Nach Jahrzehnten starken Wachstums hat abgefülltes Wasser Soda als größte Getränkekategorie in den USA übertroffen, so ein kürzlich veröffentlichter Bericht des Forschungs- und Beratungsunternehmens Beverage Marketing Corporation.
Der Flaschenwasserverbrauch erreichte im vergangenen Jahr einen Höchststand von 39, 3 Gallonen pro Kopf. Im gleichen Zeitraum sank der Sodaverkauf auf 38, 5 Gallonen pro Kopf, verglichen mit mehr als 50 Gallonen pro Kopf, die Ende der 1990er Jahre verschlungen wurden. Die Verschiebung wurde durch eine Vielzahl von Faktoren vorangetrieben, darunter die weit verbreitete Besorgnis über die Gesundheit von Zucker und künstlichen Aromen sowie die lokalen Sodasteuern.
Leitungswasser Alternative als Ersatz für Soda
"Wasser in Flaschen hat den Getränkemarkt nachhaltig verändert", sagte Michael C. Bellas, Vorsitzender und Geschäftsführer von Beverage Marketing. "Als Perrier in den 1970er Jahren das Land betrat, hätten nur wenige die Höhen vorhergesagt, bis zu denen Flaschenwasser irgendwann steigen würde." Mit anderen Worten, Bellas sprach von der langen Tradition, sauberes, freies Leitungswasser zu trinken. "Früher war es unvorstellbar, dass Amerikaner mit Plastikflaschen Wasser die Straße entlang gingen oder mit ihnen in den Getränkehaltern ihrer Autos herumfuhren. Das ist jetzt die Norm."
John Jewell of the Week (2014) ist überzeugt, dass abgefülltes Wasser eine gesündere Alternative zu Soda ist, obwohl es in Wirklichkeit eine Alternative zu Leitungswasser ist. Während sich die Verbraucher von zuckerhaltigen Erfrischungsgetränken fernhielten, konnten die großen Getränkehersteller die Gewohnheit nutzen, ein Getränk zu kaufen, indem sie eine fast freie Ware in Plastik abfüllten und ein Etikett darauf druckten. Die vielleicht größte Ironie ist, dass der Kauf von Wasser in Flaschen den Zielen „gesundheits- und umweltbewusster“ Verbraucher zuwiderläuft, indem er zur Umweltzerstörung beiträgt, große Unternehmen unterstützt und das 2000-fache ihrer Ausgaben im Vergleich zu Leitungswasser ausgibt, schreibt Business Insider.
Verdoppelung auf Premium-Wasser
Zum weiteren Vorteil der Wasserversorger in Flaschen unterliegen die Unternehmen nicht den gleichen Standards und Berichtspflichten wie die Wasserversorger in Leitungswasser. Eine Studie der Umweltarbeitsgruppe aus dem Jahr 2008 identifizierte 38 Schadstoffe in 10 Flaschenwasser-Marken, während 20% der Marken nicht von Leitungswasser zu unterscheiden waren.
Trotz der Verfügbarkeit von frischem Trinkwasser in den meisten Teilen Nordamerikas sind die Verbrauchergewohnheiten häufig eher durch Werbekampagnen geprägt als durch rationale Entscheidungen. Getränkegiganten wie PepsiCo Inc. (PEP) und The Coca-Cola Co. (KO) werden nicht einfach umkippen, wenn der Sodaabsatz sinkt, sondern sie verdoppeln sich gegenüber der boomenden Mineralwasserindustrie. Die jüngste Super Bowl-Werbung von Pepsi für die Marke LIFEWTR zeigt das Engagement des Unternehmens, die Verbraucher mit einem neuen „Premium-Water“ -Angebot zu überzeugen.
