Die Industrialisierung ist die Umwandlung einer Gesellschaft von einer Agrarwirtschaft in eine industrielle. Die Industrialisierung hat enorm positive Auswirkungen auf Löhne, Produktivität, Vermögensbildung, soziale Mobilität und Lebensstandard. Während der Industrialisierung steigen tendenziell alle Löhne, obwohl die Löhne einiger viel schneller steigen als andere.
Die Auswirkungen der Industrialisierung lassen sich anhand historischer Daten oder anhand der logischen wirtschaftlichen Konsequenzen nachvollziehen. Der Lebensstandard, traditionell als Realeinkommen pro Person gemessen, steigt während und nach der Industrialisierung exponentiell an.
Löhne vor der Industrialisierung
Nach Angaben von Forschern der Minneapolis Fed blieb das Bruttoinlandsprodukt (BIP) pro Kopf im Wesentlichen unverändert gegenüber dem Aufstieg der landwirtschaftlichen Gesellschaften bis 1750; Sie schätzen das Pro-Kopf-Einkommen für diesen Zeitraum auf 600 US-Dollar (bei Verwendung von 1985 US-Dollar).
In Ländern wie Japan, dem Vereinigten Königreich und den Vereinigten Staaten - wo die Wirtschaftspolitik die größte Industrialisierung ermöglichte - überstieg das Pro-Kopf-Einkommen bis 2010 25.000 US-Dollar (1985 US-Dollar).
Die Weltgesundheitsorganisation definiert "absolute Armut" als weniger als 2 US-Dollar pro Tag, obwohl andere Definitionen zwischen 1, 25 und 2, 50 US-Dollar liegen. Nach diesen Maßstäben lebte der Durchschnittsmensch in jeder Gesellschaft der Welt bis 1750 in absoluter Armut.
Die Arbeit in der Landwirtschaft bestand oft darin, so lange zu arbeiten, wie die Sonne schien, und nur anzuhalten, weil es kein Licht mehr gab. Die Arbeiter lebten oft auf Geheiß ihrer Herren (unabhängig von ihrem Titel). Von den Kindern wurde erwartet, dass sie bereits in sehr jungen Jahren anfingen zu arbeiten, und die meisten Menschen durften die Früchte ihrer Arbeit nicht behalten. Die Produktivität war chronisch niedrig. Dies änderte sich mit der industriellen Revolution.
Die Industrielle Revolution
Die Industrialisierung in großem Maßstab begann in Europa und den USA im späten 18. Jahrhundert nach der Einführung kapitalistischer Wirtschaftsprinzipien. Unter dem Einfluss von Denkern wie John Locke, David Hume, Adam Smith und Edmund Burke war England das erste Land, das den Schwerpunkt auf individuelle Eigentumsrechte und dezentrale Volkswirtschaften legte.
Unter dieser Philosophie, die als klassischer Liberalismus bekannt ist, erlebte England die früheste industrielle Entwicklung. Niedrige öffentliche Ausgaben und Steuern sowie das Ende der Zeit der Merkantilisten lösten eine Explosion der Produktivität aus. Die Reallöhne in England stiegen von 1781 bis 1819 langsam an und verdoppelten sich dann zwischen 1819 und 1851.
Laut dem Ökonomen NFR Crafts stieg das Einkommen pro Person unter den Ärmsten in England zwischen 1760 und 1860 um 70%. Zu diesem Zeitpunkt hatte die Industrialisierung den größten Teil Europas und der USA erreicht
Die Ablösung des Agrarlebens war dramatisch. 1790 machten die Bauern in den USA 90% der Erwerbsbevölkerung aus. 1890 ging diese Zahl trotz eines viel höheren Produktionsniveaus auf 49% zurück. Bis 1990 machten die Landwirte nur 2, 6% der US-Arbeitskräfte aus.
Die Ökonomie der Industrialisierung
Vor dem Aufkommen des klassischen Liberalismus wurde ein Großteil des von Arbeitern erwirtschafteten Reichtums besteuert. Es wurde nur sehr wenig in Investitionsgüter investiert, sodass die Produktivität weiterhin sehr niedrig blieb.
Die Kapitalentwicklung wurde möglich, sobald Privatpersonen in konkurrierende Unternehmen investieren und Unternehmer sich an Banken wenden konnten, um Geschäftskredite zu erhalten. Ohne diese könnten es sich die Händler nicht leisten, überlegene Investitionsgüter zu erneuern oder zu entwickeln. Die Massenproduktion führte zu billigeren Waren und mehr Gewinnen.
Die Arbeiter sind produktiver mit den Investitionsgütern der Industrialisierung, und die Unternehmen haben einen Anreiz, die Löhne für das Grenzprodukt zu erhöhen, wenn sie um die Arbeiter konkurrieren. (Siehe "Ist die Industrialisierung gut für die Wirtschaft?")
