Ant Financial, die mit der chinesischen Alibaba Group (BABA) verbundene Tochtergesellschaft für Finanzdienstleistungen, hat eine Serie-C-Megarunde im Gesamtwert von 14 Milliarden US-Dollar abgeschlossen und die Bewertung laut The Wall Street Journal auf 150 Milliarden US-Dollar angehoben.
Das in Hangzhou ansässige Unternehmen besitzt Alipay, ein globales Netzwerk für mobiles Bezahlen, das als einer der größten Nichtbankkreditgeber in China fungiert, und konkurriert mit US-Firmen wie PayPal Holding Inc. (PYPL) Venmo und Jack Dorsey's Square Inc. (SQ)). Seit seiner letzten Finanzierungsrunde im April 2016 in Höhe von 4, 5 Milliarden US-Dollar, in der Ant Financial einen Wert von 60 Milliarden US-Dollar hatte, hat das Unternehmen seinen Umsatz gesteigert und Marktanteile hinzugewonnen, da es sein Angebot sowohl für Verbraucher als auch für Händler erweitert.
Die jüngste Finanzierung ist das erste Mal, dass US-amerikanische Investoren eine Beteiligung an dem Unternehmen erwerben konnten, wobei Dollar-Finanzierungen von Unternehmen wie Silver Lake und General Atlantic bereitgestellt wurden. Die aktuellen Finanzierungsbedingungen sind ebenfalls einzigartig, da sie Investoren daran hindern, in Konkurrenten wie Start-ups zu investieren, die von den chinesischen Internetgiganten JD.com Inc. (JD) und Tencent Holdings unterstützt werden. Die Mittel werden für die Ausweitung der internationalen Präsenz von Ant außerhalb seines chinesischen Kernmarkts verwendet, auf dem nach eigenen Angaben 500 Millionen Verbraucher beliefert werden und über Alipay digitale Bank- und Investmentdienstleistungen angeboten werden. Es wird auch zur Entwicklung neuer Technologien wie Blockchain, künstlicher Intelligenz (KI), Internet der Dinge (IoT) und Rechenfähigkeiten beitragen.
Eine globale Brick-and-Mortar-Strategie
Die Stärkung von Ant Financial ist Teil der umfassenderen Strategie von BABA, um den Wettbewerb gegen den in Seattle ansässigen E-Commerce- und Cloud-Computing-Giganten Amazon.com Inc. (AMZN) zu verschärfen. Alipay war für das Kerngeschäft von Alibaba von entscheidender Bedeutung, da seine Präsenz für die globale stationäre Strategie des Unternehmens immer wichtiger wird, da sich die Zahl der chinesischen Touristen weltweit verdoppelt. Alibaba, die Ant vor ihrem Börsengang in den USA im Jahr 2014 ausgegliedert hat, hat kürzlich eine Option auf 33% des Fintech-Geschäfts übernommen.
Es wurde schon lange gemunkelt, dass Ant sich auf eine Börsennotierung vorbereitet, da sein im vergangenen Jahr erzielter Gewinn von 1, 4 Milliarden US-Dollar es zu einem Hauptkandidaten für den Sprung macht. Es ist die neueste Finanzierungsrunde, die einige der größten IPOs auf einen Schlag übertrifft.
