Das Wachstumspotenzial des legalen Marihuana-Sektors steckt zwar noch in den Kinderschuhen, wird aber von vielen Investoren wahrgenommen. Förderplattformen mit dem Ziel, Startups im Zusammenhang mit Marihuana zu unterstützen, sind auf dem Vormarsch, und viele von ihnen haben Silicon Valley-Veteranen an der Spitze. Zu den wichtigsten Faktoren, die jetzt Investoren für die noch junge Cannabisindustrie anziehen, gehört, dass noch viel Raum für Innovationen vorhanden ist.
Kein Mangel an Nachfrage
Im Vergleich zu Technologie-Start-ups können Unternehmen im Marihuana-Geschäft einen wichtigen Vorteil nutzen: Während Technologieunternehmen häufig die Notwendigkeit sehen, Nachfrage zu schaffen oder zumindest ihre Verbraucherbasis zu schulen, sind Marihuana-Start-ups in Nordamerika nicht mit Nachfragemangel konfrontiert.
Ein Bericht von Arcview Market Research und BDS Analytics prognostiziert, dass die legale Cannabisindustrie bis 2021 auf 40 Milliarden US-Dollar anwachsen wird. Dies entspricht einer Steigerung von 150 Prozent gegenüber den 16 Milliarden US-Dollar, die die Industrie 2017 produzierte Nordamerika. Im Oktober 2018 wurde Marihuana in Kanada für den Freizeitgebrauch und die medizinische Verwendung legal, und in 30 US-Bundesstaaten war der Gebrauch von medizinischem Marihuana bereits legal. Neun Bundesstaaten sowie Washington, DC, haben die Verwendung von Marihuana in der Freizeit ebenfalls legalisiert: Alaska, Kalifornien, Colorado, Maine, Massachusetts, Nevada, Oregon, Vermont und Washington.
Angesichts dieser Nachfrage leiten Investoren, die einst Technologiefirmen unterstützten, ihr Geld jetzt in die Cannabisindustrie. Der Founders Fund von PayPal-Mitbegründer Peter Thiel war 2014 der erste institutionelle Investor, der Geld in die legale Marihuana-Branche gesteckt hat. Der Fonds investierte in Privateer Holdings, eine Firma, die mehrere Cannabis-Anlagen hält.
Zu den bemerkenswerten Investoren in der Marihuana-Branche gehört auch Calvin Broadus Jr., besser bekannt als Snoop Dogg. Der Rapper hat kein Geheimnis aus seiner Affinität zu Marihuana gemacht und ist jetzt Direktor von Casa Verde Capital, einem Risikokapitalfonds, der in Cannabis-Startups investiert.
Vielversprechende Marihuana-Startups dank Investoren auf dem Vormarsch
Die Risikofinanzierung für Marihuana-Startups scheint aus allen Richtungen zu kommen. Führende Unternehmen in Marihuana-Start-ups, die immer mehr als Potpreneure bekannt werden, setzen stark darauf, dass Marihuana in immer mehr Bundesstaaten legalisiert werden kann. Unter diesen Startups befindet sich Weedmaps, eine App, mit der Benutzer Marihuana-Apotheken lokalisieren können. Die Investoren erkannten die potenziellen Gewinnaussichten von Weedmaps und sprangen schnell an Bord. Weedmaps wurde schließlich von General Cannabis, Inc. mit einer Kombination aus Aktien und Bargeld gekauft.
Ein weiteres Marihuana-Startup, Leafly, bietet Nutzern die Möglichkeit, verschiedene Cannabis-Sorten zu bewerten und zu rezensieren, ähnlich einem hochspezialisierten Yelp nur für die Marihuana-Industrie. Leafly wurde von einem Trio ehemaliger Kelly Blue Book-Mitarbeiter gegründet und startete 2010 als einfaches Nebenprojekt. Innerhalb eines Jahres war es ein Vollzeitunternehmen, das bald das Interesse von Privateer Holdings weckte.
Kurz nach der Übernahme von Leafly durch die Private-Equity-Gesellschaft begann das Unternehmen zu starten und zeigte, welchen Unterschied die richtigen Investoren in einem Startup machen können, insbesondere in einem Unternehmen, das sich auf die Cannabisindustrie konzentriert. Nach der Übernahme durch Privateer expandierte Leafly mit dem Ziel, "ein umfassendes Ziel" für alle Arten von Marihuanakonsumenten zu werden, um mehr über alles zu erfahren, was mit Marihuana zu tun hat, einschließlich der für sie geeigneten Arten von Produkten und der entsprechenden Apotheken verkaufen, was sie brauchen.
Angesichts des wachsenden Interesses an der wachsenden Marihuana-Heimindustrie ist es nicht verwunderlich, dass so viele Risikokapitalgeber ihre Aufmerksamkeit und Finanzierung auf eine sich schnell entwickelnde Cannabis-Tech-Industrie gerichtet haben. Leafly ist sicherlich nicht das einzige Marihuana-Startup, das das Interesse von Investoren weckt. Laut einem Crunchbase-Bericht vom Juni 2018 hatten mehrere Start-ups zu diesem Zeitpunkt mehr als 10 Millionen US-Dollar gesammelt:
- Eaze, eine App und ein Online-Tool, das die Lieferung von Marihuana erleichtert, hat 51, 5 Millionen US-Dollar gesammelt. Surterra Holdings, ein in Cannabis ansässiges Therapieunternehmen, hatte 25, 3 Millionen US-Dollar gesammelt. Green Bits, ein Point-of-Sale-Plattformanbieter für die Marihuana-Industrie, hatte 20 Millionen US-Dollar gesammelt. Canndescent, das Cannabisblumen anbaut, verpackt und verkauft, hatte 16, 5 US-Dollar gesammelt millionLeafLink, eine Großhandels-Managementplattform für die legale Marihuana-Industrie, hatte 14 Millionen US-Dollar gesammelt. Baker Technologies, eine Kundenbeziehungs-Managementplattform für Apotheken, hatte 12, 5 Millionen US-Dollar gesammelt
Umgehen des Stigmas des Cannabis-Investierens
Nicht alle Investoren haben sich so schnell auf die Fahnen geschrieben, wenn es um Investitionen in Marihuana-Startups geht. Viele von ihnen zögerten aufgrund des Stigmas, das mit Investitionen in Cannabis verbunden ist. Einige wollen sich nicht auf Investitionen einlassen, die direkt mit der Herstellung und dem Verkauf von Marihuana zusammenhängen. Ob ein Unternehmen "die Pflanze berührt" oder nicht, ist eine Unterscheidung, die in der Marihuana-Industrie von entscheidender Bedeutung geworden ist.
Dennoch gibt es zahlreiche Anlagemöglichkeiten in Nebengeschäften für Anleger, die Bedenken hinsichtlich des mit Marihuana verbundenen Stigmas haben. Zu diesen Nebentätigkeiten zählen die Firmen, die medizinische Marihuana-Apotheken absichern. Da das Gewinnpotenzial für Unternehmen, die mit Marihuana zu tun haben, weiter zunimmt, waren mehr Anleger, die zuvor anonym bleiben wollten, bereit, sich für die wachsende Cannabisindustrie zu interessieren.
Der größte Teil des Investitionsgeldes für Marihuanafirmen fließt derzeit nördlich der Grenze nach Kanada, wo die Bundesregierung die Verwendung von medizinischem Marihuana legalisiert hat. Die US-Investitionen sind jedoch auf dem Vormarsch. Schätzungen zufolge konsumieren bis zu 12 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten Cannabis täglich oder fast täglich.
