In der Welt des Digital Currency Mining bleibt die Verwendung von ASICs (Application Specific Integrated Circuits) ein kompliziertes Problem. ASICs sind Chips, die dafür ausgelegt sind, bestimmte Kryptowährungen oder sogar bestimmte Hashing-Algorithmen abzubauen. Im Wesentlichen handelt es sich dabei um Hardware-Komponenten, die darauf abzielen, allgemeine GPUs zu übertreffen, indem sie effizienter (und damit lukrativer) im Mining-Prozess sind.
ASICs sind so leistungsfähig, dass es nach einem Bericht von Loki Network in der Regel unrentabel ist, einen münzspezifischen ASIC nach dessen Veröffentlichung abzubauen. Das ist an und für sich nicht unbedingt schlecht. Das Problem für viele Cryptocurrency Miner und Investoren hängt mit der Art und Weise zusammen, wie ASICs erstellt und verteilt werden. Tatsächlich gibt es nur sehr wenige Hersteller von ASICs, was bedeutet, dass der Raum stark zentralisiert ist. Wenn eine kleine Anzahl von Unternehmen nahezu die vollständige Kontrolle über die Verteilungsrechte an der Hashing-Leistung für eine Kryptowährung über eine beispiellose ASIC-Technologie hat, wird der Mining-Prozess selbst zentraler.
Bedenken bezüglich Bitmain
Bitmain ist einer der größten und bekanntesten ASIC-Hersteller. Bitmain hat wiederholt ASIC-Miner für Münzen auf den Markt gebracht, von denen Entwickler behaupteten, sie seien "ASIC-resistent", was bedeutet, dass der Mining-Prozess durch ein spezielles Stück Hardware nicht effizienter gestaltet werden könnte. Laut Coin Insider haben diese spezialisierten ASICs Entwickler routinemäßig für falsch befunden und gezeigt, dass sie tatsächlich rentabler sein können. David Vorick, der Hauptentwickler der dezentralen Speicherplattform Sia, schlug vor, dass "Sie immer in der Lage sein werden, benutzerdefinierte Hardware zu erstellen, die besser ist als Universalhardware", und dass alle, mit denen er gesprochen hat, die ASIC-Resistenz durchweg und erheblich unterschätzt haben die Flexibilität, die Hardware-Ingenieure haben, um bestimmte Probleme zu lösen."
Die 51% Attack Issue
Was bedeutet das für das Kryptowährungs-Ökosystem? Unternehmen wie Bitmain werden zweifellos in der Lage sein, Hardware weiterzuentwickeln, die effizienteres und profitableres Mining ermöglicht. Die ASIC-Entwickler könnten jedoch nicht nur andere Miner ausmanövrieren, sondern auch mehr als 50% der Hashing-Leistung einer Blockchain kontrollieren, wenn sie Miner, die keine ASIC-Miner sind, effektiv blockiert haben. Sobald eine Gruppe einen Großteil der Hashing-Macht kontrolliert, kann diese Gruppe den dezentralen Charakter vieler Kryptowährungen missbrauchen und sogar Transaktionen auf einem vermeintlich unveränderlichen verteilten Hauptbuch in einem als 51% -Angriff bekannten Prozess umschreiben. Die Gefahr, dass Kryptowährungen sehr leicht zentralisiert werden könnten, ist durchaus real.
Die Zentralisierung im Bergbau kann auch die Tür zu anderen Themen öffnen. Im Jahr 2016 wurde gezeigt, dass Bitmain einige seiner ASIC-Miner mit geheimen Funktionen ausstattet, die es ihnen ermöglichten, andere Bitcoin-Miner auf der ganzen Welt zu kontrollieren und so den Hashrat zum Absturz zu bringen.
Dezentralisierung der ASIC-Fertigung?
Ein Weg, wie die Welt der Kryptowährungen der wachsenden Bedrohung durch zentrales Mining begegnen könnte, ist die Dezentralisierung des Herstellungsprozesses für ASIC-Miner. In einem dezentralen System würden Dutzende von Unternehmen ASIC-Bergleute gründen, und der Wettbewerb würde die Preise senken und die Verfügbarkeit erhöhen.
Ein anderer Weg, um die Zentralisierung der ASIC-Fertigung anzugehen, könnte darin bestehen, einen neuen Hashing-Algorithmus zu implementieren, der alle vorhandenen ASIC-Miner effektiv auslöscht. Dies würde neuen Herstellern die Tür öffnen und das Wettbewerbsumfeld gegenüber etablierten, hochrangigen Spielern, die sich bereits im System befinden, ein wenig nivellieren.
Viele Entwickler von Kryptowährungen haben versucht, ihre Währungen zu forken, um den Nutzen bestimmter ASICs einzuschränken. Dies hat sich jedoch immer wieder als zwecklos erwiesen, da ASICs Algorithmusänderungen schnell nachvollziehen können. Darüber hinaus kann Forking andere Probleme in den Code einbringen und die Leistung der Entwickler zentralisieren, was nicht unbedingt ein wünschenswerter Nebeneffekt ist.
Für Vorick besteht die ideale Lösung darin, zuzugeben, dass Hashrate wahrscheinlich unter den Herstellern leistungsfähiger ASICs zentralisiert wird. "Jetzt, da wir wissen, dass wir mit einer weitgehend zentralisierten Hashrate rechnen müssen, können wir als Entwickler und Erfinder weiterhin an Strukturen und Schemata arbeiten, die auch dann sicher sind, wenn die Hashrate auf wenige Stellen verteilt ist." Er fügt hinzu, dass "es eine große Anzahl anderer Anreize und Mechanismen gibt, die die Monopolhersteller in Schach halten".
