Mit der Verbreitung von Smartphones und Mobilgeräten haben sich Apps zu einem integralen Bestandteil der New-Tech-Wirtschaft entwickelt. Über eine Million Apps können über den iTunes App Store von Apple (AAPL), den Google Play Store oder Amazon (AMZN) in Dutzenden von Kategorien heruntergeladen werden. Einige Apps helfen Menschen bei der Verwaltung ihrer Finanzen, andere liefern aktuelle Nachrichten aus der ganzen Welt. Andere fungieren als GPS für die Navigation, ermöglichen es Benutzern, von ihrem Handy aus in ihren Lieblingsgeschäften einzukaufen, Bilder aufzunehmen, Nachrichten auf der ganzen Welt zu senden, jemanden zu finden, der in einem Umkreis von fünf Blocks auf dem Laufenden ist, oder die beste Bar oder das beste Restaurant in der Nähe zu finden. Was auch immer Sie sich vorstellen können, es gibt wahrscheinlich eine App dafür.
Einige kostenlose Apps generieren Einnahmen durch In-App-Käufe oder Werbung, während andere zu einem bescheidenen Preis gekauft werden. Die gute Nachricht für beide Arten von Apps ist, dass die Leute sie häufig nutzen. Der Mobile App-Bericht von ComScore für das Jahr 2014 ergab, dass ungefähr sieben von acht Minuten, die für Mobilgeräte ausgegeben wurden, app-bezogen sind. Die schlechte Nachricht ist, dass ComScore auch feststellt, dass die Mehrheit der Benutzer von Mobilgeräten jeden Monat keine neuen Apps herunterladen. Es gibt jedoch eine kleine Gruppe von rund sieben Prozent der Smartphone-Nutzer, die Apps wie verrückt herunterladen und fast die Hälfte aller monatlichen Downloads durchführen.
Apps können eine große Gewinnquelle sein. Apple berichtete, dass 2013 in seinem App Store mehr als 10 Milliarden US-Dollar ausgegeben wurden. In diesen Tagen arbeiten Tausende von Entwicklern unabhängig voneinander, mit Start-ups oder mit etablierten Unternehmen, um die nächste große App zu entwickeln. Der Wettbewerb um die Entwicklung einer erfolgreichen App ist hart und es gibt keine Garantie dafür, dass selbst eine gut umgesetzte, großartige Idee Erfolg hat und finanziell erfolgreich ist. Obwohl einige Apps Millionäre aus ihren Machern gemacht haben, werden die meisten App-Entwickler es nicht reich finden, und die Chancen, es groß zu machen, sind bedrückend gering. Tatsächlich profitieren weniger als ein Hundertstel Prozent der Millionen verfügbaren Apps von jeglichem finanziellen Erfolg.
Bevor wir die düsteren Aussichten der meisten App-Entwickler auflösen, werfen wir einen Blick auf einige der bemerkenswerten Erfolgsgeschichten.
Erfolge
Zunächst ist anzumerken, dass die beliebtesten Apps - bewertet von einzelnen Besuchern pro Monat - im Besitz großer Technologieunternehmen sind und von diesen betrieben werden. Die Top-App im Jahr 2014 ist die Facebook (FB) App. Unter den Top 10 der beliebtesten Apps befinden sich fünf Produkte von Google (toget) - YouTube, Google Play, Google-Suche, Google Maps und Google Mail.
Einige Unternehmen wurden ausschließlich zum Erstellen und Vermarkten von Apps entwickelt. Zynga (ZNGA), zu dessen Apps sozial vernetzte Spiele und Rätsel gehören, erzielte 2013 einen Umsatz von über 870 Millionen US-Dollar. Storm8, ein Konkurrent von Zynga, meldete im vergangenen Jahr mehr als 600 Millionen einmalige Downloads. In Japan erzielte COLOPL 2013 einen Umsatz von mehr als 300 Millionen US-Dollar und allein im ersten Quartal 2014 einen Umsatz von 237 Millionen US-Dollar. Kabam, Gameloft aus Paris und GREE aus Japan haben im vergangenen Jahr einen Umsatz von weit über 300 Millionen US-Dollar erzielt. Natürlich wäre diese kurze Liste der Gewinner im App-Bereich nicht vollständig, wenn nicht Finnlands Supercell, der Erfinder des beliebten Spiels Clash of Clans, mit einem Umsatz von fast 900 Millionen US-Dollar im Jahr 2013, und King (KING), der Entwickler des Suchtmittels, dabei wären und allgegenwärtige Candy Crash Saga. King erwirtschaftete 2013 fast 2 Milliarden US-Dollar.
Es gab einige wenige Fälle, in denen kleine Apps großen Erfolg erzielten und ihre Schöpfer außerordentlich reich machten. Einige Apps wurden von größeren Unternehmen für große Summen gekauft, zum Beispiel als Facebook Instagram, Onavo und WhatsApp kaufte. Die Produktivitäts-App Evernote ist rund 1 Milliarde US-Dollar wert. Square, mit dem Menschen Kreditkartenzahlungen von ihrem Smartphone aus akzeptieren können, hat einen Wert von 3, 3 Milliarden US-Dollar. Snapchat, die App, mit der Benutzer Fotos und Videos senden können, die sich nach einigen Sekunden selbst zerstören, hat jetzt einen Wert von rund 10 Milliarden US-Dollar.
Uber und Lyft, die unter einer wachsenden Anzahl von Apps für Mitfahrgelegenheiten und Autolackierdienste die größten sind, haben einen Wert von 40 Mrd. USD bzw. über 2 Mrd. USD. Airbnb, das sowohl über eine App als auch eine Website verfügt, über die Reisende ihr Gästezimmer oder ihr zweites Zuhause vermieten können, ist über 13 Milliarden US-Dollar wert.
Eine umfassendere Liste von Start-ups im Wert von über einer Milliarde US-Dollar, einschließlich App-bezogener Unternehmen, finden Sie in dieser Tabelle.
Die Herausforderungen, um ein App-Millionär zu werden
Lassen Sie sich nicht täuschen, auch wenn diese Bewertungen und Verkaufszahlen ermutigend erscheinen mögen: Es ist unwahrscheinlich, dass ein durchschnittlicher App-Entwickler reich daran ist. Laut Forbes produziert der durchschnittliche App-Entwickler zwischen drei und fünf Apps, wobei jede App einen durchschnittlichen Umsatz von 1.125 US-Dollar auf der Google-Plattform und 4.000 US-Dollar auf der von Apple einbringt. Ein fleißiger App-Hersteller mit fünf Apps kann mit knapp 20.000 US-Dollar pro Jahr vor Steuern rechnen. Und das ist nicht für das Geld, die Zeit und den Aufwand verantwortlich, die in die Erstellung dieser Apps investiert werden.
Mit diesen geringen Umsatzpotentialen ist es schwierig, ein Entwicklerteam aufzubauen und Werbe- und Marketingkampagnen zu erstellen, um die Bekanntheit und die Anzahl der Downloads zu erhöhen. Es gibt auch eine enorme Menge an Wettbewerb. Für jede App-Kategorie stehen zahlreiche Optionen zur Auswahl, und Sie haben die Möglichkeit, diejenige auszuwählen, die für mehr Traktion sorgt.
Darüber hinaus gibt es auch bei einer äußerst erfolgreichen App keine Garantie dafür, dass ein Gewinn erzielt werden kann. Es wird immer schwieriger, Aktivitäten zu monetarisieren, von denen viele erwarten, dass sie kostenlos sind - wie Messaging, soziale Netzwerke, gemeinsame Nutzung von Fotos und Cloud-Speicher.
Und Erfolg selbst kann flüchtig sein. King und Zynga sahen, dass ihre IPOs im Allgemeinen scheiterten und die Aktienkurse im Laufe der Zeit darunter litten. Rovio, der Hersteller von Angry Birds, soll 2012 von Analysten einen Wert von 6 bis 8 Milliarden US-Dollar gehabt haben, aber die aktuelle Bewertung für 2014 liegt jetzt weniger als 50% unter ihrem Höchstwert. Bei vielen anderen Apps sind die Bewertungen gesunken, da die Aufmerksamkeit der Nutzer kurz ist und der Zugriff auf neue Angebote sie in immer kürzeren Zeiträumen passé macht. Eine Studie von Techcrunch aus dem Jahr 2013 ergab, dass 80 bis 90 Prozent aller heruntergeladenen Apps nur einmal verwendet und schließlich von den Benutzern gelöscht werden
Die Quintessenz
Apps aller Art sind mittlerweile allgegenwärtig und die Mehrheit der Besitzer von Mobilgeräten verwendet täglich mehrere Apps. Einige Apps erfreuen sich großer Beliebtheit, was zu Erfolg und Wohlstand für die Entwickler führt und Millionen oder sogar Milliarden von Dollar einbringt. Diese Erfolgsgeschichten sind jedoch die Ausnahme und nicht die Regel.
Die unglückliche Wahrheit ist, dass die meisten App-Entwickler hart arbeiten werden, um das nächstbeste Produkt zu entwickeln, während sie in einer Welt des immer stärker werdenden Wettbewerbs und bei Verbrauchern mit kurzen Aufmerksamkeitsspannen kaum vorbeikommen.
