Wer ist Thomas Malthus?
Thomas Robert Malthus war ein berühmter britischer Ökonom des 18. Jahrhunderts, der für die Philosophie des Bevölkerungswachstums bekannt war, die in seinem Buch "Ein Essay über das Prinzip der Bevölkerung" von 1798 beschrieben wurde. Darin theoretisierte Malthus, dass die Population weiter wachsen würde, bis das Wachstum durch Krankheit, Hunger, Krieg oder Unglück gestoppt oder umgekehrt wird. Er ist auch dafür bekannt, eine Exponentialformel zur Vorhersage des Bevölkerungswachstums zu entwickeln, die derzeit als malthusianisches Wachstumsmodell bezeichnet wird.
Die zentralen Thesen
- Thomas Malthus war ein britischer Philosoph und Ökonom des 18. Jahrhunderts, der für das malthusianische Wachstumsmodell, eine Exponentialformel zur Berechnung des Bevölkerungswachstums, bekannt war. Die Theorie besagt, dass die Nahrungsmittelproduktion mit dem Wachstum der menschlichen Bevölkerung nicht Schritt halten kann, was zu Krankheiten führt, Hungersnot, Krieg und Unglück. Als bekannter Statistiker und Befürworter der politischen Ökonomie gründete Malthus die Statistical Society of London.
Die Ideen von Thomas Malthus verstehen
Im 18. und frühen 19. Jahrhundert glaubten Philosophen weitgehend, dass die Menschheit weiter wachsen und in Richtung Utopismus tendieren würde. Malthus widersprach dieser Überzeugung und argumentierte, dass Teile der Allgemeinbevölkerung stets arm und elend waren, was das Bevölkerungswachstum effektiv verlangsamte.
Nachdem Malthus Anfang des 19. Jahrhunderts die Bedingungen in England beobachtet hatte, verfasste er "Eine Untersuchung über die Natur und den Fortschritt der Rente" (1815) und "Grundsätze der politischen Ökonomie" (1820), in denen er argumentierte, dass das verfügbare Ackerland nicht ausreiche, um die Rente zu ernähren wachsende Weltbevölkerung. Malthus erklärte ausdrücklich, dass die menschliche Bevölkerung geometrisch zunimmt, während die Nahrungsmittelproduktion arithmetisch zunimmt. Unter diesem Paradigma könnten die Menschen schließlich nicht genug Nahrung produzieren, um sich selbst zu ernähren.
Diese Theorie wurde von Ökonomen kritisiert und letztendlich widerlegt. Trotz der stetigen Zunahme der menschlichen Bevölkerung haben technologische Entwicklungen und Migration dafür gesorgt, dass der Anteil der Menschen, die unterhalb der Armutsgrenze leben, weiter sinkt. Darüber hinaus stimuliert die globale Vernetzung die Hilfsströme von nahrungsmittelreichen Ländern in Entwicklungsregionen.
In Indien mit der zweitgrößten Bevölkerung der Welt trug die Grüne Revolution im Bundesstaat Punjab dazu bei, die wachsende Bevölkerung zu ernähren. In westlichen Volkswirtschaften wie Deutschland, das während des Zweiten Weltkriegs zerschlagen wurde, beeinträchtigten Bevölkerungszuwächse die Entwicklung nicht.
Der berühmte Naturforscher Charles Darwin stützte seine Theorie der natürlichen Selektion teilweise auf Malthus 'Analyse des Bevölkerungswachstums. Darüber hinaus erlebten Malthus 'Ansichten im 20. Jahrhundert mit dem Aufkommen der keynesianischen Ökonomie ein Wiederaufleben.
Als Malthus als Professor für Geschichte und politische Ökonomie an das College der East India Company in Haileybury wechselte, wurde der Begriff "politische Ökonomie" zum ersten Mal in akademischen Kreisen eingeführt.
Hintergrund von Thomas Malthus
Am 13. Februar 1766 wurde Malthus in eine prominente Familie in der Nähe von Guildford, Surrey, in England geboren. Malthus wurde zu Hause unterrichtet, bevor er 1784 an das Jesus College der Universität Cambridge aufgenommen wurde. Dort machte er 1791 seinen Master und wurde zwei Jahre später Stipendiat. 1805 wurde Malthus Professor für Geschichte und politische Ökonomie am College der East India Company in Haileybury.
Malthus wurde 1819 Mitglied der Royal Society. Zwei Jahre später trat er zusammen mit dem Ökonomen David Ricardo und dem schottischen Philosophen James Mill dem Political Economy Club bei. Malthus wurde 1833 unter die 10 königlichen Mitglieder der Royal Society of Literature gewählt. Ein Jahr später wurde er sowohl in die Académie des Sciences Morales et Politiques in Frankreich als auch in die Royal Academy in Berlin gewählt. Malthus war 1834 Mitbegründer der Statistical Society of London. Er starb 1834 in Haileybury.
