Was ist Erdöl?
Erdöl ist eine natürlich vorkommende Flüssigkeit, die sich unter der Erdoberfläche befindet und zu Kraftstoff raffiniert werden kann. Erdöl ist ein fossiler Brennstoff, was bedeutet, dass es durch die Zersetzung organischer Stoffe über Jahrmillionen entstanden ist. Es wird in Sedimentgestein unter starker Hitze und Druck gebildet. Erdöl wird als Kraftstoff für den Antrieb von Fahrzeugen, Heizgeräten und Maschinen aller Art sowie für die Umwandlung in Kunststoffe und andere Materialien verwendet. Aufgrund der weltweiten Abhängigkeit von Erdöl ist die Erdölindustrie äußerst mächtig und hat großen Einfluss auf die Weltpolitik und die Weltwirtschaft.
Petroleum verstehen
Erdöl und die Gewinnung und Verarbeitung von Erdöl treiben die Weltwirtschaft und die Weltpolitik an. Die moderne Welt verdankt ihre Existenz dem Erdöl. Einige der größten Unternehmen der Welt befassen sich mit der Gewinnung und Verarbeitung von Erdöl, während andere Unternehmen Produkte herstellen, deren Betrieb Kohlenwasserstoffe erfordert oder die auf Erdöl basieren: beispielsweise Kunststoffe, Düngemittel, Kraftfahrzeuge und Flugzeuge. Asphalt, mit dem Autobahnen asphaltiert werden, wird aus Erdöl hergestellt. Fahrzeuge, die auf Autobahnen fahren, werden aus Erdöl gewonnen und mit Kraftstoffen betrieben, die aus Erdöl raffiniert werden.
Erdöl wird am häufigsten mit Erdöl in Verbindung gebracht, und die Bohrlöcher wurden in den Boden gegraben, um diese Flüssigkeit an die Oberfläche zu bringen. Die Farbe der Flüssigkeit kann variieren: von relativ transparent bis dunkelbraun oder schwarz. Schwerere Öle haben oft die dunkelste Farbe. Erdöl enthält verschiedene Arten von Kohlenwasserstoffen, und Erdgas ist häufig in erheblichen Mengen in der Flüssigkeit gelöst. Die Kohlenwasserstoffe können in Raffinerien zu verschiedenen Brennstoffen verarbeitet werden. Zu den Kohlenwasserstoffmolekülen in Erdöl gehören Asphalt, Paraffin und Naphthen.
Erdöl besteht aus einem Gemisch verschiedener Kohlenwasserstoffe und kann je nach dem, wo es sich auf der Welt befindet, unterschiedliche chemische und physikalische Eigenschaften aufweisen. Je dichter das Erdöl ist, desto schwieriger ist es im Allgemeinen zu verarbeiten und desto weniger wertvoll ist es. "Leichtes" Rohöl ist am einfachsten zu raffinieren und wird allgemein als das wertvollste angesehen, während die Viskosität von "schwerem" Rohöl die Raffinierung verteuert. Das „saure“ Rohöl enthält Schwefel und Schwefelverbindungen, wodurch der Kraftstoff weniger wert ist.
In der Erdölindustrie werden Erdölunternehmen in Upstream, Midstream und Downstream unterteilt. Upstream befasst sich mit Rohöl. Midstream bezieht sich auf die Lagerung und den Transport von Rohöl und anderen raffinierten Produkten. Downstream bezieht sich auf Produkte für Verbraucher wie Benzin.
Nachteile von Erdöl
Die Verwendung von Erdöl ist im modernen Leben verankert, aber der Abbau und die Verwendung von Erdöl sind umweltschädlich. Unterwasserbohrungen verursachen Lecks, die Gewinnung aus Ölsanden streift die Erde oder verbraucht kostbares Wasser, und Fracking zerstört den Grundwasserspiegel. Der Transport von Erdöl durch Pipelines kann die lokale Umwelt zerstören und das Risiko der Verschüttung von Erdöl sowie den Energieverbrauch erhöhen.
Der weltweite Erdölverbrauch hat sich negativ auf die Umwelt ausgewirkt, da der in die Atmosphäre freigesetzte Kohlenstoff die Temperaturen erhöht und mit der globalen Erwärmung verbunden ist. Viele mit Erdölderivaten hergestellte Produkte bauen sich nicht schnell biologisch ab, und der übermäßige Gebrauch von Düngemitteln kann die Wasserversorgung schädigen.
