Eine Anpassung der Lebenshaltungskosten (Cost-of-Living Adjustment, COLA) ist ein Mechanismus zum Schutz der Kaufkraft, der für alle monatlichen Sozialversicherungs- und Zusatzversicherungsleistungen gilt. Eine Anhebung der Lebenshaltungskosten für Sozialversicherungsnehmer ist zwar technisch "obligatorisch", bedeutet jedoch nicht, dass jedes Jahr eine tatsächliche Anhebung erfolgt: 2015 war beispielsweise ein Jahr, in dem es keine Anhebung gab.
Laut Gesetz muss die Sozialversicherungsbehörde einen Anstieg der Lebenshaltungskosten im Verhältnis zum prozentualen Anstieg des Verbraucherpreisindex für städtische Lohnempfänger und Angestellte (CPI-W) vorsehen. Der VPI-W wird vom US Bureau of Labour Statistics berechnet, das im Department of Labour tätig ist. Personen, die Sozialversicherungs- und zusätzliche Sicherheitseinkommen beziehen, müssen keine COLA-Leistungen beantragen oder beantragen, um diese zu erhalten.
Geschichte der Anpassung der Lebenshaltungskosten
Obwohl die soziale Sicherheit 1935 eingeführt wurde, wurden bis 1950, als der Kongress die Leistungen für die derzeitigen Empfänger neu berechnete, keine Anpassungen für die Inflation vorgenommen. Eine zweite Neuberechnung wurde 1952 durchgeführt, und zu diesem Zeitpunkt hatte sich der den Empfängern zur Verfügung stehende Nutzen effektiv verdoppelt. Es folgten Erhöhungen in den Jahren 1954, 1959, 1965, 1968 und jedes Jahr von 1970 bis 1972.
Sozialversicherungsnehmer erhielten seit 1972 COLAs, als der US-Kongress die Sozialversicherungsänderungen verabschiedete. Erst drei Jahre später wurde ein automatischer jährlicher COLA-Mechanismus eingeführt. Diese automatischen Erhöhungen gingen mit automatischen Erhöhungen des sozialversicherungspflichtigen Einkommens einher. Bis 1977 war die Sozialversicherungsbehörde der Ansicht, dass die Zuwächse zu hoch waren und das Programm bei den derzeitigen Sätzen unterfinanziert werden würde. Der Kongress verabschiedete im selben Jahr weitere Änderungen, um die Leistungen zu reduzieren. Leistungsempfänger erhielten ihre Lebenshaltungskostenerhöhungen im Juli bis 1982, als das Gesetz dahingehend geändert wurde, dass die Sozialversicherung COLA im Dezember zahlbar war und im Januar bezogen wurde. Wenn die Lebenshaltungskosten sinken, können die Empfänger im folgenden Jahr keinen Anstieg der COLA erwarten, wie dies 2016 der Fall war. Dies geschah auch in den Jahren 2010 und 2011. Der COLA für 2019 lag bei 2, 8% und für 2020 bei 1, 6%.
Berechnung der Lebenshaltungskosten
Der VPI-W basiert auf den Ausgaben der Haushalte, die unter die Definition von "städtischen Lohnempfängern" oder "Büroangestellten" fallen und ab November 2019 etwa 29% der US-Bevölkerung ausmachen. Wenn der Verbraucherpreisindex gemeldet wird, handelt es sich wahrscheinlich um einen Verweis auf den Verbraucherpreisindex (CPI-U) für alle städtischen Verbraucher und nicht auf den Verbraucherpreisindex (CPI-W). Der CPI-U enthält den CPI-W, ist aber letztendlich eine andere Messung.
Im Allgemeinen wird der VPI-W stärker auf Waren und Dienstleistungen wie Lebensmittel, Transport, Kleidung und andere laufende Ausgaben gewichtet. Gegenstände wie Wohnen, medizinische Versorgung und Unterhaltung erhalten weniger Gewicht. Wenn die Preise für die Waren und Dienstleistungen, aus denen sich der VPI-W zusammensetzt, gegenüber dem Vorjahr um 2, 5% steigen, wird für die folgenden COLA für Sozialversicherungsleistungen ein entsprechender Anstieg von 2, 5% verzeichnet. Steigt der VPI-W jedoch um weniger als 0, 05% oder sinkt er, was auch als Deflation bezeichnet wird, enthalten die Sozialversicherungsleistungen keine Anhebung der Lebenshaltungskosten.
