Inflation ist und war in der Wirtschaft ein umstrittenes Phänomen. Sogar die Verwendung des Wortes "Inflation" hat in verschiedenen Zusammenhängen unterschiedliche Bedeutungen. Viele Ökonomen, Geschäftsleute und Politiker sind der Ansicht, dass eine moderate Inflation erforderlich ist, um den Konsum anzukurbeln, vorausgesetzt, höhere Ausgaben sind für das Wirtschaftswachstum von entscheidender Bedeutung.
Wie kann Inflation gut für die Wirtschaft sein?
Die Federal Reserve strebt in der Regel eine jährliche Inflationsrate für die USA an. Sie ist der Ansicht, dass ein langsam steigendes Preisniveau die Rentabilität der Unternehmen steigert und die Verbraucher daran hindert, vor dem Kauf auf niedrigere Preise zu warten. Es gibt tatsächlich einige, die glauben, dass die Hauptfunktion der Inflation darin besteht, eine Deflation zu verhindern.
Andere argumentieren jedoch, dass Inflation weniger wichtig ist und sogar die Wirtschaft netto belastet. Steigende Preise erschweren das Sparen und veranlassen Einzelpersonen, riskantere Anlagestrategien zu verfolgen, um ihr Vermögen zu erhöhen oder sogar zu erhalten. Einige behaupten, dass die Inflation einigen Unternehmen oder Einzelpersonen auf Kosten der meisten anderen zugute kommt.
Die Federal Reserve strebt eine jährliche Inflationsrate von 2% an, da sie glaubt, dass langsame und stetige Preiserhöhungen dazu beitragen, dass die Unternehmen rentabel bleiben.
Inflation verstehen
Inflation wird oft verwendet, um die Auswirkungen steigender Öl- oder Lebensmittelpreise auf die Wirtschaft zu beschreiben. Wenn beispielsweise der Ölpreis von 75 USD pro Barrel auf 100 USD pro Barrel steigt, steigen die Vorleistungspreise für Unternehmen und die Transportkosten für jedermann. Dies kann dazu führen, dass viele andere Preise als Reaktion darauf steigen.
Die meisten Ökonomen betrachten die tatsächliche Definition der Inflation jedoch als geringfügig anders. Die Inflation ist eine Funktion des Angebots und der Nachfrage nach Geld, was bedeutet, dass die Produktion von relativ mehr Dollar dazu führt, dass jeder Dollar an Wert verliert und das allgemeine Preisniveau steigt.
Die zentralen Thesen
- Die Inflation ist im Grunde genommen ein Anstieg des Preisniveaus. Ökonomen glauben, dass Inflation entsteht, wenn das Geldangebot größer ist als die Nachfrage nach Geld. Die Inflation wird als positiv bewertet, wenn sie die Nachfrage und den Verbrauch der Verbraucher steigert und das Wirtschaftswachstum antreibt. Einige glauben, die Inflation soll die Deflation in Schach halten, während andere glauben, die Inflation würde die Wirtschaft belasten. John Maynard Keynes sagte, dass eine gewisse Inflation dazu beitrage, das Paradox der Sparsamkeit zu verhindern - den verzögerten Konsum.
Wenn die Inflation gut ist
Wenn die Wirtschaft nicht ausgelastet ist, was bedeutet, dass ungenutzte Arbeitskräfte oder Ressourcen vorhanden sind, hilft die Inflation theoretisch, die Produktion zu steigern. Mehr Dollar bedeuten mehr Ausgaben, was einer höheren Gesamtnachfrage entspricht. Mehr Nachfrage wiederum löst mehr Produktion aus, um diese Nachfrage zu befriedigen.
Der britische Ökonom John Maynard Keynes glaubte, dass eine gewisse Inflation notwendig sei, um das Paradox of Thrift zu verhindern. Das heißt, wenn die Verbraucherpreise konsequent fallen dürfen, weil das Land zu produktiv wird, lernen die Verbraucher, ihre Einkäufe zurückzuhalten, um auf ein besseres Geschäft zu warten. Der Nettoeffekt dieses Paradoxons besteht darin, die Gesamtnachfrage zu reduzieren, was zu weniger Produktion, Entlassungen und einer schwachen Wirtschaft führt.
Die Inflation erleichtert auch den Schuldnern, die ihre Kredite mit Geld zurückzahlen, das weniger wert ist als das Geld, das sie aufgenommen haben. Dies fördert die Kreditaufnahme und -vergabe, was wiederum die Ausgaben auf allen Ebenen erhöht. Das vielleicht wichtigste für die Federal Reserve ist, dass die US-Regierung der größte Schuldner der Welt ist, und die Inflation hilft, den Schlag ihrer massiven Schulden abzuschwächen.
Früher glaubten die Ökonomen, dass ein umgekehrtes Verhältnis zwischen Inflation und Arbeitslosigkeit besteht und dass die steigende Arbeitslosigkeit mit einer erhöhten Inflation bekämpft werden könnte. Diese Beziehung wurde in der berühmten Phillips-Kurve definiert. Die Phillips-Kurve wurde in den 1970er Jahren stark diskreditiert, als die USA eine Stagflation erlebten. (Siehe "Was verursacht Inflation und wer profitiert davon?")
