Fossile Brennstoffe wie Erdöl, Erdgas und Kohle sind die weltweit wichtigste Energiequelle. Obwohl es sich um eine nicht erneuerbare Quelle handelt, besteht aufgrund ihrer Erschwinglichkeit und Zuverlässigkeit nach wie vor ein hoher Bedarf an fossilen Brennstoffen. Von der Heizung über die Beleuchtung von Häusern bis hin zum Tanken von Fahrzeugen spielen fossile Brennstoffe eine wichtige Rolle bei der Energieerzeugung und der globalen Wirtschaft.
Trotz der massiven Fortschritte bei der technologischen Innovation hat es nachhaltige Energie nicht geschafft, traditionelle fossile Brennstoffe an sich zu reißen. Um Anreize für die Einführung erneuerbarer Energien zu schaffen, haben die Regierungen Steuergutschriften für Solar- und Windenergie erhoben, die bis vor kurzem weitaus teurer waren als der Status Quo. Aufgrund der Produktionssteigerung, staatlicher Subventionen und zunehmender Umweltbedenken sind die Kosten für die Solar- und Windproduktion gesunken. In der Tat erzeugen einige Märkte erneuerbare Energie billiger als fossile Brennstoffe. Während Windenergie vorwiegend für kommerzielle Zwecke wie Windparks genutzt wird, wird Solarenergie sowohl für gewerbliche als auch für private Zwecke genutzt.
Fossile Brennstoffe
Obwohl ein genaues Datum schwer zu bestimmen ist, deuten viele Schätzungen darauf hin, dass die fossilen Brennstoffe in den nächsten 100 Jahren aufgebraucht sein werden. Während sich die Quellen für Kohle, Erdgas und Rohöl weiter verschlechtern, ist dies beim Verbrauch fossiler Brennstoffe nicht der Fall. Die US Energy Information Administration berichtet, dass die Produktion und der Verbrauch fossiler Brennstoffe von 62 Billionen bzw. 77 Billionen BTU im Jahr 2012 auf 70 Billionen bzw. 80 Billionen British Thermal Units (BTU) im Jahr 2014 angestiegen sind zwei Jahre.
Unter allen Energiequellen sind fossile Brennstoffe sowohl erneuerbarer Energie als auch Kernenergie überlegen. Im Jahr 2014 wurden mehr als 80% der Energie aus fossilen Brennstoffen verbraucht, während erneuerbare Energien lediglich 10% ausmachten. Fossile Brennstoffe sind nicht nur nicht erneuerbar, sondern auch eine Ursache für verschiedene schädliche Umwelteinflüsse. Das Verbrennen fossiler Brennstoffe ist der führende Produzent von anthropogenem CO2, das maßgeblich zum Klimawandel beigetragen hat. Zu den bemerkenswerten Auswirkungen zählen die globale Erwärmung, das schmelzende Eis in der Arktis, der Anstieg des Meeresspiegels und schlechte Ernteerträge.
Während die USA jährlich über 1 Billion US-Dollar für fossile Brennstoffe ausgeben, summieren sich die wirtschaftlichen Kosten weiterhin auf die schädlichen Auswirkungen ihrer Verbrennung. Schätzungen zufolge beliefen sich die Kosten für die Verbrennung fossiler Brennstoffe in den USA 2009 auf 120 Milliarden US-Dollar pro Jahr, hauptsächlich aufgrund der Luftverschmutzung. Untersuchungen zufolge verursacht die Luftverschmutzung in Europa wirtschaftliche Kosten in Höhe von 1, 6 Billionen US-Dollar pro Jahr für Krankheiten und Todesfälle. Unter Berücksichtigung der Ausgaben für fossile Brennstoffe, der Gesundheitskosten und der Umweltbelastung werden die tatsächlichen Kosten für fossile Brennstoffe weltweit auf 5, 3 Billionen USD pro Jahr geschätzt.
Solarenergie
Obwohl erneuerbare Energien einen Bruchteil des gesamten Energieverbrauchs ausmachen, sind die USA der führende Verbraucher erneuerbarer Energien. Trotz des Anstiegs der verfügbaren Solarenergie in den letzten 10 Jahren entfallen immer noch nur 0, 4% der gesamten in den USA verbrauchten Energie auf die Solarenergie, die Wasserkraft, Biomasse und Windkraft in Bezug auf die bevorzugten erneuerbaren Energiequellen % des gesamten US-Verbrauchs an erneuerbaren Energien.
Derzeit gibt es nur zwei Arten von Solartechnologie, die die Sonnenenergie in eine Energiequelle umwandeln können: Solarthermie und Photovoltaik. Solarthermische Kollektoren absorbieren die Sonnenstrahlung, um ein Haus oder Wasser zu erwärmen. Photovoltaik-Geräte nutzen Sonnenlicht, um den im öffentlichen Stromnetz bereitgestellten Strom zu ersetzen oder zu ergänzen.
Solar Power Annahme
Bis vor kurzem waren Solarsysteme nur für Reiche oder Fanatiker zugänglich. Aufgrund der stark rückläufigen Kosten wird der universelle Zugang zu Solarpanelsystemen jedoch Realität. In den frühen 2000er Jahren kostete das durchschnittliche US-Sonnensystem 10 USD pro Watt. 2013 lag der Preis pro Watt knapp unter 4 US-Dollar. Infolgedessen hat die Anzahl der in den USA installierten Photovoltaikanlagen in Wohn- und Gewerbegebieten drastisch zugenommen. Schätzungen zufolge ist die weltweite Produktion von Photovoltaik in den letzten zehn Jahren jährlich um 40% gestiegen.
Die Solarenergie hat weltweit zugenommen, da immer mehr Länder die schädlichen Auswirkungen der Verbrennung fossiler Brennstoffe erkennen. Der zunehmende Wettbewerb in der Solarbranche hat zu einem starken Rückgang der Installationskosten geführt. Viele der größten Volkswirtschaften, darunter die USA, China, Indien und mehrere europäische Nationen, haben begonnen, Solarenergie umzusetzen. Um der Verschmutzung entgegenzuwirken, hat China 2014 den größten Schritt in Richtung erneuerbarer Energien getan und die meisten Photovoltaik-Anlagen installiert. Ebenso plant Indien, das ebenfalls von Verschmutzung geplagt ist, einen Plan für den Ausbau der Solarenergie in Höhe von 160 Milliarden US-Dollar.
Große Unternehmen investieren auch in wiederverwendbare Solarsysteme. Walmart (WMT), Verizon (VZ) und Apple (AAPL) stellen Geschäfte, Büros und Einrichtungen auf Solarenergie um. Im größten Solarbeschaffungsabkommen aller Zeiten kaufte Apple 130 Megawatt für 850 Millionen US-Dollar von First Solar (FSLR) im Februar.
Obwohl Solarenergie nach wie vor einen geringen Anteil an der gesamten Energieversorgung ausmacht, setzen der Wohn- und der Gewerbesektor langsam auf erneuerbare Energien. Während die Preise weiter sinken, ist zu erwarten, dass Solaranlagen an Bedeutung gewinnen . In Europa dürfte der Preis pro Kilowattstunde bis 2025 auf 4 bis 6 Cent und bis 2050 auf 2 Cent sinken.
Vorausgesetzt, die Prognosen stimmen, gehört die Photovoltaik zu den günstigsten Energiequellen. Angesichts sinkender Preise schätzt die IEA, dass Solaranlagen bis 2030 konservativ 5 Prozent des weltweiten Stromverbrauchs liefern und bis 2050 auf 16 Prozent ansteigen. Um diese Vision zu verwirklichen, müsste die weltweite Solarenergiekapazität von 150 Gigawatt im Jahr 2014 auf 4600 Gigawatt im Jahr 2050 erhöht werden Infolgedessen würde die Emission von 4 Gt Kohlendioxid pro Jahr vermieden.
In Verbindung mit der verstärkten Produktion erneuerbarer Energien besteht ein zunehmendes Engagement für die Verringerung der Treibhausgasemissionen bei der Verbrennung fossiler Brennstoffe. Viele Städte und Länder auf der ganzen Welt haben sich verpflichtet, die Treibhausgasemissionen bis 2050 um 80 Prozent zu senken, einschließlich New York City. Neben der Senkung der Emissionen hat sich Kalifornien verpflichtet, bis 2020 33% der Gesamtenergie durch erneuerbare Ressourcen zu erzeugen.
Steuergutschriften
Auch wenn Solaranlagen heute kostengünstiger sind, erhalten Wohn- und Gewerbebetriebe dennoch staatliche Zuschüsse. In den USA verringert die Steuergutschrift für erneuerbare Energien die Steuerschuld der Solarenergienutzer. Ein Steuerzahler kann eine Gutschrift von 30% der qualifizierten Ausgaben für Systeme verlangen, die einen belegten Raum bedienen. Die US-Regierung gewährt den gleichen Kredit für Wind- und Geothermiesysteme.
Viele europäische Länder schreiben ein Einspeisevergütungssystem vor, um die Attraktivität erneuerbarer Energiesysteme zu erhöhen. Im Rahmen eines Einspeisevergütungssystems können Eigentümer von Systemen für erneuerbare Energien Geld von der Regierung sammeln. Die Kosten basieren auf pro Kilowattstunde (kWh), wobei die Preise von Land zu Land variieren.
Die Quintessenz
Das Engagement für nachwachsende Rohstoffe wurde größtenteils von Einzelpersonen, Großunternehmen und Ländern ausgeübt. Neben der Solarenergie haben sich Unternehmen wie Google (toget) und Amazon (AMZN) verpflichtet, Windkraftanlagen für die Stromversorgung von Unternehmen zu nutzen. Angesichts der Tatsache, dass Großunternehmen, Einzelpersonen und Länder weiterhin auf erneuerbare Energiequellen umsteigen, können nachteilige Auswirkungen der Verbrennung fossiler Brennstoffe auf die Umwelt hoffentlich gemildert werden.
