Founders Fund, eine von Peter Thiel mitbegründete Risikokapitalfirma, hat eine große Position in Bitcoin eingenommen, berichtete das Wall Street Journal Mitte 2017 ein Anteil, der seitdem auf Hunderte Millionen Dollar gestiegen ist. Es ist unklar, ob das Unternehmen eine seiner Beteiligungen verkauft hat.
Thiel groß auf Zahlungsmethoden im Allgemeinen
Thiel gründete 1988 zusammen mit dem Serienunternehmer Elon Musk und anderen Mitbegründern PayPal Holdings Inc. (PYPL) - ein Zahlungssystem, mit dem Bitcoin manchmal verglichen wird, oft ungünstig. Thiel war auch ein früher Investor in Facebook Inc. (FB) und andere bemerkenswerte Silicon Valley-Erfolgsgeschichten, was seine Investitionsentscheidungen besonders einflussreich machte. Der Preis für Bitcoin ist in den Nachrichten aufgetaucht und lag zum Zeitpunkt des Schreibens bei 15.040 USD - ein Gewinn von 14% pro Tag.
Die Kryptowährung begann das Jahr mit rund 1.000 USD und erreichte im Dezember einen Höchststand von über 19.000 USD, bevor sie unter 11.000 USD stürzte und einige dieser Verluste wettmachte. Der Preis von Bitcoin ist bekanntermaßen volatil und zweistellige Schwankungen innerhalb weniger Stunden sind keine Seltenheit. Die starken Gewinne und Verluste im Jahr 2017 sind beispiellos: Der Preis für Bitcoin stieg von 2010 bis 2011 um fast 50.000% und ging dann um mehr als 90% zurück. Von 2011 bis 2013 wiederholte es den Trick, stieg um mehr als 50.000% und fiel um mehr als 80%.
Ist Bitcoin zum Mainstream geworden?
Bitcoins früher Appell nach seiner Freilassung im Januar 2009 richtete sich an Libertäre (und einige Kriminelle), die den verteilten, dezentralen Charakter von Bitcoin als Mittel sahen, um die Banken und andere Institutionen zu unterbieten, die kürzlich eine akute globale Finanzkrise ausgelöst hatten. In der Welt der Kryptowährungen ändert sich die Mode jedoch schnell. Bis 2015 nahmen die etablierten Finanzinstitute die Innovation von Satoshi Nakamoto ernst, waren jedoch hauptsächlich daran interessiert, Bitcoin von dem neuartigen Netzwerk zu trennen, das es antreibt: eine Art verteiltes Hauptbuch, das als Blockchain bezeichnet wird. (Siehe auch Wie Bitcoin funktioniert. )
Ein paar Jahre später sind die Finanzinstitute noch aufgeregter über das Thema, aber viele haben in aller Stille Pläne, eigene Blockchains zu bauen (wenn diese Projekte Blockchains im eigentlichen Sinne waren), und haben sich stattdessen darauf konzentriert, die Finanzinfrastruktur rund um Bitcoin auszubauen selbst. CME Group und Cboe haben Futures-Kontrakte eingeführt, die an den Bitcoin-Preis gebunden sind. Auf einer kürzlich in New York abgehaltenen Konferenz diskutierten Experten über die Einführung von Derivaten auf Kryptowährungsmärkten. (Siehe auch Vier Probleme mit Bitcoin-Futures. )
Ein gutes oder schlechtes Zeichen für Bitcoin?
Es ist immer noch relativ selten zu hören, dass Mainstream-Spieler direkt an Bitcoin beteiligt sind: entweder Long-Positionen aufgrund des damit verbundenen Risikos und Stigmas oder Short-Positionen aufgrund der starken Zuwächse, die die Bullenmärkte für 2017 und frühere Bitcoin-Märkte charakterisierten. Die Entscheidung von Thiel, zu investieren, könnte auf eine Änderung der Einstellungen hindeuten - wenn sie selbst keine auslösen. Oder er könnte ein Ausreißer bleiben: Thiel ist ein ausgesprochener Libertärer und wohl eher ein Produkt der Begeisterung für Bitcoin der ersten Welle als der derzeitige Anstieg des Interesses von Mainstream-Investoren. Als Anhänger von Donald Trump in der Bay Area und offen schwuler Republikaner zeigte er auch große Bereitschaft, konventionelle Erwartungen zu missachten.
Andererseits berichtete CNBC im Oktober, dass sich mehr als 120 Hedgefonds ausschließlich auf Kryptowährungsinvestitionen konzentrierten, eine Vervierfachung gegenüber dem Vorjahr. Es ist möglich, dass Großinvestoren, wie zuvor bei hypothekarisch besicherten Wertpapieren und Junk Bonds, ihr Zögern überwinden, nachdem einige ihrer Mitbewerber übergroße Renditen erzielt haben.
Oder, wie Thiel den Anlegern des Gründerfonds mitteilte, könnte Bitcoin wie so viele riskante Risikokapitalwetten ausfallen: Es könnte sich als wertlos herausstellen.
