcoin-Währung wie Dollar, Euro oder Pfund. Es ist nur im Internet vorhanden, normalerweise in einer digitalen Brieftasche, bei der es sich um eine Software handelt, die relevante Informationen speichert, z. B. den privaten Sicherheitsschlüssel, der Transaktionen ermöglicht. Als Blockchains bezeichnete Ledger werden verwendet, um die Existenz von Bitcoin zu verfolgen. Es kann über sogenannte Peer-to-Peer-Transaktionen direkt an jeden weitergegeben oder von jedem empfangen werden, der eine Bitcoin-Adresse hat. Es wird auch an verschiedenen Börsen auf der ganzen Welt gehandelt, wodurch sein Wert festgestellt wird.
Rechtliche und regulatorische Fragen
Bitcoin existiert auf einem deregulierten Markt. Es gibt keine zentrale Ausgabestelle und es gibt keine Möglichkeit, zu dem Unternehmen oder der Person zurückzukehren, die das Bitcoin erstellt hat. Es sind keine persönlichen Daten erforderlich, um ein Bitcoin-Konto zu eröffnen oder eine Zahlung von einem Konto aus zu tätigen, wie dies bei einem Bankkonto der Fall ist. Es gibt kein Versehen, um sicherzustellen, dass die Informationen im Hauptbuch wahr und korrekt sind.
Der Berg. Die Insolvenz von Gox im Juli 2014 hat das systembedingte Risiko in den Vordergrund gerückt. Bitcoin im Wert von rund 500 Millionen US-Dollar, das in den Geschäftsbüchern des Unternehmens aufgeführt ist, gab es nicht. Zusätzlich zu dem Geld, das die Kontoinhaber verloren hatten, führte der Vertrauensschaden in die Währung dazu, dass die globale Bewertung innerhalb weniger Wochen um 3 Mrd. USD zurückging. Das System war eingerichtet worden, um das Risiko der Beteiligung Dritter an Transaktionen auszuschließen. Die Insolvenz machte jedoch deutlich, welche Risiken bei Peer-to-Peer-Transaktionen bestehen.
Für Bitcoin-Zahlungen in den USA gelten dieselben Bestimmungen zur Geldwäschebekämpfung wie für Transaktionen in traditionellen Währungen sowie für Zahlungen von Banken und anderen Finanzinstituten. Die Anonymität dieser Transaktionen macht es jedoch viel einfacher, die Regeln zu missachten. Es gibt Bedenken, die der frühere Vorsitzende der Federal Reserve, Ben Bernanke, geäußert hat, dass Terroristen aufgrund ihrer Anonymität Bitcoin verwenden könnten. Drogenhändler sind dafür bekannt, das bekannteste Beispiel ist der Seidenstraßenmarkt. Dies war ein Abschnitt des sogenannten dunklen Webs, in dem Benutzer illegale Drogen kaufen konnten. Alle Transaktionen auf der Seidenstraße wurden über Bitcoin abgewickelt. Es wurde schließlich im Oktober 2013 vom FBI geschlossen und sein Gründer, Ross William Ulbricht, verbüßt mehrere lebenslange Haftstrafen. Berichten zufolge haben jedoch zahlreiche andere Bitcoin-basierte Märkte für dunkles Internet ihren Platz eingenommen.
Internationale Akzeptanz
Bitcoin kann ohne Einschränkung von einem Land in ein anderes übertragen werden. Der Wechselkurs gegenüber anderen Währungen kann jedoch sehr volatil sein. Dies liegt zum Teil daran, dass der Preis häufig von Spekulationen getrieben wird, aber auch daran, dass der Markt im Vergleich zu anderen Währungen relativ klein ist.
Einige Länder, einschließlich Kanada und Australien, gestatten ausdrücklich die Verwendung von Bitcoin. In Island, das seit dem Zusammenbruch seiner Banken während der Finanzkrise von 2008 strengen Kapitalkontrollen unterliegt, ist dies verboten. China erlaubt Privatpersonen, Bitcoin zu halten und zu handeln, die Teilnahme von Banken und anderen Finanzinstituten ist jedoch verboten. Die Europäische Union hat keine allgemeine Position, könnte jedoch nach den Terroranschlägen vom November 2015 in Paris restriktiv werden.
