SpaceX von Elon Musk hat laut CNBC eine begehrte Zertifizierung der US Air Force für seine Falcon Heavy-Rakete erhalten.
Die Zertifizierung wurde für die Heavy-Lift-Rakete des SpaceX bereits vor ihrem zweiten Start vergeben. Dies ist eine weitere bedeutende Errungenschaft für das Unternehmen von Musk, das für seine Arbeit an disruptiven Technologien bekannt ist. In einer früheren Erklärung erwähnte das Air Force Space und Missile Systems Command, dass die Zertifizierung des Falcon Heavy für die nationale Sicherheit und klassifizierte Starts möglicherweise nur zwei oder bis zu 14 Flüge erfordert. Die vielgepriesene Rakete startete erstmals in der Vergangenheit Startrampe 39-A im Kennedy Space Center in Cape Canaveral, Florida, am 6. Februar 2018.
Der zweite Flug von Falcon Heavy heißt Air Force Space Test Program Flight 2 (STP-2) und soll im Oktober dieses Jahres starten. STP-2 wird ein experimenteller Startflug sein und voraussichtlich bis zu 25 Satelliten in die dafür vorgesehene Umlaufbahn befördern.
SpaceX gewinnt einen weiteren Startvertrag
Das Verteidigungsministerium gab außerdem bekannt, dass SpaceX einen Auftrag über 130 Millionen US-Dollar für den Start des Satelliten Air Force Space Command-52 in die Umlaufbahn erhalten hat. SpaceX ging als Sieger hervor, nachdem andere wettbewerbsfähige Angebote, deren Einzelheiten von den Behörden nicht veröffentlicht wurden, unterboten wurden. SpaceX erwartet, dass die Arbeiten für den Vertrag in rund zwei Jahren abgeschlossen sein werden.
Es ist nicht das erste Mal, dass SpaceX ein Startprojekt des US-Militärs gewinnt. Im März erhielt das Unternehmen neue Startverträge für die Luftwaffe im Wert von 291 Millionen US-Dollar, die den Start eines militärischen GPS-3-Satelliten bis März 2020 mit einer Falcon 9-Rakete beinhalteten. Zwei weitere wurden später gestartet.
Mit seinem günstigen Preis-Leistungs-Verhältnis gewinnt SpaceX weiterhin Marktanteile auf dem US-Markt für militärische Träger von anderen Spielern. Das bekannteste Unternehmen ist United Launch Alliance (ULA), ein Joint Venture von Boeing Co. (BA) und Lockheed Martin Corp. (LMT). Die Falcon Heavy-Rakete erzielte eine bessere Punktzahl als ihre Mitbewerber, da sie sehr leistungsfähig und dennoch kostengünstig war. Falcon 9, die andere SpaceX-Rakete, bietet eine höhere Wiederverwendbarkeit und wird von der NASA für Raumfahrtfähigkeiten für den Menschen in Betracht gezogen.
"SpaceX freut sich, dem amerikanischen Steuerzahler weiterhin die kostengünstigsten und zuverlässigsten Startdienste für wichtige nationale Sicherheits-Weltraummissionen anbieten zu können", sagte Gwynne Shotwell, President und Chief Operating Officer des Unternehmens, in einer Erklärung.
