Was ist dunkles Geld?
Dunkles Geld bezieht sich auf die Gelder, die gemeinnützigen Organisationen gespendet werden, die es wiederum ausgeben, um Wahlen zu beeinflussen. Diese gemeinnützigen Organisationen können eine unbegrenzte Anzahl von Spenden erhalten und sind gesetzlich nicht verpflichtet, ihre Spender offenzulegen. Die Undurchsichtigkeit dieses Spendenprozesses ermöglicht es diesen Organisationen häufig, den Wahlprozess maßgeblich zu beeinflussen.
Die zentralen Thesen
- Dunkles Geld bezieht sich auf politische Spenden, die unter Verwendung einer gemeinnützigen Organisation als undurchsichtiger Gesprächspartner getätigt wurden. Dunkles Geld-Gruppen sind häufig mit politischen Aktionsausschüssen und Super-PACs verbunden und unterscheiden sich darin, dass sie vom IRS und nicht von der Federal Election Commission reguliert werden Die US-Dark Money-Beiträge sind legal, wenn auch ethisch fragwürdig, und lassen einen großen politischen Einfluss zu.
Wie dunkles Geld funktioniert
Dunkle Geldgruppen ähneln politischen Aktionskomitees (PACs) und Super-PACs in einigen Aspekten: Sie können unbegrenzt viel Geld für eine Kampagne ausgeben und sind nicht direkt mit den Kandidaten verbunden. Dunkle Geldgruppen werden jedoch vom IRS reguliert, während PACs von der Federal Election Commission (FEC) reguliert werden, die ihnen unterschiedliche Zulagen gewährt.
Super-PACs müssen ihre Spender offenlegen, dunkle Geldgruppen sind davon ausgenommen. Super-PACs sind auch verpflichtet, ihre Ausgaben offenzulegen. Während dunkle Geldgruppen dies auch durch Steuern tun müssen, verzögert sich der Prozess oft bis zu einem Jahr oder länger nach den Wahlen. Während Super-PACs aus rein politischen Gründen gebildet werden können, können dunkle Geldgruppen den Großteil ihrer Mittel nicht für politische Zwecke ausgeben.
Unternehmen können nicht direkt zu einer Kampagne beitragen. Im Fall Citizens United gegen FEC aus dem Jahr 2010 war es jedoch für Unternehmen legal, einen PAC zu unterstützen.
Der politische Einfluss von dunklem Geld
In den letzten Jahren haben dunkle Geldgruppen sogar traditionelle PACs und Super-PACs bei den Wahlausgaben übertroffen. Eine der größten und bekanntesten Einheiten ist das Netzwerk der Koch-Brüder Charles und David Koch, konservative Wirtschaftsmoguln, deren Ausgaben etwa ein Viertel des dunklen Geldes ausmachten, das zur Beeinflussung der Wahlen 2012 verwendet wurde.
Während bei den Wahlen von 2010 und 2012 enorme Beiträge für dunkles Geld geleistet wurden, wurde bei den Zwischenwahlen von 2014 der bislang höchste Betrag an dunklem Geld für Kongresswahlen ausgegeben. Dieses Geld wurde größtenteils in Swing-Staaten oder in Staaten mit den meisten Wettbewerben ausgegeben. Dunkles Geld wurde bei den Wahlen 2016 bereits in erheblichem Umfang eingesetzt.
Gesetze, die dunkle Geldgruppen umgeben
Zwei Entscheidungen des Obersten Gerichtshofs der USA trugen maßgeblich zum Aufstieg von Dark Money Groups bei. In der Rechtssache FEC gegen Wisconsin Right to Live, Inc. aus dem Jahr 2008 stellte der Oberste Gerichtshof fest, dass Anzeigen, die den Namen eines Kandidaten mit einem bestimmten Problem in Verbindung bringen, in den Monaten vor einer Wahl möglicherweise nicht verboten sind. Dies bedeutet, dass die Anzeige während dieser "Sperrfrist" ausgestrahlt werden kann, solange sie keinen ausdrücklichen Rückhalt oder Widerspruch gegen einen Kandidaten ausdrückt. Diese Entscheidung öffnete die Türen für dunkle Geldgruppen, um während der Wahlperiode Werbung zu schalten, um Einfluss zu verbreiten.
In der Rechtssache Citizens United gegen FEC aus dem Jahr 2010 entschied der Oberste Gerichtshof, dass es für die Regierung rechtswidrig ist, die politischen Ausgaben einer gemeinnützigen Organisation zu beschränken, was ihnen die Freiheit gibt, unbegrenzte Beträge auszugeben, um einen politischen Kandidaten und Einfluss zu unterstützen oder sich ihm zu widersetzen der Wahlprozess. Dieser Fall wurde auch auf gewinnorientierte Unternehmen und andere Unternehmen ausgedehnt.
