Was ist Konsumismus?
Konsumismus ist die Idee, dass die Steigerung des Konsums von Gütern und Dienstleistungen, die auf dem Markt gekauft werden, immer ein erstrebenswertes Ziel ist und dass das Wohlergehen und das Glück eines Menschen im Wesentlichen vom Erwerb von Konsumgütern und materiellen Gütern abhängt. In wirtschaftlicher Hinsicht hängt es mit der vorwiegend keynesianischen Idee zusammen, dass die Verbraucherausgaben der wichtigste Motor der Wirtschaft sind und dass es ein wichtiges politisches Ziel ist, die Verbraucher zum Konsum anzuregen. Unter diesem Gesichtspunkt ist der Konsumismus ein positives Phänomen, das das Wirtschaftswachstum fördert.
Im allgemeinen Sprachgebrauch bezieht sich Konsum auf die Tendenz von Menschen, die in einer kapitalistischen Wirtschaft leben, sich auf einen Lebensstil mit exzessivem Materialismus einzulassen, der sich um reflexiven, verschwenderischen oder auffälligen Überkonsum dreht. In diesem Sinne wird allgemein verstanden, dass Konsumismus zur Zerstörung traditioneller Werte und Lebensweisen, Ausbeutung von Konsumenten durch Großunternehmen, Umweltzerstörung und negativen psychologischen Auswirkungen beiträgt. Frühe Verwendungen des Begriffs in der Mitte des 20. Jahrhunderts sollten eine positive Konnotation haben, die den Nutzen, den der Kapitalismus den Verbrauchern bei der Verbesserung des Lebensstandards bieten musste, und eine Wirtschaftspolitik hervorheben sollte, die die Interessen der Verbraucher in den Vordergrund stellt, aber diese Bedeutungen sind aus dem allgemeinen Gebrauch herausgefallen.
Die zentralen Thesen
- Konsumismus ist die Theorie, nach der es den Menschen besser geht, wenn sie Waren und Dienstleistungen in großen Mengen konsumieren. Einige Ökonomen glauben, dass Konsumausgaben zu einem Anstieg der Produktion und des Wirtschaftswachstums führen. und psychologische Konsequenzen.
Verbraucherschutz verstehen
Wirtschaftswissenschaftler gehen davon aus, dass die Verbraucher von der Nützlichkeit der von ihnen gekauften Konsumgüter profitieren. Unternehmen profitieren jedoch auch von höheren Umsätzen, Einnahmen und Gewinnen. Steigen beispielsweise die Autoverkäufe, werden die Autohersteller ihre Gewinne steigern. Darüber hinaus verzeichnen die Unternehmen, die Stahl, Reifen und Polster für Autos herstellen, einen Umsatzanstieg. Mit anderen Worten, die Ausgaben des Verbrauchers können der Wirtschaft und insbesondere dem Unternehmenssektor zugute kommen. Aus diesem Grund betrachten Unternehmen (und einige Ökonomen) den zunehmenden Konsum als ein entscheidendes Ziel für den Aufbau und die Aufrechterhaltung einer starken Wirtschaft, ungeachtet des Nutzens für den Verbraucher oder die Gesellschaft insgesamt.
In der keynesianischen Makroökonomie ist die Ankurbelung der Verbraucherausgaben durch Fiskal- und Geldpolitik ein vorrangiges Ziel der wirtschaftspolitischen Entscheidungsträger. Die Konsumausgaben machen den Löwenanteil der Gesamtnachfrage und des Bruttoinlandsprodukts aus, weshalb eine Steigerung der Konsumausgaben als wirksamster Weg zur Steuerung der Wirtschaft in Richtung Wachstum angesehen wird. Das Sparen kann sogar als schädlich für die Wirtschaft angesehen werden, da es auf Kosten der unmittelbaren Konsumausgaben geht.
Der Konsumismus prägt auch einige Geschäftspraktiken. Die geplante Überalterung von Konsumgütern kann den Wettbewerb zwischen den Herstellern um haltbarere Produkte verdrängen. Marketing und Werbung können sich darauf konzentrieren, die Nachfrage der Verbraucher nach neuen Produkten zu steigern, anstatt die Verbraucher zu informieren.
Abgesehen von diesen Effekten wirkt sich der Konsumismus auf die Auswirkungen aus, die der zunehmende Konsum an sich und die Ansicht des Verbrauchers als Ziel der Wirtschaftspolitik und als Cash Cow für den Unternehmenssektor auf den Verbraucher und die Gesellschaft, in der die Wirtschaft tätig ist, haben. Der Ökonom Thorstein Veblen entwickelte das Konzept des auffälligen Konsums, bei dem Verbraucher Produkte kaufen, besitzen und verwenden, und zwar nicht zum unmittelbaren Gebrauchswert, sondern als Signal für den sozialen und wirtschaftlichen Status. Als der Lebensstandard nach der industriellen Revolution anstieg, wuchs der auffällige Konsum. Hohe Verzehrraten können eine verschwenderische Nullsummen- oder sogar Negativsummenaktivität sein, da reale Ressourcen für die Herstellung von Gütern verwendet werden, die für ihre Verwendung nicht geschätzt werden. Dies kann analog zu dem Phänomen der Mietsuchenden sein, einschließlich des damit verbundenen Verlusts von Mitnahmeeffekten, wobei jedoch der soziale Status das Ziel und nicht der politische Einfluss ist.
Vorteile des Konsums
Befürworter des Konsums weisen darauf hin, wie Konsumausgaben die Wirtschaft vorantreiben und zu einer erhöhten Produktion von Waren und Dienstleistungen führen können. Infolge gestiegener Konsumausgaben kann es zu einem Anstieg des BIP-Wachstums oder des Bruttoinlandsprodukts kommen. In den USA sind Anzeichen für eine gesunde Verbrauchernachfrage in den Indikatoren für das Verbrauchervertrauen, den Einzelhandelsumsätzen und den persönlichen Konsumausgaben zu finden. Unternehmer, Industriearbeiter und Rohstoffbesitzer können vom Verkauf von Konsumgütern entweder direkt oder von nachgeschalteten Abnehmern profitieren.
Nachteile des Konsums
Konsumismus kann aus wirtschaftlichen Gründen kritisiert werden. In Form von auffälligem Konsum kann der Konsum einer Volkswirtschaft enorme reale Kosten auferlegen. Der Verbrauch von realen Ressourcen im Null- oder Negativsummenwettbewerb um den sozialen Status kann die Vorteile des Handels in einer modernen Industriewirtschaft ausgleichen und zu einer zerstörerischen Schaffung von Märkten für Konsum- und andere Güter führen. Der Konsumismus kann auch Anreize für die Verbraucher schaffen, untragbare Schulden aufzunehmen, was zu Finanzkrisen und Rezessionen führen kann.
Konsumismus wird auch häufig aus kulturellen Gründen kritisiert. Einige sehen, dass Konsumismus zu einer materialistischen Gesellschaft führen kann, die andere Werte vernachlässigt. Traditionelle Produktionsweisen und Lebensweisen können ersetzt werden, indem immer teurere Waren in größeren Mengen konsumiert werden. Konsumismus wird häufig mit der Globalisierung in Verbindung gebracht, um die Produktion und den Verbrauch von global gehandelten Waren und Marken zu fördern, was mit den lokalen Kulturen und Wirtschaftsgewohnheiten unvereinbar sein kann.
Umweltprobleme werden häufig mit Konsumismus in dem Maße in Verbindung gebracht, in dem Konsumgüterindustrien und die direkten Auswirkungen des Konsums externe Auswirkungen auf die Umwelt haben. Dazu gehören Umweltverschmutzung durch produzierende Industrien, Ressourcenverknappung aufgrund eines weit verbreiteten, auffälligen Verbrauchs sowie Probleme bei der Abfallentsorgung durch übermäßige Mengen an Verbrauchsgütern und Verpackungen.
Schließlich wird Konsumismus häufig aus psychologischen Gründen kritisiert. Es wird für die zunehmende Statusangst verantwortlich gemacht, bei der die Menschen in dem ständigen Bestreben, "mit den Joneses Schritt zu halten", indem sie ihren Konsum steigern, unter Druck geraten, den Wettbewerb um den sozialen Status zu verschärfen. Psychologische Untersuchungen haben gezeigt, dass Menschen, die ihr Leben nach verbraucherorientierten Zielen wie dem Erwerb von Produkten organisieren, von schlechteren Stimmungen, größerem Unglück in Beziehungen und anderen psychischen Problemen berichten. Psychologische Experimente haben gezeigt, dass Menschen, die verbraucherorientierten Werten ausgesetzt sind, die auf Wohlstand, Status und materiellem Besitz beruhen, größere Angst und Depressionen zeigen. Andere zeigen, dass die Ermutigung der Menschen, sich als Verbraucher zu identifizieren, zu einem geringeren Vertrauen, einem geringeren Verantwortungsbewusstsein und einer geringeren Bereitschaft zur Zusammenarbeit mit anderen führt.
