Nach Angaben des Zentrums für Responsive Politik gaben die Hersteller von E-Zigaretten, die sich in diesem Jahr mitten in einem regulatorischen Sturm befinden, in den ersten beiden Quartalen Millionen aus, um die Regierung zu beeinflussen. Die Geräte, die einst als sicherere Alternative und Zukunft des Rauchens gepriesen wurden, werden von verschiedenen Bundesbehörden in den USA auf Grund der hohen Nikotinzufuhr und ihrer Beliebtheit bei Teenagern geprüft.
Das Wall Street Journal berichtete kürzlich, dass die Staatsanwaltschaft eine strafrechtliche Untersuchung des E-Zigaretten-Herstellers Juul Labs Inc. durchführte. Tage später gab das Unternehmen bekannt, dass CEO Kevin Burns durch KC Crosthwaite, Executive der Altria Group Inc. (MO), ersetzt wird. Die Erklärung fügte außerdem hinzu, dass sie jegliche Werbung für Rundfunk-, Druck- und digitale Produkte in den USA einstellen und die Trump-Regierung nicht über den Entwurf eines Leitfadens zum Verbot von aromatisierten E-Zigaretten vom Markt informieren würde. Das Unternehmen versprach, die endgültigen Richtlinien in vollem Umfang zu unterstützen und zu befolgen, wenn sie in Kraft treten. "Wir müssen uns bemühen, mit Regulierungsbehörden, politischen Entscheidungsträgern und anderen Stakeholdern zusammenzuarbeiten und das Vertrauen der Gesellschaften zu gewinnen, in denen wir tätig sind. Dazu gehört, einen offenen Dialog einzuladen, anderen zuzuhören und auf ihre Anliegen einzugehen", sagte Crosthwaite.
Dies deutet auf eine bemerkenswerte Änderung des Ansatzes für ein Unternehmen hin, das in den ersten beiden Quartalen dieses Jahres fast 2 Millionen US-Dollar ausgegeben hat, um Einfluss auf die Politik zu nehmen.
Lobbying-Führer
Der Marlboro-Hersteller Altria und Juul, die rund 70% des E-Zigaretten-Marktes kontrollieren, gaben in diesem Jahr gemeinsam mehr für Lobbyarbeit aus als der Rest der Tabakindustrie, wie offizielle Daten zeigen. Altria ist seit jeher der größte Geldgeber der Branche, aber Juuls Einfluss in Washington hat stark zugenommen, seit er 2017 von Pax Labs ausgegliedert wurde.
Juul gab nur im ersten Halbjahr 2019 1, 95 Millionen USD aus, verglichen mit 1, 64 Millionen USD im Jahr 2018 und 120.000 USD im Jahr 2017. Die Bemühungen konzentrierten sich auf das US-Repräsentantenhaus, den US-Senat, das Exekutivbüro des Präsidenten, das Weiße Haus und das US-Finanzministerium Office of Management & Budget und die Food & Drug Administration. In diesem Jahr wurden 21 Lobbyisten eingestellt, von denen 17 laut dem Center for Responsive Politics zuvor Regierungspositionen innehatten. Martha Coakley, die frühere Generalstaatsanwältin von Massachusetts, wurde ebenfalls im April in das Government Affairs Team berufen.
Andere E-Cig-Unternehmen erweitern ihr Budget
Unternehmen erhöhen ihre Ausgaben für Lobbyarbeit in der Regel, wenn die Bundesregierung bestimmte geschäftsrelevante Themen genau beachtet. Dies sehen wir auch in diesem Jahr bei anderen Akteuren der Dampfproduktindustrie.
NJOY Electronic Cigarettes, das nach Angaben von CNBC einen US-Dollar-Marktanteil von 11, 6% hat, gab in den ersten beiden Quartalen des Jahres 215.000 USD aus, verglichen mit insgesamt 55.000 USD im Jahr 2018. Die Vapor Technology Association, die sich selbst als Anwalt bezeichnet Für Hersteller, Großhändler, Zulieferer, Vapour-Ladenbesitzer und Kleinunternehmer in der Dampftechnologiebranche ist das Lobbybudget von 30.000 USD im Jahr 2015 auf 240.000 USD im Jahr 2017 und 2018 und 197.500 USD im Jahr 2019 gestiegen.
In diesem Jahr stellen drei der fünf größten Konsumenten ihre eigenen E-Zigaretten her, und einer von ihnen, Altria, ist mit 35% an Juul beteiligt. Phillip Morris International Inc. (PM) hat sich "der Gestaltung einer rauchfreien Zukunft verschrieben" und wird mit Altria sein IQOS-Rauchgerät in den USA auf den Markt bringen. British American Tobacco (BTI) setzt sich für seine Tochtergesellschaft Reynolds American ein, die eine E-Zigarette namens Vuse vermarktet.
