Die Preiselastizität eines Produkts beschreibt, wie sensibel Lieferanten und Käufer auf Preisänderungen reagieren. Es ändert sich nicht in Bezug auf Angebot und Nachfrage, aber es definiert die Steigung jeder Kurve.
Bei einem Produkt mit hoher Preiselastizität der Nachfrage wird die Nachfrage bei steigenden Preisen stark sinken. Für das Produkt mit hoher Nachfrageelastizität erscheint die nach unten abfallende Nachfragekurve flacher, und bei jeder Preisänderung ändert sich die nachgefragte Menge stark. Eine Nachfragekurve für ein Produkt mit geringer Elastizität scheint steiler zu sein, da sich die nachgefragte Menge nicht wesentlich ändert, selbst wenn sich die Preise ändern. Produkte mit geringer Preiselastizität werden als unelastisch bezeichnet.
Produkte mit hoher Preiselastizität sind in der Regel keine Grundnahrungsmittel. Beispielsweise kann die Nachfrage nach Zahnweiß-Kits stark preisabhängig und damit relativ elastisch sein. Die Nachfrage nach Zahnpasta kann hingegen relativ unelastisch sein, unabhängig davon, ob sich der Preis ändert. Ein Schlüsselfaktor für die Nachfrageelastizität ist die Verfügbarkeit von Ersatzwaren oder Waren, die dem jeweiligen Produkt sehr nahe kommen.
Die zur Verfügung stehende Zeit, um über verschiedene Optionen nachzudenken, und die Art des Gutes spielen ebenfalls eine Rolle. Ein Verbraucher kann beim Einkaufen nach dem besten Angebot für Artikel suchen, die regelmäßig einen großen Teil seines Budgets in Anspruch nehmen, z. B. Lebensmittel, während Preisunterschiede bei kleinen und relativ seltenen Einkäufen, z. B. Schuhcreme, ignoriert werden.
In ähnlicher Weise weist ein Produkt mit hoher Preiselastizität eine flachere, nach oben abfallende Kurve auf. Ein Produkt mit geringer Lieferelastizität weist eine steilere Kurve auf. Die Preiselastizität des Angebots kann berechnet werden, indem die prozentuale Angebotsänderung durch die prozentuale Preisänderung dividiert wird. Dieselben Faktoren, die sich auf die Elastizität der Nachfrage auswirken, wirken sich auf die Angebotselastizität aus, nämlich die Verfügbarkeit von Ersatzinputs und die Zeit, die für Produktionsänderungen erforderlich ist. (Siehe "Wie wirkt sich die Preiselastizität auf das Angebot aus?")
