Ein Pyramidensystem ist ein skizzenhaftes und nicht nachhaltiges Geschäftsmodell, bei dem einige hochrangige Mitglieder neuere Mitglieder anwerben, die die Vorlaufkosten der Kette an diejenigen weitergeben, die sie angemeldet haben. Wenn neuere Mitglieder wiederum eigene Untergebene rekrutieren, wird ein Teil der späteren Gebühren, die sie erhalten, ebenfalls in die Höhe getrieben. Diese Operationen werden oft als „Pyramidenbetrug“ bezeichnet und sind in einigen Ländern illegal.
Die zentralen Thesen
- Die überwiegende Mehrheit der Pyramidensysteme ist darauf angewiesen, von Rekrutierungsgebühren zu profitieren, und schließt selten den Verkauf tatsächlicher Waren oder Dienstleistungen mit ein. Multi-Level-Marketing-Operationen (MLMs) ähneln Pyramidensystemen, unterscheiden sich jedoch darin, dass sie den Verkauf von beinhalten materielle Güter. 2008 wurde Kanada von einer weitreichenden Pyramide überholt, was zu einer Sammelklage gegen die Operation führte, die dazu gezwungen wurde, stillzulegen und Gelder an geschädigte Mitglieder zurückzugeben.
Wie Pyramidenschemata funktionieren
Pyramidenschemata werden so genannt, weil sie einer Pyramidenstruktur ähneln, beginnend mit einem einzelnen Punkt oben, der nach unten hin immer breiter wird (siehe Abbildung unten).
Bild von Julie Bang © Investopedia 2019
Nehmen wir Folgendes an: Gründer Mike sitzt alleine an der Spitze des Haufens, dargestellt durch die Zahl „Eins“. Angenommen, Mike rekrutiert 10 Second-Tier-Leute auf der Ebene direkt unter ihm, für die jeder Neuling ihm eine Barzahlung ausstellen muss Beitrittsprivileg. Diese Buy-In-Gebühren fließen nicht nur direkt in Mikes Tasche, sondern jedes der 10 neuen Mitglieder muss 10 eigene Tier-Three-Mitglieder (insgesamt 100) einstellen, die Gebühren an die Tier-Two-Recruiter zahlen müssen Senden Sie einen Prozentsatz ihrer Aufnahmen zurück an Mike.
Nach den bei Rekrutierungsveranstaltungen festgefahrenen Verkaufsargumenten erhalten diejenigen, die mutig genug sind, um den Sprung in die Pyramide zu wagen, theoretisch beträchtliches Geld von den darunter stehenden Rekruten. In der Praxis tendieren die Pools potenzieller Mitglieder jedoch dazu, im Laufe der Zeit auszutrocknen. Und bis ein Pyramidenschema immer geschlossen ist, ziehen sich die Top-Aktivisten mit viel Geld zurück, während die Mehrheit der untergeordneten Mitglieder leer ausgeht.
Es sollte beachtet werden, dass, da Pyramidensysteme in hohem Maße auf Gebühren von neuen Rekruten beruhen, die überwiegende Mehrheit nicht den Verkauf von tatsächlichen Produkten oder Dienstleistungen mit irgendeinem inneren Wert beinhaltet.
Arten von Pyramidenschemata
Es gibt verschiedene Formen von Pyramidenschemata, die grob wie folgt klassifiziert werden können:
Mehrebenen-Marketing-Pyramide-Schema
Mehrebenen-Marketing (MLM) ist eine legale Geschäftspraxis. Im Gegensatz zu herkömmlichen Pyramidensystemen umfasst dieses Modell jedoch den Verkauf tatsächlicher Waren oder Dienstleistungen. Die Teilnehmer sind jedoch nicht verpflichtet, Verkäufe abzuschließen, um durch die Rekrutierung von Mitgliedern unter ihnen Einnahmen zu erzielen.
Einige MLMs sind von Pyramidensystemen kaum zu unterscheiden, da sie den Verkauf von Drucksachen beinhalten, die keinen wirklichen Wert haben, wie z. B. Bildungskurse. Diese MLM-Programme gedeihen, indem Rekruten gezwungen werden, solche Produkte ohne Wert zu hohen Kosten zu kaufen und diese Produkte an Mitglieder der nächsten Generation zu verkaufen.
E-Mails verketten
Ketten-E-Mails überzeugen naive Empfänger, Geldbrocken an alle in der E-Mail aufgeführten Personen zu spenden. Nach erfolgter Spende wird der Spender gebeten, den ersten Namen auf der Liste zu löschen und durch seinen eigenen zu ersetzen, bevor er die Kette an seine eigene Kontaktgruppe weiterleitet, in der Hoffnung, dass einer oder mehrere von ihnen Bargeld auf seinen Weg schicken. Theoretisch sammeln die Empfänger solange Spenden, bis ihr Name aus der Liste gestrichen wird.
Ponzi Schemes
Ponzi-Pläne sind Investitionsbetrüger, die auf der Prämisse beruhen, „Peter zu rauben, um Paul zu bezahlen“. Sie müssen nicht unbedingt die hierarchische Struktur eines Pyramidenplans annehmen, versprechen den bestehenden Anlegern jedoch hohe Renditen, indem sie Investitionsgelder aus neuem Blut entnehmen. Die meisten Ponzi-Teilnehmer, die oft von der Aussicht auf eine zu gute Rendite angezogen werden, verlieren am Ende alles.
Der Investmentberater Bernard Madoff, der wohl berüchtigtste Ponzi-Schemakünstler, wurde zu 150 Jahren Gefängnis verurteilt, weil er eine milliardenschwere illegale Operation durchgeführt hatte.
Ein Beispiel für ein echtes Pyramidenschema
2008 erlebte Kanada ein riesiges Pyramidensystem, das den Bürgern die Chance bot, durch den Verkauf von kostengünstigen Reise-Club-Mitgliedschaftsplänen reich zu werden. Um sich zu qualifizieren, mussten die „Verkäufer“ der Bewerber zunächst selbst Mitgliedschaften zu einem teuren Preis von 3.200 USD erwerben. Mehr als 2.000 Leute brachten ihre Scheckhefte heraus, da ihnen 5.000 US-Dollar für jede ähnliche Mitgliedschaft versprochen wurden, die sie verkauften. Gewinne konnten jedoch nur erzielt werden, wenn die antragstellenden Mitglieder einen Umsatz von 100.000 USD erzielten, was den Verkauf von mindestens 20 Mitgliedschaftsplänen bedeutete. Dies erwies sich jedoch in einer Abwärtswirtschaft, in der die Menschen heftig an ihrem Geld festhielten, als praktisch unmöglich. Infolgedessen reichten geschädigte Anleger eine Sammelklage ein, die zur Rückzahlung ihres Geldes und zum Abbau des Systems führte.
Wie die Pyramide fällt
Pyramidenschemata sind realisierbar, solange die untersten Ebenen breiter als die oberen sind. Aber sobald die niedrigsten Ebenen schrumpfen, bricht die gesamte Struktur zusammen. Aufgrund der exponentiellen Mathematik ist es für Pyramiden einfach unmöglich, für immer zu bestehen, und irgendwo in der Kette verlieren die Menschen ausnahmslos ihr Geld. Interessanterweise können selbst High-Level-Early-Adopters am Ende Geld verlieren, da die Zahlungen von Untergebenen verzögert werden und häufig Wartezeiten erforderlich sind.
Die Quintessenz
Pyramidensysteme sind in vielen Ländern illegal. Das Modell des Profitierens durch die Nutzung des Netzwerkeffekts führt häufig dazu, dass Personen ihre Bekannten rekrutieren. Dies kann sich für alle Beteiligten schleimig anfühlen und letztendlich die Beziehungen belasten. Anleger sollten bei solchen Systemen Vorsicht walten lassen oder sie ganz vermeiden.
